לאחר בקיעה בחופים ברחבי העולם, צבי ים תינוקים לוקחים למים. הזכרים לעולם לא חוזרים לארץ, בעוד הנקבות חוזרות נאמנה לחוף שנות הלידה שלהן לאחר מכן להטיל ביציות משלהן. לאן הולכים הצבים בינתיים ואיך הם מצליחים לנווט באוקיינוס נותרו במידה רבה תעלומות.
כעת, חוקרים גילו מבנה פיזיולוגי שימושי אשר ככל הנראה שומר על צבי הים בקצב עם העונות השנה: נקודה ורודה בראש ראשי בעלי החיים, שמדענים מכנים אותה "אור צוהר". אם ההשערה שלהם נכונה, נקודה זו משמשת כגלאי אור שמש עבור הצבים, המשתמשים במידע על התארכות וקיצור הימים כדי לעזור להם להסתכם עם העונות למיטוב האוכל וההזדווגות.
חוקרים מאירלנד ומהוואי חקרו מבנים אלה על ארבעה צבי ים מעור עור. (כולם נמצאו כבר מתים, קורבנות של דיג ארוך-תור.) שכבות העצם והסחוס שמתחת לנקודה, כך מתאר ScienceNow, התבררו רזים בהרבה משאר גולגלות הצבים. הכתם הוורוד היה כה דק, למעשה, עד שהצוות חושב שהוא מאפשר לאור שמש להאיר ישירות בבלוטת האצטרובל - האחראית על הקמת מקצבים צמודים - במוחם של הצבים.
כדי לאשש השערה זו, צוות החוקרים בחן מאגר מידע נרחב של תצפיות על הצבים במים בריטיים. לטענתם, טמפרטורת המים איטית מכדי שיוכלו להסביר את המעבר הפתאומי של הצבים מקרקע האכלה לשנייה. אורך היום, החשיבה, הוא טריגר סביר יותר. בעוד שנותרות הרבה שאלות, הממצא מאיר מעט אור על פן אחד נוסף בחייהם של בעלי החיים האהובים אך המסתוריים.
