בשנות העשרים של המאה העשרים קנה אספן האמנות היפני קג'יראס מטסוקטה ציור מונה נרחב המתאר חבצלות מים ועצי ערבה. בשנים שקדמו למלחמת העולם השנייה הוא החליט לשלוח את היצירה, יחד עם רבים אחרים מאוספו, לפריז לשמירה. אולם כאשר הגיע הזמן שצרפת תחזיר את המונט ליפן בסיום המלחמה, הציור לא היה בשום מקום למצוא.
כעת, כפי שמדווח חאבייר פס לחדשות ארטנט, המוזיאון הלאומי לאמנות מערבית בטוקיו חשף כי המונה האבוד התגלה בחלל אחסון בלובר. "חבצלות מים: השתקפות ערבה", כפי שכותרתה היצירה משנת 1916, עוברת כעת מאמץ שימור נרחב במוזיאון.
על פי הדיווחים, חוקר צרפתי מצא את הציור החסר כבר בשנת 2016, אך הגילוי לא הוכרז עד השבוע. היצירה נחשבת למחקר לסדרה "חבצלות מים" במוזה דה ל'אורנג'רי בפריס, ושומרי שימור ביפן פועלים כעת להשבת הציור שנפגע קשה. על פי דבריו של היקארי מרויאמה מהשאהבון האשי, היצירה הייתה "בבגדים" כאשר היא נמצאה לראשונה בלובר. מחצית מהבד, שמשתרע על מטר וחצי על 14 מטר, היה חסר.
על פי הדיווחים, מטסוקאטה, טייקון שנבנה בספינה, צבר 10, 000 יצירות אמנות, רכש את "חבצלות מים: השתקפות ערבה" ישירות מקלוד מונה. מטסוקאטה ביקר אצל האימפרסיוניסט הצרפתי בביתו בג'אברני בשנת 1921, וכפי שיש אגדה, הוא העביר למונה צ'ק למיליון פרנק. בשנה שלאחר מכן הוא רכש 25 ציורים של מונה.
בהגיעו למלחמת העולם השנייה שלח מצוקאטה מאות אחזקותיו לצרפת ולאנגליה, שם קיווה שיהיו בטוחים. מטסוקאטה תכנן להקים מוזיאון לאמנות מודרנית בטוקיו אחרי המלחמה (הוא תכנן לקרוא למוסד "ביתן Sheer Pleasure Fine Arts"), אך נאלץ למכור חלק גדול מהאוסף שלו לאחר שעסקיו נפגעו קשה על ידי כלכלי משבר בשנת 1927.
העבודות שמצוקאטה שלח לחו"ל גם כן הסתדרו בצורה לא טובה. ארבע מאות אחזקותיו בלונדון נהרסו בשריפה. בסוף המלחמה, על פי מרויאמה, הממשלה הצרפתית דרשה את אוסף מצוקאטה בפריס כנכס אויב. מטסוקאטה, שנפטר בשנת 1950, מעולם לא הצליח להחזיר לעצמו יצירות אמנות אלה. וכשסוף סוף הוחזרו הקטעים ליפן בשנת 1959, "חבצלות מים: השתקפות ערבה" היה חסר.
מומחים מאמינים כי הציור נפגע כאשר הועבר לפרברי פריז כדי לשמור עליו מפני פצצות או שריפות אפשריות. אך איש אינו יודע מה עלה בגורלה בעשורים שלאחר המלחמה.
מטסוקאטה אולי לא הגשים את חלומו להקים מוזיאון לאמנות מודרנית ביפן, אך כאשר צרפת החזירה את יצירות האמנות שלו בשנת 1959, המוזיאון הלאומי לאמנות מערבית נוסד כדי לאכלס את מה שנשאר מהאוסף של מטסוקאטה. ציור חבצלות המים שזה עתה התגלה אמור להיות מוצג במוזיאון בשנת 2019 - כמעט מאה לאחר שמטסוקאטה רכשה אותו לראשונה.
