צועד על ההיסטוריה

מפקד המשטרה בוושינגטון הבירה פלמה ד. גלספורד נסע דרומה דרך ניו ג'רזי בלילה של 21 במאי 1932. לפתע הופיע במראהו מראה שמאוחר יותר תיאר אותו כ"קבוצה מכוסה של שבעים וחמישה או מאה איש ו נשים צועדות בעליזות יחד, שרות ונופפות בתנועה החולפת. "גבר אחד נשא דגל אמריקאי ואחרת דגל שעליו כתוב" בונוס או איוב. "גלספורד ניגש לדבר עם חבורת הרגטאג. בראש אחד מכרכרות הצועדות, הוא ציין, ילדה תינוקת שכבה ישנה, ​​שוכנת בין בגדי משפחה אחת, מתעלמת מהטרוף.

גלספורד, שהיה האלוף הצעיר ביותר בצבא במלחמת העולם הראשונה, הבין כמעט מייד מי הם עוברי הדרך האלה. במשך שבועיים לערך החלו עיתונים ברחבי הארץ לנהל חשבונות של צועדים שנמצאים לבירת המדינה. המפגינים היו חלק ממשלחת הולכת וגדלה של ותיקים ומשפחותיהם שנסעו לוושינגטון כדי לגבות את תשלום ה"בונוס ", שהובטח שמונה שנים לפני כן, בשנת 1924, לחיילים ששירתו במלחמה הגדולה. (באותה השנה, התנצחויות על התקציב הפדרלי קבעו לדחות את הפיצוי הזה עד 1945.) כעת, בשנת 1932, הגברים, שכינו את עצמם צבא הבונוס, דיבבו את התשלום הנדחה "בונוס המצבה" מכיוון שלדבריהם, רבים מהם היו מתים כאשר הממשלה שילמה זאת. גלספורד המשיך לוושינגטון.

כשהגיע לשם, עיתוני הבוקר נשאו סיפורים על התקדמות צבא הבונוס. הכוכב בוושינגטון דיווח כי "מאה ותיקים של מובטלים ממלחמת העולם יעזבו מחר בבוקר את פילדלפיה ברכבות משא לוושינגטון" וכי וטרינרים אחרים התכנסו מרחוק כמו "פורטלנד, אורגון והמזרח התיכון." הצ'יף מיהר לתפוס. הסיוט הלוגיסטי שעמד בפניו. מה שלא יכול היה לראות היה שצבא הבונוס יעזור לעצב כמה דמויות שיגיעו בקרוב לתפקידים גדולים יותר על הבמה העולמית - כולל דגלאס א. מקארת'ור, ג'ורג 'ס. פטון, דווייט אייזנהאואר וג'יי אדגר הובר. צבא הבונוס ישפיע גם על הבחירות לנשיאות בשנת 1932, כאשר המושל הפטריסטי של ניו יורק, פרנקלין דלאנו רוזוולט, יתפרץ נגד הנשיא המכהן הרברט הובר, והאשים את הדיכאון הרחב לאחר מכן כשהוא משוטט את המדינה.

בשנת 1932 כמעט 32, 000 עסקים נכשלו. האבטלה זינקה לכמעט 25 אחוזים והשאירה בערך משפחה אחת מכל ארבעה ללא מפרנסת. שני מיליון אנשים שוטטו במדינה במסע סרק אחר עבודה. רבים מחוסרי הבית התיישבו ביישובים של צריפים מאולתרים שנקראו "הוברווילס" על שם הנשיא שהם האשימו את מצוקתם. גלספורד ידע שהוא יצטרך ליצור מעין הוברוויל משלו כדי לשכן את צבא הבונוס. אבל איפה? בסופו של דבר הוא בחר בדרכי אדמה המכונות דירות אנקוסטיה, בקצוות החיצוניים של מחוז קולומביה, שאליה ניתן להגיע מגבעת הקפיטול רק על ידי גשר עץ העץ המשתרע על נהר האנקוסטיה.

גלספורד פיקח על הקמת המחנה כמיטב יכולתו, ודאג כי לפחות כמות מסוימת של חומרי בניין - ערימות עצים וקופסאות ציפורניים - סופקה. המפקח ביקש מזון מסוחרים מקומיים ובהמשך הוסיף מכיסו 773 $ לכיסויים. התלות הראשונה של צועדי צבא בונוס הגיעה ל -23 במאי. במהלך החודשיים הקרובים הגיעו כ- 25, 000 נוספים, רבים עם נשים וילדים, כדי להעלות את טענתם למה שהם הרגישו שמגיע להם.

שש שנים לאחר תום מלחמת העולם הראשונה, הקונגרס נענה לדרישות הווטרינרים שהמדינה תממש את ההבטחות לפצותם בכך שתעביר הצעת חוק המעניקה "פיצוי שירות מותאם" לוותיקים מאותה מלחמה. החקיקה העבירה את הווטו של הנשיא קלווין קולידג ', שהצהיר כי "פטריוטיות שנקנה ומשלמת עבורו איננה פטריוטיות." על פי תנאי החוק החדש, כל ותיק ששירת בכוחות המזוינים היה אמור לקבל פיצויים בבית המשפט. תעריף של $ 1 ליום עבור שירות מקומי ו -1.25 $ עבור כל יום שבילה בחו"ל. הזכאים לסכום של 50 $ ומטה היו צריכים לשלם מיידית; השאר היו מקבלים תעודות שייפדו ב -1945.

לא קרה כלום עד מאי 1929 (חמישה חודשים לפני יום שני השחור של וול סטריט), כאשר חבר הקונגרס רייט פטמן מטקסס, בעצמו ותיק מלחמה, חסן הצעת חוק הקוראת לתשלום מיידי של הבונוס במזומן. הצעת החוק מעולם לא יצאה מהוועדה.

פטמן נקט בצעדים להחייאת החקיקה בתחילת השנה החדשה של 1932. ואז, ב- 15 במרץ 1932, עמד סמל צבאי לשעבר חסר עבודה, וולטר וו. ווטרס, בישיבת ותיקים בפורטלנד, אורגון, והציע לכל אחד האיש הנוכחי מקפץ משא ומשם לפנות לוושינגטון כדי להשיג את הכסף שהיה בצדק שלו. באותו לילה הוא לא קיבל אף נטל פנים, אולם עד ה -11 במאי, כאשר נגנז גרסה חדשה של הצעת החוק של פאטמן בבית, משך ווטרס המוני ביקורת עוקבים.

בשעות אחר הצהריים של אותו היום, כ -250 ותיקים, בהם רק כזכור, ווטרס זוכר אחר כך, 30 דולר ביניהם, התכנסו מאחורי כרזה שעליה כתוב "פורטלנד בונוס מארץ '- לוושינגטון" ונסעו לחצרות המטענים של יוניון פסיפיק. אדאי אחר כך, רכבת שהתרוקנה מבקר אך עדיין מבקשת זבל של פרות עצרה לקחת על עצמה כ -300 גברים שקראו לעצמם כוח משלחת הבונוס, BEF בקיצור - מחזה על כוח המשלחת האמריקני, השם הקולקטיבי שהוחל על הכוחות שנשלחו. לצרפת.

אנשי הרכבת הסימפתטיים, רבים מהם ותיקים עצמם, הקלו את דרכו של הצבא מזרחה. בעיירה אחר עיר, מבקשי התרומה תרמו מזון, כסף ותמיכה מוסרית. בהשראת קבוצת פורטלנד, יחידות אחרות של צבא הבונוס הוקמו ברחבי המדינה. תחנות רדיו ועיתונים מקומיים נשאו דיווחים על התנאי הגובר והולך לכיוון בירת מדינתם. "הצעדה הייתה תנועה מחאה ספונטנית, שנבעה כמעט בכל אחת מארבעים ושמונה מדינות", ציין הסופר ג'ון דוס פאסוס, ששירת במלחמה הגדולה עם שירות האמבולנסים הצרפתי.

בשעה שהאנשים פנו מזרחה, דיווחה אגף המודיעין הצבאי של צבא ארה"ב לבית הלבן כי המפלגה הקומוניסטית הסתננה לווטרינרים ונחושה להפיל את ממשלת ארה"ב. אולם הנשיא לא התייחס לעניין לגמרי ברצינות; הוא כינה את המחאה "מחלה זמנית".

ב- 21 במאי, משטרת הרכבות מנעה מאנשי ווטרס, שיצאו לדרך כאשר הרכבת שלהם בסנט לואיס הגיעה ליעדה, לעלות לרכבות משא מזרחה, ויצאו ממש מעבר לנהר מיסיסיפי שבחוף אילינוי. בתגובה, הוותיקים, שחצו את הנהר בגשר רגלי, ניתקו מכוניות וניתקו את המסילות, וסירבו לתת לרכבות לצאת. המושל, לואי ל. אמרסון, קרא למשמר הלאומי באילינוי. בוושינגטון סגן רמטכ"ל הצבא, תא"ל. האלוף ג'ורג 'ואן הורן מוסלי, דחק כי ישלחו כוחות צבא ארה"ב לעצור את צועדי הבונוס, בנימוק שבאמצעות מפקד מכוניות משא עיכבו הצועדים את הדואר האמריקני. אולם רמטכ"ל הצבא, בוגר ווסט פוינט שפיקד על הדיביזיה ה -42 בקרב במהלך המלחמה הגדולה, הטיל וטו על אותה תוכנית בטענה שמדובר בעניין פוליטי ולא צבאי. שמו היה דאגלס מקארתור.

העימות הסתיים כאשר הוותיקים ליוו למשאיות והועברו לקו מדינת אינדיאנה. זה קבע את הדפוס לשאר הצעדה: מושלי אינדיאנה, אוהיו, פנסילבניה ומרילנד, בתורם, שלחו את הוותיקים במשאית למדינה הבאה.

ב- 29 במאי הגיע הקונטנט של אורגון, כולל וולטר ווטרס, לוושינגטון הבירה והצטרף לכמה מאות ותיקים שהגיעו לשם ראשונים. בנוסף למחנה הראשי באנקוסטיה, צצו 26 מאחזים קטנים יותר במקומות שונים, שהתרכזו ברבע הצפון-מזרחי של העיר. בקרוב יהיו יותר מ 20, 000 ותיקים במחנות. ווטרס, "המפקד הראשי של צבא הבונוס", דרש משמעת צבאית. הכללים המוצהרים שלו היו: "בלי טיפול, לא משקאות חריפים, לא דיבורים קיצוניים."

אוואלין וולש מקלין, 45, יורשת של הון כורים בקולורדו ובעלת יהלום הופ המפורסם, שמעה את המשאיות רועמות מעבר לאחוזתה בשדרת מסצ'וסטס. אחרי 01:00 בלילה, זמן קצר לאחר שהווטרינרים החלו לזרום לעיר, היא נסעה למחנה אנאקוסטיה, שם היא נתקלה בצ'יף גלספורד, אותו נקלעה חברתית כאשר עברה בין עלית הכוח בוושינגטון, רק בדרך לקנות קפה לגברים. מקלין נסעה איתו לסעדה כל הלילה ואמרה לדלפק דלפק מרושע שהיא רוצה 1, 000 כריכים ו -1, 000 חבילות סיגריות. גלספורד ביצע הזמנה דומה לקפה. "שנינו האכלנו את כל הרעבים שנראו באופק, " נזכר מקלין אחר כך. "שום דבר שראיתי לפני כל חיי לא נגע בי עמוק כמו מה שראיתי בפניהם של צבא הבונוס." כשמקליין נודע כי הצועדים זקוקים לאוהל מטה, היא העבירה אחד עם ספרים, מכשירי קשר ומיטות. .

כ -1, 100 נשים וילדים איכלסו את המחנה המרכזי, מה שהפך אותו, עם יותר מ- 15, 000 איש, להוברוויל הגדולה במדינה. צועדי הבונוס שמו את התנחלות הקמפמרקס שלהם, לכבוד רב החובל של המשטרה ש.י. מרקס, שמתחם הקיפה את אנאקוסטיה. הווטרינרים פרסמו עיתון משלהם ( החדשות BEF ), הקימו ספרייה ומספרה והעלו מופעי וודוויל בהם הם שרו עדויות כמו "הבונוס שלי שוכב מעל האוקיאנוס". "היינו צופים בהם בונים את השאנטיות שלהם, " אומר אז תלמיד כיתה ח 'צ'ארלס ט' גרין, כיום בן 83, לשעבר מנהל הבטיחות התעשייתית במחוז קולומביה, שגר רק כמה רחובות מהמחנה בשנת 1932. "היו להם חברי פרלמנט וקצינים משלהם, והטקסים להרים דגלים, להשלים עם בחור שמנגן בחצוצרה. קינאנו בילדים כי הם לא היו בבית הספר. ואז כמה מההורים הקימו כיתות לימוד. "

כמעט מדי יום ביקר הצ'יף גלספורד במחנה כשהוא רוכב על אופנוע כחול. הוא דאג לרופאים מתנדבים וגורמים רפואיים מיחידת מילואים מקומית של חיל הנחתים המקומי לקיים שיחת חולים פעמיים ביום. כל הוותיקים, כתבו בעל טור הטקסט הרסט פלויד גיבונס, "היו למטה בעקב. כולם היו רזים וכפופים. . . . היו שרוולים ריקים וגברים צולעים עם מקל. "

ג'יימס ג 'בנקס, גם הוא בן 82 ובן זוגו של גרין, זוכר שאנשי השכונה "הורידו ארוחות למחנה. הותיקים התקבלו בברכה. "מרבית התושבים לא חשו מאוימים, רוב התושבים ראו את צועדי הבונוס כסקרנות. "בשבתות וראשון הגיעו לכאן הרבה תיירים", אומר בנקס.

פרנק א. טיילור, 99, בדיוק הלך לעבודה באותו קיץ כאוצר זוטר בבניין האמנויות והתעשיות של סמיתסוניאן. (בשנת 1964 היה הופך למנהל המייסד של המוזיאון להיסטוריה וטכנולוגיה של סמיתסוניאן, כיום המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית.) "אנשים בוושינגטון היו אוהדים למדי [אליהם]", זוכר טיילור. "הם היו מאוד מסודרים ונכנסו לחדר המנוחה. ביקשנו שהם לא יעשו רחצה או גילוח לפני שנפתח המוזיאון. "

בעוד שכתבי עיתונים הפיקו משלוחים כמעט יומיים על חיי המחנות, הם החמיצו במידה רבה את הסיפור הגדול מכולם: בעיר הדרומית הזו, בה בתי ספר, אוטובוסים וסרטים נותרו מופרדים, שחורים לבנים של צבא בונוס חיו, עובדים, אכלו ושיחקו יחד. ג'ים בנקס, נכדו של עבד, מסתכל לאחור על המחנה כ"מאמץ המאסיבי הראשון המשולב שזכרתי. "רועי ווילקינס, פעיל זכויות האזרח שכתב בשנת 1932 על המחנות למען המשבר, ה- NAACP מדי חודש, ציין כי "היה נפקד אחד [בצבא הבונוס]: ג'יימס קרו."

אבל אם העיתונות התעלמה מתופעת האינטגרציה, היא עשתה חלק גדול מסיעה קומוניסטית קטנה בשורות הוותיקים, תוך מתן אמינות לתור הרשמי שהביע תיאודור ג'וזלין, שהיה מזכיר העיתונאים של הנשיא הובר: "הצועדים". הוא טען, "הפכו במהירות ממבקשי בונוס לקומוניסטים או לנדודים."

בתוך כך, במשרד המשפטים, ג'יי אדגר הובר, מנהל משרד החקירות (37) מבשר ה- FBI), תיאם את המאמצים לבסס עדויות לכך שלצבא הבונוס יש שורשים קומוניסטיים - אישום שההיסטוריה אינו מבסס.

בעוד שמועות על המהפכנים הקומוניסטיים הסתחררו ברחבי העיר, הקונגרס התלבט בגורל תשלומי הוותיקים. עד 13 ביוני, הצעת החוק בונוס של פטמן שעכשיו מזומן, המאשרת ניכוס של 2.4 מיליארד דולר, הוציאה אותה סוף סוף מהוועדה והייתה לכיוון הצבעה. ב- 14 ביוני עלתה לרשות החקיקה, שהחייבה החלפה מיידית של תעודות בונוס במזומן. רפובליקנים נאמנים לנשיא הובר, שהיה נחוש לאזן את התקציב, התנגדו לצעד.

הנציג אדוארד אסליק (די-טן.) דיבר בשם הצעת החוק כששמט ומת ומת מהתקף לב. אלפי יוצאי צבא בונוס, בראשות מחזיקי צלב השירות המכובד, צעדו במתחם הלוויתו של אסליק. הבית והסנאט נדחו מכבוד. למחרת, 15 ביוני, העביר בית הנבחרים את הצעת הבונוס בהצבעה של 211 עד 176.

הסנאט היה אמור להצביע ב -17. במהלך אותו יום התאספו למעלה מ 8, 000 ותיקים מול הקפיטול. 10, 000 נוספים היו תקועים מאחורי גשר אנקוסטיה, אותו העלתה המשטרה בציפייה לצרות. הוויכוח נמשך אל תוך הערב. לבסוף, בסביבות השעה 9:30, עוזרי הסנאט הזעיקו את ווטרס בפנים. רגעים אחר כך הוא התחיל להפיץ את החדשות לקהל: הצעת החוק הובסה.

כאשר הסופר ג'ון דוס פאסוס ביקר בעיר העיירה של הוותיקים (עליו פיקח מפקד משטרת די.סי. פלהאם גלספורד, באופנוע), הוא דיווח: "הגברים ישנים במים רזים שנבנו מעיתונים ישנים, קופסאות קרטון, אריזת ארגזים, פיסות פח או גגות נייר טפט, כל סוג של מקלט מאולתר מסולסל מהגשם, שנגרד מהזבל העירוני. " (ספריית הקונגרס) כאשר הסופר ג'ון דוס פאסוס ביקר בעיר העיירה של הוותיקים (עליו פיקח מפקד משטרת די.סי. פלהאם גלספורד, באופנוע), הוא דיווח: "הגברים ישנים במים רזים שנבנו מעיתונים ישנים, קופסאות קרטון, אריזת ארגזים, פיסות פח או גגות נייר טפט, כל סוג של מקלט מאולתר מסולסל מהגשם, שנגרד מהזבל העירוני. " (הארכיון הלאומי) לא תלאות החיים במחנות ולא טענת הווטרינרים שהם לא יחיו בכדי לראות את התשלום שהובטח לשנת 1945, שכנעו את הנשיא הרברט הובר לתמוך בהקלה על מפגינים בקפיטול. אבל הובר הודה: "פרט לכמה מתסיסים בניו יורק, אלה אנשים בעלי שלום נינוחים לחלוטין." (ספריית הקונגרס) ג'יי אדגר הובר ומג'ורג 'ג'ורג' פאטון האמינו שהנתיב של מקארת'ר לווטרינרים, שאותם ראו כתוקרי שמאל, היה מוצדק. אך מרבית האמריקנים חשו שמקארתור הגיבה יתר על המידה. בעל הטור דרו פירסון כתב: "חיילים השליכו גז מדמיע. הגבול שנטען .... בקושי היה זמן לגנרל מקארתור להצטלם בפני הצלמים." (הארכיון הלאומי) מחנה צבא הבונוס נשרף בטווח הראייה של קפיטול ארצות הברית. (תמונה: חיל איתות / ארכיון לאומי)

לרגע נראה כאילו הוותיקים יתקפו את הקפיטול. ואז לחש אלזי רובינסון, כתב עיתוני הרסט, באוזנו של ווטרס. ווטרס ככל הנראה קיבלה את עצתה וצעק לקהל: "תשיר 'אמריקה'. "כאשר הוותיקים סיימו את השיר שלהם, רובם חזרו למחנה.

בימים שלאחר מכן חזרו צועדות בונוס רבות לבתיהם. אך המאבק לא הסתיים. ווטרס הצהיר שהוא ואחרים מתכוונים "להישאר כאן עד 1945 במידת הצורך כדי להשיג את הבונוס שלנו." יותר מ 20, 000 נשארו. ימי הקיץ החמים הפכו לשבועות; גלספורד ווטרס דאגו להחמרת התנאים הסניטריים ומהאספקת המזון המידלדלת במחנות. כשיוני פינה את מקומה ליולי, ווטרס התייצבה בדלת הכניסה של אפלין וולש מקלין. "אני נואש, " אמר. "אלא אם כן ניזונים מהאנשים האלה, אני לא יכול להגיד מה לא יקרה בעיירה הזו." מקלין טילפן לסגן הנשיא צ'ארלס קרטיס, שהשתתף במסיבות ארוחת ערב באחוזתה. "אלא אם כן נעשה משהו עבור [הגברים האלה]", הודיעה לקורטיס, "יש הרבה בעיות."

כעת, יותר מתמיד, חשש הנשיא הובר, יחד עם דאגלס מקארתור ומזכיר המלחמה פטריק ג'יי הארלי, שצבא הבונוס יהפוך לאלימים, אולי יביא להתקוממות בוושינגטון ובמקומות אחרים. סגן הנשיא קרטיס נרגש במיוחד ממראה הוותיקים ליד משרדו בגבעת הקפיטול, 14 ביולי, יום השנה ליום שההמונים הסתערו על הבסטיליה הצרפתית.

שלושת הנציבים, שמונו על ידי הובר, אשר ניהלו את מחוז קולומביה (במקום ראש עיר), היו משוכנעים כי איום האלימות הולך וגובר ביום. הם דאגו בעיקר מפני ותיקים שכובשים סדרה של בניינים רעועים ובבעלות ממשלתית - ואוהלים, שרפים ושטיחים רזים שמוצבים סביבם - בשדרת פנסילבניה ליד הקפיטול. הובר אמר למפקחים שהוא רוצה שוותיקים בעיר התחתית יפונו. הנציבים קבעו את ההדחה ל -22 ביולי. אולם גלספורד, בתקווה שהווטרינרים יעזבו מרצונם, הצליחו לדחות את גירושם בשישה ימים.

בבוקר ה- 28 ביולי הגיע גלספורד עם 100 שוטרים. ווטרס, שדיבר כמנהיג הווטרינרים, הודיע ​​לו שהגברים הצביעו להישאר. בעשר בבוקר לערך, השוטרים חישלו את בית הנשק הישן; הווטרינרים נסוגו ויצאו מהבניין. בתוך כך, אלפי צועדים, בהפגנת סולידריות, החלו להתאסף בקרבת מקום. מעט אחר הצהריים, עצר הווטרינרים הקטן, הלחץ קדימה בניסיון לכבוש את בית הנשק, נעצר על ידי פלנקס של שוטרים. מישהו - איש אינו יודע מי - החל לזרוק לבנים, ושוטרים החלו להניף את הכוס. אף על פי שמספר קצינים נפצעו, לא נורו יריות ואף לא ריפוי אקדח משטרתי. וטרינר אחד קרע את התג של גלספורד מחולצתו. תוך דקות ספורות הקרב הסתיים.

הסצינה נותרה שקטה עד זמן קצר אחרי השעה 1:45 בערב, כאשר גלספורד הבחין בווטרינרים המתנפצים בינם לבין עצמם בבניין הסמוך לבית הנשק. כמה שוטרים נכנסו להפרצת הקטטה ההיא. החשבונות נבדלים זה מזה במה שקרה אחר כך, אך צילומי הצילום נשמעו. כשנגמרה התגרה בעקבותיה, ותיק אחד שכב מת, אחר נפצע אנושות. שלושה שוטרים נפצעו.

במשך חודשיים אימן גנרל מקארתור, בציפייה לאלימות, בסתר את כוחותיו בשליטה על מהומות. עד שהחל הסכסוך הקטלני, מקארת'ר, בפיקודו של הנשיא, כבר פיקד על כוחות מפורט מאייר, וירג'יניה, לחצות את פוטומאץ 'ולהרכיב באליפסה, הדשא הדשא שמול הבית הלבן. עוזרו הראשי, אלוף דווייט ד אייזנהאואר, דחק בו להישאר ברחובות ולהאציל את המשימה לקצינים הנמוכים. אולם מקארתור, שהורה לאייזנהאואר להתלוות אליו, קיבל על עצמו פיקוד אישי על המבצע הצבאי המתוכנן לאורך זמן.

מה שקרה אחר כך נחרט בזיכרון האמריקני: לראשונה בתולדות האומה, טנקים התגלגלו ברחובות הבירה. מקארתור הורה לאנשיו לפנות את העיר התחתית של ותיקים, שמספרם מוערך בסביבות 8, 000 וצופים שנמשכו למקום על ידי דיווחי רדיו. בשעה 16:30 אחר הצהריים יצאו קרוב ל -200 פרשים רכובים, סבלים שנמשכו ודבורים עלו מאליפסה. בראש מותג זה רכבו קצין המנהלים שלהם, ג'ורג 'ס. פאטון, ואחריו חמישה טנקים וכ -300 אנשי חיל רגלים קסדה, כשהם ממתגים רובים עמוסים בכידונים קבועים. הפרשים הוציאו את רוב הולכי הרגל - צופים סקרנים, עובדי מדינה ואנשי צבא הבונוס, רבים עם נשים וילדים - מהרחובות. אנשי חי"ר חובשי מסכות גז השליכו מאות רימוני גז מדמיע לעבר הקהל המתפזר. הרימונים המופוצצים הציגו עשרות שריפות: הוותיקים המקלטים הרופפים שהוקמו סמוך לחימוש הצמחים עלו באש. עננים שחורים התערבבו בגז מדמיע.

נעמן סייגל, כיום בן 76, היה בן 6 באותו היום. הוא זוכר ניתוק של פרשים שעבר מול ביתו בדרום מערב הבירה באותו בוקר. "חשבנו שזה מצעד בגלל כל הסוסים", הוא אומר. בהמשך היום, הילד ואביו הלכו במקרה למרכז העיר לחנות לחומרי בניין. כשיצאו מהחנות הם ראו את הטנקים ונפגעו עם מנה של גז מדמיע. "השתעלתי כמו לעזאזל. גם אבי היה, "נזכר סייגל.

בשעה 19:00 אחר הצהריים, חיילים פינו את כל המאהל של העיר - אולי עד 2000 גברים, נשים וילדים - יחד עם אינספור עוברי אורח. בשעה 9:00 חיילים אלה חצו את הגשר לאנקוסטיה.

שם קיבלו מנהיגי צבא בונוס שעה לפנות את הנשים והילדים. החיילים התנפלו על קמפמרקס, הורידו כ -2, 000 ותיקים עם גז מדמיע והציתו את המחנה שנשרף במהירות. אלפים החלו בטרק לעבר קו מדינת מרילנד, ארבעה מיילים משם, שם המתינו משאיות המשמר הלאומי כדי להסיע אותם לגבול פנסילבניה.

עדי ראייה, ביניהם אייזנהאואר, התעקשו כי שר המלחמה הארלי, שנאם בפני הנשיא, אסר על כל חיילים לעבור את הגשר לאנקוסטיה וכי לפחות שני קצינים בכירים נשלחו על ידי הארלי כדי להעביר את הוראות אלה למקארתור. הגנרל, אייזנהאואר כתב מאוחר יותר, "אמר שהוא היה עסוק מדי ולא רצה שאף אחד או את אנשי הצוות שלו לא יטרידו מאנשים שירדו והעמידו פנים שהם יביאו הוראות." זו לא תהיה הפעם האחרונה שמקארת'ור יתעלם מהנחיה נשיאותית - שתיים עשרות שנים אחר כך הנשיא טרומן היה מפטר אותו כמפקד כוחות צבא של האו"ם בדרום קוריאה בגלל שהוא עשה בדיוק את זה. (טרומן הורה במפורש כי אין להפגיז בסיסים סיניים במנצ'וריה, מהלך שהיה יכול לגרום לסין להסלים עוד יותר את תפקידה בסכסוך הקוריאני. מקארתור, שפעל בהתרסה נגד הנשיא, ניסה לשכנע את הקונגרס כי יש לבצע פעולה כזו אייזנהאואר נזכר באירוע של צבא הבונוס במהלך ראיון עם ההיסטוריון המנוח סטיבן אמברוז: "אמרתי לאותו בן-זונה מטומטם שלא היה לו שום עסק למטה."

בסביבות השעה 23:00 אחר הצהריים התקשר מקארתור למסיבת עיתונאים כדי להצדיק את מעשיו. "לולא התנהג הנשיא היום, לו היה מרשה לדבר הזה להימשך עשרים וארבע שעות נוספות, הוא היה מתמודד עם מצב חמור שהיה גורם לקרב אמיתי", אמר מקארת'ט לכתבים. "לו היה נותן לזה להמשך שבוע נוסף, אני מאמין שמוסדות ממשלתנו היו מאוימים קשות."

במהלך הימים הקרובים, עיתונים וחדשות חדשות בתיאטרון הראו תמונות גרפיות של ותיקים בורחים ובני משפחותיהם, צריפים בוערים, ענני גז מדמיע, חיילים עם כידונים קבועים, פרשים מנופפים בצברים. "זו מלחמה", הכריז המספר. "הריכוז הגדול ביותר של כוחות לוחמים בוושינגטון מאז 1865. . . הם נאלצים לצאת מהבקתות שלהם על ידי הכוחות שהוזעקו על ידי נשיא ארצות הברית. "באולמות קולנוע ברחבי אמריקה, הצבא זכה לקריאות בוז, ומקארתור הועלה.

המועמד לנשיאות דמוקרטית פרנקלין ד רוזוולט התנגד לתשלום מיידי של הבונוס בטענה שהוא יעדיף מעמד מיוחד של אזרח בתקופה שבה כולם סובלים. אך לאחר שקרא דיווחים בעיתון על פינויו של מקארתור, הוא אמר ליועץ כי "זה יבחר אותי."

ואכן, שלושה חודשים לאחר מכן, רוזוולט יזכה בבחירות בשבעה מיליון קולות. ג'ורג 'פטון, בהוזלת השפעת השפל הגדול על המצביעים, אמר בהמשך כי "מעשה הצבא נגד קהל ולא נגד אספסוף" "ביטח את בחירתו של דמוקרט." הביוגרף של הובר דיוויד ברנר מסכים שהאירוע התמודד מכה אחרונה למכהנים: "במוחם של מרבית האנליסטים, כל ספק שנשאר לגבי תוצאת הבחירות לנשיאות נעלם כעת: הובר הולך להפסיד. צבא הבונוס היה הכישלון האחרון שלו, הסוף הסמלי שלו. "

חודשים ספורים לקדנציה הראשונה של FDR, במארס 1933, החלו צועדות בונוס להיסחף חזרה לוושינגטון. עד מאי, כ -3, 000 מהם גרו בעיר אוהלים, שהנשיא החדש הורה לצבא להקים במבצר נטוש בפאתי וושינגטון. שם, בביקור שערך הבית הלבן, הגברת הראשונה של האומה, אלינור רוזוולט, גברה בוץ וגשם כדי להצטרף לווטרינרים בשירה בציבור. "הובר שלח את הצבא; רוזוולט שלח את אשתו, "אמר וטרינר אחד. עד יוני 1933, כ -2, 600 וטרינרים קיבלו את הצעת העבודה של FDR בתכנית עבודות ציבורית של ניו דיל בשם "חיל האזרחי לשימור", אם כי רבים אחרים דחו את השכר של $ 1 ליום וקראו לו עבדות.

החל מאוקטובר 1934, רוזוולט, שניסה להתמודד עם השרידים המובטלים של צבא הבונוס, יצר "מחנות שיקום ותיקים" בדרום קרוליינה ובפלורידה. בפלורידה מילאו 700 גברים שלושה מחנות עבודה באיסלמורדה ובמטקומבה התחתונה שבמפת פלורידה, ובנו גשרים לכביש מהיר שיימשך ממיאמי לקי ווסט.

הגברים עבדו כל הקיץ וצפו לסוף השבוע של יום העבודה. כשלושה מהם המשיכו לעבור בכבישים רבים, רבים למיאמי. אולם ב- 2 בספטמבר 1935, הוריקן שלא כמו כל אחד שהוקלט בארצות הברית, נגח למפתחות העליונים שבהם חנו. משבי רוח הוערכו בכ- 200 מיילים לשעה - די בכדי להפוך גרגרי חול לטילים זעירים שהפיצו בשר מפנים אנושיות.

מכיוון שהיה סוף שבוע לחופשה, משאיות מחנות העבודה שעלולות היו לשאת את הוותיקים צפונה למקום מבטחים היו נעולות. רכבת שנשלחה לחלצם עוכבה תחילה, ואז, רק כמה קילומטרים מהמחנה, הוזררה על ידי גל הסערה. זה מעולם לא הגיע לגברים. ללא דרך לברוח, לפחות 256 ותיקים ורבים מקומיים נהרגו. ארנסט המינגווי, שמיהר לזירה האיומה מביתו בקי ווסט, כתב כי "הוותיקים במחנות ההם נרצחו בפועל. לחוף המזרחי של פלורידה [רכבת] הייתה רכבת מוכנה כמעט לעשרים וארבע שעות כדי להוריד אותם מהמפתחות. על פי הדיווחים, האחראים חיברו את וושינגטון לפקודות. וושינגטון חיברה את לשכת מזג האוויר במיאמי, שלדבריה ענתה כי אין סכנה וזו תהיה הוצאה חסרת תועלת. "למעשה, כישלון הצלת הגברים לא היה מפוקפק כמו שמינגווי טען, אם כי אין ספק שסדרה של בנגלים בירוקרטיים ואי הבנות במיאמי ובוושינגטון תרמו לאסון - גמרו של בונצ'ר בונוס, ובמקרים רבים גם זלזול קטלני.

בשנת 1936 הציג רייט פטמן מחדש את פעולת הבונוס שעכשיו מזומן, שהפך לבסוף לחוק. הסנאטור הארי ס. טרומן ממיזורי, נאמן ניו דיל שלא מתנשא וותיק קרב ממלחמת העולם הראשונה, התריס נגד נשיאיו בתמיכה בבונוס. ביוני 1936 החלו הוותיקים הראשונים לפדות צ'קים שעמדו בממוצע על 580 דולר לאדם. בסופו של דבר, כמעט שני מיליארד דולר חולקו לשלושה מיליון ותיקים ממלחמת העולם הראשונה.

בשנת 1942, זמן קצר לאחר פרל הארבור, הוכנסו בקונגרס חקיקה למתן הטבות לגברים ונשים ממלחמת העולם השנייה. החוק, המכונה מגילת הזכויות של GI, יהפוך לאחד החלקים החשובים ביותר בחקיקה חברתית בהיסטוריה של אמריקה. כ -7.8 מיליון ותיקי מלחמת העולם השנייה ניצלו זאת בתחומים אקדמיים וכן בתכניות הכשרה בתשלום. זה גם הבטיח הלוואות לשירותים לשעבר לקניית בתים או משקים או פתיחת עסקים. הצעת החוק של הג'י איי סייעה ליצור מעמד בינוני אמריקאי חדש ומשכיל ומאוכל היטב, שדפוסי הצריכה שלו תדלקו את הכלכלה שלאחר המלחמה.

הנשיא רוזוולט, שהתגבר על התנגדותו רבת השנים ל"פריבילגיות "עבור ותיקים, חתם על" חוק ההתאמה הצבאית לשירות הצבא ב -1944 ", כפי שכונה הצעת החוק של הג'י.איי, ב -22 ביוני. באותו הרגע, כוחות של בעלות הברית שיחררו את אירופה תחת אלוף דווייט. ד. אייזנהאואר. אחד האלופים שלו, ג'ורג 'ס. פאטון, הוביל כוחות לכיוון הסיין, ואילו דגלאס מקארתור תכנן את שחרור הפיליפינים. עבור שלוש הדמויות האגדיות דאז, מארס הבונוס נסוג לעבר, אירוע מביך בעיקר, שנשכח ברובו. אם הדמות גורלת, לעומת זאת, השחקנים העיקריים בדרמה ההיא החליטו, בתפקידם, את התפקידים המכוננים שהם ישימו בקרוב על במת ^המאה העשרים.