מלך הבוטלג והתובע השאפתני שהוריד אותו

בתחילת שנות העשרים אף אחד באמריקה לא היה בעל סחר רב יותר באלכוהול מאשר ג'ורג 'רמוס של סינסינטי. רוקח ועורך דין להגנה, ששם עין קפדנית לניצול פרצות חוקיות, שלט רמוס בשלב מסוים 30 אחוז מהמשקאות החריפים שעושים את דרכם לספלים ולגביעים של אמריקאים שלא השתמשו בהם באיסור. רמוס היה דמות גדולה מהחיים - הוא זרק מסיבות מפוארות, היה אהוב על ידי עיתונאים שתמיד יכלו לסמוך עליו על מהלך טוב, ועל פי השמועה הוא ההשראה לג'יי גטסבי של פ. סקוט פיצרגלד. אולם עד שנת 1925, סדקים באימפריה של רמוס יתחילו להחליש את אחיזתו בעסקי האלכוהול כאשר הוא מצא את עצמו באולם בית המשפט עם מייבל ווקר וילברנדט, עורך דין ממשלתי שאפתן שמוכן להשתמש באיסור - והמחבלים הידועים הידועים ביותר שלו - כדי להקים סוג של הקריירה המשפטית והפוליטית בדרך כלל מוכחשת אפילו לנשים המוכשרות ביותר. עד שנת 1927 מצא את עצמו רמוס המחושש שוב לדין - בגין רצח אשתו השנייה אימוג'ין.

בהיסטוריה החדשה שלה, "רוחות הרפאים של עדן פארק: המלך הבוטלג", הנשים שרדפו אחריו, והרצח שזעזע את אמריקה של ג'אז עידן-עידן, תורמת המגזין סמיתסוניאן קארן אבוט עוקבת אחר עלייתו ונפילתו של רמוס ובדרך מציגה אותנו לקאסט דמויות של עידן הג'אז שכולם מעוניינים להטביע את חותמם לא רק בשנות העשרים, אלא בעצם עתידם של העסקים והפוליטיקה האמריקאיים.

אבוט שוחח עם סמיתסוניאן על ספרה החדש בשיחה שכיסתה את הכוכב של רמוס, את שאיפתו של מייבל, ואת השפעתם של אנשי המגף על הספרות האמריקאית.

רוח הרפאים של פארק עדן: מלך הבוטלג, הנשים שרדפו אחריו והרצח שזעזע את אמריקה מתקופת הג'אז.

שילוב של מחקר היסטורי עמוק עם כשרונות רומנטיים, "רוח הרפאים של עדן" הוא סיפור בלתי נשכח, מוזר מאשר בדיוני של יזם סמרטוטים לעושר וגיבורה שנשכחה מזמן, על חריגות ואבסורדיות של תקופת הג'אז, ושל היכולת האנושית האינסופית להונות.

איך הגעת לסיפור הזה, עם צוות הדמויות המשתרע שלו וההתמודדות הכפולה המתמדת?

זו הגיעה מהטלוויזיה, [HBO] של "אימפריה הטיילת." זו הייתה תוכנית מבריקה, שתפסה בצורה מושלמת את שחר שנות העשרים, כאשר אנשי האתחול רק הבינו כיצד לעקוף את חוקי האיסור ואף אחד לא שמע על אל קפונה. והייתה הדמות הזאת ממש מוזרה, כריזמטית, מרתקת בשם ג'ורג 'רמוס (גלן פלשלר) שהייתה באמת חדשנית וקצת ביזארית ודיברה על עצמו בגוף שלישי.

ואני תמיד צחקתי מהסצינות בהן קפונה, דמות אחרת בחיים האמתיים שהמופע מתאר, מבולבלת בבירור למי רמוס התייחס ורמוס מתייחס לעצמו. ותהיתי אם הוא אדם אמיתי, ואכן כך הוא. והסיפור האמיתי שלו היה כה הרבה יותר מעניין ואפל ומורכב ממה שצייר "אימפריה הטיילת".

אז נמכרתי תחילה על הדמות שלו, ואז אני תמיד זקוקה לאישה רעית בתחת, אז נחתתי על דמות בתוכנית שנקראת אסתר רנדולף. היא הייתה עורכת דין מחוזית שמונתה על ידי הנשיא וורן הרדינג ועבדה עבור היועץ המשפטי לממשלה הארי דאת'רטי. ובחיים האמיתיים שמה היה מייבל ווקר וילברנדט. אהבתי את סוג הדינמיקה של החתול והעכבר בינה לבין רמוס.

מייבל ורמוס הם בהחלט לב ליבו של הסיפור, ונראה שיש להם המון במשותף למרות היותם בצדדים מנוגדים של החוק.

מייבל נולדה בארצות הברית, אך הייתה ממורשת גרמנית, ורמוס הייתה מהגרת גרמנית. רמוס הפסיק את לימודיו הרשמיים בגיל 14, כשהחלה את לימודיה הרשמיים רק ב -14. שניהם שנאו להפסיד; שניהם היו גאים מאוד. שניהם אימצו ילדים, שגם אני חשבתי שהם מעניינים.

ומייבל הייתה שתיין. לא שיכור בשום אמצעי, אבל מישהו שנהנה מכוס היין מדי פעם, לא האמין כלל באיסור או חושב שזה חוק טוב ולא חשב שהוא ניתן לאכיפה בשום צורה, צורה או צורה. אבל ניתנה לה מנדט [לאכוף] את זה, וכמובן שהיא ניצאה מהמחשבה על ההזדמנות ההיא, הנה ההזדמנות שלי להצהיר, לא רק כפוליטיקאית ולקדם את עצמי בהקשר זה, אלא לקדם את מטרת הנשים פוליטיקאים במשך עשרות שנים.

פתאום היא האישה החזקה ביותר בארצות הברית ואחת האנשים החזקות במדינה.

איך אתה מקורות סיפור כזה?

היה תעתיק משפט בן 5, 500 עמודים שהפך להיות עמוד השדרה של הנרטיב. זה היה נהדר כי כמובן שבמשפטים אתה נהנה מעדות עדות. הם נאלצים לספר, למיטב ידיעתם, את הדיאלוג ואת מה שהם לבשו, מה הם חושבים, מה הם עושים, מה האדם האחר אמר ומה היו התרשמותם. וכך כל זה מאפשר כמה סצינות קולנועיות ממש, רק מהפרטים שאחרת לא היו זמינים.

כמה מג'ורג 'רמוס הוא תוצר של העולם בו הוא חי? מהו הרקע ההיסטורי שכנגד סיפור זה וכיצד הוא מעצב את הדמויות?

סיפורו באמת לא יכול היה לקרות בשום תקופה אחרת בהיסטוריה. זה היה סוג של תפורים לשנות העשרים של המאה העשרים, וכמובן שהמקצוע שלו לא יכול היה לקרות רק בתקופה קצרה מאוד זו. שנות ה -20 היו תקופה מעניינת, ברור. כולם נהנו מהפלאפים והגטסבי וכל מיני דברים נוצצים. אבל במחשבה על זה מבחינה היסטורית, פשוט יצאנו ממלחמת העולם הראשונה, לאנשים הייתה תחושת התמותה, שהם הבינו עד כמה החיים יכולים להיות חולפים, והילת המוות עדיין הסתובבה סביב אמריקה. וזה היה לפני שנות השלושים [והדיכאון הגדול], כך שאנשים היו מוכנים להסתכן ולחיות בצורה נמרצת יותר וליהנות יותר אחרי כל המוות וההרס ההוא.

האנשים בתקופת זמן זו ראו ברמוס גיבור. כל כך הרבה אנשים איבדו משרות במהלך האיסור: ברמנים, מלצרים, יצרני זכוכית, יצרני חבית, אנשי תחבורה. בסינסינטי בלבד הוא העסיק כ -3, 500 איש, מה שבוודאי הפך אותו לגיבור עם. העובדה שזו הייתה תקופה קלה יותר מבחינת פשע מאורגן מכיוון שאף אחד לא באמת חשב שהאיסור הוא חוק הוגן. לא רק שהם חושבים שזה חוק מטופש, הם חשבו שזה חוק לא הוגן.

נכון - מישהו כמו רמוס מגיע מרגיש מאוד שונה מדמות כמו אל קפונה.

קפונה היה בחור מלוכלך יותר. הוא היה ברצח המוני, הוא היה באלימות שיטתית. הוא היה בסמים, הוא היה בזנות. רמוס בנה את האימפריה שלו באינטלקט ולא באלימות שיטתית, ואפילו לא שתה אספקה ​​משלו. קפונה היה מוח נפש פלילי בכל הקשור לפעולות כנופיות, אבל רמוס היה למעשה בחור נאמן ואינטלקטואלי למדי. ואני חושב שזה גם הופך אותו למורכב יותר, ובמובנים מסוימים, לדמות אוהדת יותר.

איך בני דורו של רמוס ראו את הצלחתו?

יריביו היו מוראים ממנו, במובן מסוים. ברור שהוא ניחן בכוח רב. מאות אלפי דולרי השוחד ששילם לנבחרים בממשל היו מוכרים היטב, והוא היה מישהו שיכול היה לקבל גישה לכל שולחן כמעט שתרצו לשבת בו. איסור היה חוק כה לא פופולרי, אנשים ראו את רמוס בעיקרון כמשרד שמספק את הביקוש. אחת הציטוטים שלו היא, "כל מי שיש לו אונקיה של ויסקי ברשותו הוא מתחם מגף." והוא קרא כל הזמן לכל הפוליטיקאים שידע שהוא שותים את האספקה ​​שלו באותו זמן שהם תומכים באיסור.

מה לגבי כשהדברים מתחילים להשתבש בשבילו? עד כמה דמותו עיצבה את מה שקרה (אין ספוילרים!) במשפט הרצח שלו?

הוא היה מלך נשיאת קול, והוא ידע לתפעל את העיתונות. זה היה משהו ששטף ללא הרף את וילנדברנדט. היא התייחסה ללא הרף לעובדה שרמוס הכין עותק טוב. הוא באמת פשוט ידע לתפעל את התקשורת. וכמובן שזה מוקדם במלחמות התקשורת כשכולם התכוונו לתצלום הטוב ביותר ולכותרת הכי טובה, הקטע הרכילותי הכי מפואר. כל זה שיחק בצורה מבריקה לידיו של רמוס.

אבל עלינו לחזור לרעיון עד כמה איסור לא פופולרי הוא - אפילו אם אתה חושב, כמו אנשים רבים, שרמוס אשם בכל מה שהואשם בו, מסלול הרצח הפך פחות לרמוס כאיש אחד ויותר של משאל עם לאיסור (ומוצבי אתחול) עצמו.

בסופו של יום, האם הייתה למייבל סיכוי לעצור את גאות ההאשמה? במה עוד היא נאבקה?

היא דיברה בפתיחות רבה שהיא לא רק נאבקת על מפצחי בורג ומבריחים, ועל חוסר הפופולריות של החוק, אלא גם על עמיתיה המושחתים במחלקת המשפטים. סוכני האיסור שהיא שלחה לשטח היו מרוויחים משמעותית יותר כסף בשיעור שוחד ממגבלי האתחול והם פשוט יקבלו את שכרם הדל. בהתחשב בכך שרמוס בעצם חילק שטרות של אלפי דולר כאילו זה ממתק, אתה יכול לדמיין את הפיתויים.

אבל מייבל היתה אופורטוניסטית כמו רמוס. היא מישהו שהגיע לבחירת שיפוט פדרלית כמה פעמים, אפילו לא כתבתי על כולם כי זה הפך, כך שזה היה כל כך מיותר.

והיא הייתה ממש פתוחה לגבי הסקסיזם שעמדה בפניה. אחת הציטוטים החביבים עלי ממנה הייתה במאמר למגזין הספרות The Smart Set, שם אמרה "ילד חייב לעשות את העבודה היטב, ולפתח אישיות. על ילדה לבצע את העבודה היטב ולפתח אישיות. פלוס - תפר את הספקנות ביכולתה, תלך בחבל ההדוק של חוסר המין מבלי לאבד את הקסם החיוני שלה ... ולבסוף, לשמור על השקפה עליזה ונורמלית על החיים ועל ההתאמות שלהם למרות נכותה. "

השמועות הסתובבו זה מכבר שרמוס הוא ההשראה לעוד מגף מפורסם אחר - ג'יי גטסבי, מגאטסבי הגדול של פ. סקוט פיצרגלד. האם יש אמת בזה?

יש את כל הסיפורים הבלתי אפשריים האלה [שהשניים] נפגשו כאשר פיצג'רלד הוצב בלואיוויל. אני לא בהכרח חושב שהם נכונים; פיצג'רלד הוצב שם לפני שרמוס באמת התחיל להתנפח. מה שלא אומר שרמוס לא נסע ללואיוויל ואולי יכול היה להיתקל בו. אבל הדמיון בין רמוס וגטסבי בולט. שניהם היו בעלי רשת בתי מרקחת, שניהם זרקו את המסיבות המפוארות האלה. שניהם היו מאוהבים באישה חידתית.

ואני חושב שלגטסבי ורמוס שניהם היו הכמיהות האלה להשתייכות לעולם שלא קיבל אותם לגמרי או הבינו אותם לגמרי. אפילו אם פיצג'רלד מעולם לא פגש את רמוס, כולם ידעו מיהו ג'ורג 'רמוס עד שפיצ'רלד התחיל לנסח את הגטסבי הגדול .

רמוס היה דמות גדולה מהחיים, כדי להשתמש בקלישאה, כמו שגטסבי היה בדרכו, וסמל ממש כמו שנות העשרים. קשה לדמיין את רמוס קיים בעשור אחר, אך בשנות העשרים וכך גם לגטסבי.