אתמול פרסמתי את החלק הראשון בריאיון עם הסופר מארק קורלנסקי, שבנוסף לכתיבה על קלרנס בירדיי, אבי תעשיית המזון הקפוא המודרני שלנו, חיבר ביוגרפיה גורפת של מלח. עבור רבים מאיתנו, מדובר במתחם ארצני שאנו משתמשים בו כלאחר יד בכדי להבהיר את הטעמים שבבישול שלנו, אך למלח יש היסטוריה עשירה וסוערת וחשיבות תרבותית לא מבוטלת ברחבי העולם. הנה חלק שני לשיחה שלנו:
תוכן קשור
- סיור טעימות במלחים ברחבי העולם
למה לכתוב על מלח?
תמיד רציתי לכתוב ספר על אוכל משותף שהופך לסחורה מסחרית ולכן הופך להיות חשוב כלכלית ולכן הופך להיות חשוב פוליטית וחשוב תרבותית. כל התהליך הזה מאוד מעניין אותי. ומלח נראה לי הדוגמה הטובה ביותר לכך, בין השאר בגלל שזה אוניברסלי. רק חברות ציידים-לקטים אינן עוסקות במלח. אז כמעט לכל חברה ותרבות יש סיפור של מלח, או לייצר או למכור אותו או איך להשיג אותו.
איך אתה הולך לחקור ולכתוב על משהו שקודם להיסטוריה הכתובה?
יש הרבה על ההיסטוריה המוקדמת של המלח שלא ידוע, כולל מי השתמש בו לראשונה ומתי או איך התגלה שהוא שמר מזון. היינו סוג של ידיים, בהיסטוריה, העולם הזה שכולם ידעו על מלח. ולא ברור בדיוק איך זה התפתח. הדבר היחיד שברור הוא שכאשר חברה עוברת מציידים-לקטים לחקלאות היא מתעניינת במלח. בחקלאות, בעלי חיים, ממש כמו בני אדם, זקוקים למלח, כך שעליכם לספק מלח לבעלי חיים וגם לפעמים כדי לשמור על רמת החומציות של האדמה. כמו כן, מקור עיקרי למלח הוא בשר אדום, אשר לקטים-ציידים אוכלים כמעט אך ורק, ולכן אין להם צורך במלח. אבל ברגע שהתזונה שלך הופכת לדגנים וירקות, אינך מקבל את הנתרן כלוריד שאתה זקוק לו ולכן אתה זקוק למלח נוסף.
האם יש רגע מכונן בהיסטוריה המסמל את חשיבות המלח בתרבות האנושית?
איך לבחור? הדוגמה שחשבה במהפכה הצרפתית היא דוגמא אחת. מס המלח הוא אחד מהטרוניות הגדולות שהובילו למהפכה הצרפתית, ואחד הדברים הראשונים שעשתה אסמבלה נשיונל המהפכנית היה לבטל את מס המלח. מראה אותו הדבר הוא צעדת המלח של גאנדי, שם השתמש במלח כדי להפגיש את ההמונים לתנועה - גם מחה על מס מלח. אני חושב שהשיעור הגדול בהיסטוריה של המלח הוא שהמלח איבד מערכו. הדבר הזה שאנשים היו מוכנים להילחם ולמות עליו ויוצר כלכלות עימם הפך להיות הרבה פחות חשוב והרבה פחות חשוב ממה שהיה במשך תקופה קצרה למדי.
למה להילחם על מלח?
עליכם לזכור שלפני המהפכה התעשייתית, חלק גדול מאוד מהסחר הבינלאומי היה מוצרי מזון, והדרך היחידה בה ניתן יהיה למכור מוצר מזון בינלאומי הייתה אם היא נשמרה במלח. לא הייתה קירור או הקפאה. זה הפך להיות מרכזי בסחר הבינלאומי.
מה הפך מלח מצרך ששווה להילחם עליו למבנה רגיל וזול במדפי חנויות המכולת שלנו?
שני דברים. אחד מהם היה שהקשר - במונחים גיאולוגיים - בין כיפות מלח לבין מרבצי נפט התגלה ואז היה החיפוש התזזיתי הזה אחר כיפות מלח כדי למצוא מרבצי נפט בבום הנפט הגדול בראשית המאה העשרים. התגלה כי האדמה הייתה מלאה במלח הרבה יותר ממה שהבין - סתם גדולות ענקיות של מיטות מלח העוברות על כל היבשות. וכמעט באותה עת הייתה קלרנס בירדיי - המלח כבר לא היה הדרך המובילה בשימור מזון.
אתה נוגע גם בשילוב המלח בדת ובמיתולוגיה. מדוע המלח היה חשוב לחיינו הרוחניים?
דברים שהופכים חשובים לכלכלות הופכים לטקסיות ומתחדשים. מכיוון שאני יהודי תמיד חשבתי שזה מעניין שביהדות המלח חותם עסקה, במיוחד הברית עם האל. יש אנשים שהם מברכים על לחם, הם טובלים אותם במלח. אותו דבר קיים באיסלאם. אבל ביליתי המון זמן בהאיטי ותמיד מצאתי את זה מעניין - אולי מועיל לדעת - שמלח מרפא זומבי. טוב לדעת אם אתה אי פעם בסכנת זומביפיקציה.
עדכון: לאלו מכם המעוניינים לחקור מלח מעבר לטווח הזן הטחול, תוכלו לנסות אחד מהבאים:
ורד בוליביאני : מלח מדירות Salar de Uyuni של בוליביה לרוע המזל אינו זמין - מימי שרתון נאלצה להזמין את אספקתה מלה-פז, אלא אם אתה יכול להתמודד עם דמי המשלוח, זה יהיה אפלולי עבור רוב השפים הביתיים. עדיין מחפשים טעימה מהאזור הזה? נסה מלח מהרי האנדים כחלופה.
פלר דה סל: שנקטף מימי האוקיאנוס האטלנטי בקיץ, המלח הצרפתי הזה לא נועד לבשל איתו, אלא לסיים כלים עם טעמו העדין והמלוח. דייוויד לבוביץ ממליץ על פלר דה סל דה ג'ורנדה שנקטף ידנית ומכונה על ידי חלקם "קוויאר המלח."
מלח אדום אדום : מי אומר שמלח תמיד צריך להיות לבן? מלח הוואי ארגמן זה נקצר מבריכות גאות ושפל וצבעו לתכולת הברזל הגבוהה בתכולת החימר הוולקנית של אותן בריכות. עדין בטעם, ניתן להשתמש בו במרקים או תבשילים.
מלח העשוי מדמעות אנושיות: האתר טוען כי קו המלחים שלו נגזר מדמעות שנקטפו מבני אדם במצבים רגשיים שונים: צחוק, בכי בזמן חיתוך בצל, התעטשות. אל תאמינו לכל מה שקראתם ברשת, אך לכל הפחות, אם אתם מחפשים מתנה חידוש לגורנדה בחייכם, אלה עשויים להתאים לחשבון.
