שפע של חיידקים - חיידקים ווירוסים כאחד - משתמשים במגע הדוק של מפגש מיני כדי לזנק ממארח אחד למשנהו. כתוצאה מכך, מומחים בתחום הבריאות מייעצים בחוכמה הגנה בכדי להימנע מנושאי הבריאות והעקרות אותם זיהומים יכולים להביא. אף על פי שכולם בהחלט צריכים להקפיד על אזהרות אלו ולתרגל קשר מיני בטוח, ביולוגים גם יודעים שחלק מהחיידקים המועברים במגע מיני יכולים לספק יתרונות, מדווח ניקי ווילסון ל- BBC .
תוכן קשור
- גנים וירוסים ב- DNA אנושי עשויים, באופן מפתיע, לעזור לנו להילחם בזיהומים
קח לדוגמה את נגיף ה- C (GBC-C), שלעתים קרובות מופיע עם נגיפים מסוכנים אחרים כמו HIV. אולם כשמדובר בנסיעה, מחקרים מראים כי GBV-C למעשה מקטין את אחוז התמותה של חולי HIV ב- 59 אחוזים, מדווח וילסון. הוכח גם שהוא מגביר את הסיכוי לשרוד זיהום באבולה.
וילסון כותב:
תגליות יוצאות דופן כמו זו צריכות לגרום לנו לתהות מה עוד חסר לנו, אומרת בטסי פוקסמן, מאוניברסיטת מישיגן, ארה"ב.
בעבר איפיינו את החיידקים המועברים במגע מיני כרעים, היא אומרת. אמצעי המניעה שנקטנו כדי להגן עליהם יכול להיות שעכשיו חסרים לנו כמה מועילים פוטנציאליים.
עם זאת, להבין כיצד ניתן להתגונן מפני הרע תוך הכניסה לטובה עשוי להיות קצת אתגר. פוקסמן מצביע על צורך באנטיביוטיקה ממוקדת יותר ההורגת רק באגים מזיקים, ומניח לאנשים המזיקים (או המועילים) להמשיך ולהמשיך. או אולי יש דרך לחסן אנשים עם הבאגים הטובים לאחר שהם לוקחים קורס אנטיביוטיקה.
חיידקים מועילים המועברים במגע מיני אינם נמצאים רק בבני אדם כמובן. ישנם כמה חיידקים העוברים בין כנימות מזדווגות שיכולות להפוך את החרקים הנגועים ליותר עמידים בפני פרזיטואידים או להיות מסוגלים יותר לסבול חום. יתושים נושאים חיידקים במעיים שלהם שיכולים לעבור כציפוי תזונתי על פני ביצים מתפתחות, מוכנים לספק חטיף לזחלים שבקעו רק. ציפורים ולטאות לטאות נקבות יכולות למעשה לזכות בחיידקים מגנים - בצורה של קהילות מיקרוביאליות בריאות ומגוונות או בצורה של וירוסים שהורגים חיידקים מזיקים, כותב וילסון.
כל הממצאים הללו מדגישים שוב את השאלות הרבות שיש למדענים על המיקרוביומה, או על החיידקים והנגיפים החיים בבני אדם ובסביבתה. העובדה שלמיקרובים המועברים במגע מיני יש גם סיפור מורכב לא נראה מפתיע לאור זה. אך עד שמדענים באמת יביאו את הסיפור, קחו בחשבון שרבים ממקור STI מזיקים. המין לא מאיית אוטומטית מוות מסוים (כמו שקורה עם עכביש הדייג הכהה הגברי) אבל כדאי להיות בטוחים כשיש לך את זה.
