אין דימוי מעוריר יותר של מגזין MAD מאשר את פניו המגחכת, השיניים המנומשות של הקמע שלו, אלפרד א. נוימן. מאז שראשון הג'ינג'י הגדול האוזני חן לראשונה את שער המגזין הסאטירי בדצמבר 1956, נוימן הפך לשם נרדף ל- MAD, ומופיע כמעט בכל שער. אך בעוד MAD יכול היה להפוך את הדמות הבדיונית לאייקון, מקורו נותר עכור במשך שנים רבות.
תוכן קשור
- האוסף של הספריה הציבורית של ניו-יורק מוצג כעת
- הסיפורים מאחורי חמש דמויות פרסום מפורסמות
ככל שהסיפור מתרחש, הופעתו של נוימן עוצבה בהשראת גלויה מאוירת שאותרה על ידי מייסד MAD הארווי קורץמן בראשית שנות החמישים. בגלויה הוצגה גרסה מוקדמת של הספל המפורסם של נוימן, שכותרתו "דאגה לי?" זמן קצר לאחר מכן, החל קורץמן לפזר גרסאות מיניאטוריות של הרישום בשולי MAD, בדרך כלל בשילוב עם איזרציה כלשהי של הכיתוב המקורי הזה, כותב סם סוויט עבור פריז סקירה . בשלב זה לא היה לו שם: הוא היה בדיוק, כפי שקורצמן כינה אותו לימים, "דיוקן דלעת", "חלק שמאפשר חוכמה, חלק מילד בר מזל."
"זה ילד שלא היה לו טיפול בעולם, מלבד שובבות, " אמר קורץמן, לדברי פרנק ג'ייקובס, מחבר הספר " לגמרי משוגע: 60 שנות הומור, סאטירה, טיפשות וטיפשות ."
הגלגול המפורסם ביותר של נוימן היה במקור יצירתו של מאייר בשם נורמן מינגו. מאייר מסחרי ותיק, מינגו קיבל את המשימה לצייר את נוימן לקראת הופעת הכריכה הראשונה שלו ב- MAD, שם הוא נמשך כמועמד לכתיבת הנשיאות, כשסיים שוב את קו התג המפורסם שלו.
התעלומה של הגלויה הראשונה נותרה עם זאת. ההשראה לפנים המפורסמות של נוימן הייתה שם בבירור בעולם, אך לעורכי MAD לא היה מושג מאיפה הגלויה המקורית הגיעה. זה השתנה בשנת 1965, כאשר אישה של ורמונט בשם הלן פראט דברים הגישה תביעה נגד MAD וטענה כי בעלה, הארי סטוף, המציא והגנה בזכויות יוצרים על הדמות, המכונה "האופטימיסט המקורי" בשנת 1914, כותב Sweet.
כדי להילחם בתביעה, עורכי המגזין קראו לקוראים שלהם לסייע במעקב אחר מוצאו של נוימן. די מהר הגשות החלו לזרום. כפי שכותב ג'ייקובס:
הילד שימש בשנת 1915 לפרסום תרופת פטנטים; הוא היה איש עיתונים בשם הזקן ג'ק; הוא נלקח מתוך ספר לימוד לביולוגיה כדוגמא לאדם חסר יוד; הוא העיד על פרסומות לרפואת שיניים ללא כאבים; מקורו בקומיקאי גארי מור; הוא היה אלכוהוליסט בכרטיס ברכה בשם הואי מקמנוס; הוא היה ילד סיאמי בשם וואטמי וורי. קורא אחד חפר לוח שנה גרמני משנת 1909 ובו גרסה לפנים החייכיות השגויות.
כפי שהתברר, ניתן היה לאתר את הווריאציות על פניו של נוימן עשרות שנים לפני שקורצמן מעד לראשונה על הגלויה הראשונה ההיא. בית המשפט קבע לטובתו של MAD, והצהיר כי נוימן הייתה האחרונה בשורה ארוכה של שינויים שהמודעה של שטף עצמו הייתה חלק ממנה.
ואז, ב -2012, עורך דין פטנטים בשם פיטר רייטן מעד את המודעה משנת 1894 בלוס אנג'לס הראלד במחזה שנקרא "הילד החדש", ובו בולטת דמותו האיקונית של נוימן, כותב Sweet. כפי שמתברר, אביו של נוימן היה דמות בת 30 ומשהו בשם ארצ'יבלד רניק, שמנסה לעבור כנער בית ספר במחזה. הספל הגחך של נוימן היה ככל הנראה מבוסס על אחד השחקנים שגילם את רניק, כתב רייטן בבלוג שלו.
"העובדה שכל כך הרבה מהתמונות האחרות, הדומות, צצו זמן קצר לאחר פתיחת המחזה, ואף אחת מהן לא לפני כן, מעידה על כך שהתמונה מקורו ב"הנער החדש ", "כתב רייטן בשנת 2013.
למותר לציין שבשביל בחור רענן כל כך, לנער החדש יש חיים מעניינים וארוכים במפתיע.
הגלויה המקורית בהשראה של הארווי קורץמן ליצור את אלפרד א. נוימן למגזין MAD. (באמצעות Wikimedia Commons) 
אלפרד א. נוימן מפרסם שירות לבישול ביתי, משנת 1930-1945. (באמצעות WIkimedia Commons) 
אלפרד א. נוימן כהה שיער הנוטף חלקי חילוף לרכב במודעה משנת 1930- 1945. (באמצעות ויקימדיה Commons) 
איור 1941 של אלפרד א. נוימן נהג במאמר מערכת ביקורתי לביטול מס הגיוס בדרום, עם כיתוב שמראה שהאדם רוצה להצביע, אך אינו יודע בוודאות מה המשמעות של הצבעה. (באמצעות Wikimedia Commons) 
איור מלוח השנה משנת 1908 המפרסם טבליות אנטיקמניה. (באמצעות Wikimedia Commons)
