המסקנה העגומה לסיפור הלוויין הקטן והאבוד של ISA ISEE-3 תעשה את קו העלילה המושלם למונטאז 'עצוב של פיקסאר.
ה- Earth-Sun Explorer-3 (ISEE-3), שהושק בשנת 1978, בילה חלק גדול מ -36 השנים האחרונות סביב מעגל כוכבנו. נוסע רק קצת יותר מהיר מכדור הארץ, תמיד צעד קדימה, ISEE-3 דאג לנו. ISEE-3 פיקח מקרוב על השמש ודיווח על כך. הלוויין הקטן עזר למדענים כבולי כדור הארץ ללמוד על כדור האש הגדול במרכז מערכת השמש שלנו.
מכיוון ש- ISEE-3 טס מעט יותר מהיר מכוכב הלכת שלנו, הוא גם התרחק יותר ויותר. השנה הייתה סיכוי למפגש מחודש - ISEE-3 נקבע להתעדכן מאחור, הגישה הקרובה ביותר שלה במהלך 30 השנים האחרונות.
לרוע המזל, לפני יותר מעשור החליפה נאס"א את המשדרים היחידים שיכולים לדבר עם ISEE-3. הלוויין עדיין חי, עדיין צופה ועדיין שולח את ההודעות מועילות שלו לכדור הארץ. עדיין יכולנו לשמוע את ISEE-3, אבל הפסקנו להגיב. ISEE-3 היה לבד.
בחודש מאי זה התחיל להיראות כאילו ל- ISEE-3 הייתה הזדמנות שנייה, ירייה חדשה לחיבור מחדש עם חברו הוותיק כדור הארץ. קבוצת מתנדבים התקיימה כדי לנסות ולבנות מחדש את המשדרים. ביום שלישי פנו המתנדבים ל- ISEE-3 כדי לומר (פחות או יותר) "היי ISEE-3, איך זה קורה? מה דעתך שאנחנו נותנים כוויות לאותם מנועים למען העת?" ISEE-3 ניגש לפעולה! הכוויה תביא את ISEE-3 חזרה למסלול כדור הארץ - הביתה, אחרי מסע כה ארוך.
אבל משהו השתבש.
בניסיונות השני והשלישי, מנועי ISEE-3 פשוט לא היו הולכים. עשרות שנים בחלל היה קשה בלוויין הקטן. מתוך דלק, או אולי שבור, ISEE-3 לא יכול היה לגייס את הדחיפה האחרונה שתחזיר אותו לכדור הארץ. ידיהם של המתנדבים היו מושטות, אבל הם היו קצת רחוקים מדי. חסרי כבוד, המתנדבים ארזו את זה.
ISEE-3 והמתנדבים עדיין מדברים, עדיין מקשיבים. ISEE-3 עדיין צופה בשמש, ועדיין שולח את ההודעות שלה חזרה לכדור הארץ. עם שידור המשדר מחדש, ISEE-3 מקבל את השיחה הראשונה שלו מזה שנים. אבל זה לא יימשך. ללא מנועים עובדים שיישרפו ועדיין זורמים לאורך קצת יותר מהיר מכדור הארץ, ISEE-3 ייכבה שוב, בחיק אחר סביב השמש. אולי יום אחד זה יחזור, אבל אז כבר יהיה מאוחר מדי. לאחר 30 שנה נוספות, כל האנרגיה שנשארה על ידי ISEE-3 תעלם לתמיד.
