ציפורים עושות את זה, פרפרים עושים את זה, ועכשיו, אנחנו יודעים שגם צבים ענקיים של גלפגוס עושים את זה. הגירה משתרעת על בעלי חיים ברחבי העולם, אך מדוע הצבים טורחים בהתנהגות זו נותרה בגדר תעלומה. עם זאת אנו יודעים שרק בעלי חיים שגדלו באופן מלא - לרוב הזכרים הדומיננטיים - נודדים סביב 6 מיילים בכל עונה יבשה אל הר הגעש הוולקני של האי שלהם.
בעונה היבשה והקרירה, רמות האי הטובות בערפל, המעדיף את צמיחת הצמחים ואילו הצמחייה בשפלה נוטה להתכווץ בהיעדר גשם. אולם בעונת הגשמים צמחים בשפלה עסיסיים ומזינים יותר. אולם לא כל צב עוקב אחר זרם האוכל הזמין. מדענים התלבשו 17 צבים למבוגרים עם כונני GPS ומוניטור תאוצה כדי לראות היכן בחרו בעלי החיים לבלות. זכרים בוגרים ממריאים ביוני בעוד הנקבות נוטות להישאר בשפלה עד להטיל את ביציהן. צבים קטנים יותר נדבקים בשפלה כל השנה.
הצבים הענקיים יכולים לשרוד שנה שלמה ללא הזנה, אז מדוע הם טורחים לעשות את הטיול התובעני הזה בכלל? במינים אחרים, האנשים הגדולים והדומיננטיים ביותר מדלגים בדרך כלל על הגירה מכיוון שהם יכולים להתמודד עם כל תחרות שנשארת מאחור. מדוע הצבים מראים את המגמה ההפוכה נותרת בגדר תעלומה, לפחות לעת עתה.
עוד מ- Smithsonian.com:
לכו לגלפגוס, ראו מה ראה צ'ארלס דארווין
איי גלפגוס היפים והביזאריים
