רבים מחיות הכרזות של אוסטרליה - קנגורואים, קואלות, רחם וולביות, אם נזכיר כמה - הם נקבים, בעלי חיים הידועים בעיקר בזכות סחיבתם של הצעירים שלהם בכיס. ניתן למצוא גם שפכים באזור אמריקה; בארצות הברית האופוסום של וירג'יניה הוא היחיד, אך ישנם עשרות מינים במרכז אמריקה הדרומית.
תוכן קשור
- מה לעזאזל עושים וואלה ב אירלנד?
מדענים שניסו לצייר את אילן היוחסין הזועפי הוצפו על ידי עדויות סותרות: מחקרי DNA העלו כי הענף האוסטרלי היה מסע של בעלי חיים דרום אמריקאים שהיגרו לאוסטרליה כאשר שתי היבשות היו קשורות וחלק מגונדוואנה. אולם נראה כי מחקרים במאובנים הראו כי כמה מבתי החולים האוסטרלים עשו את דרכם חזרה לדרום אמריקה.
במחקר חדש שנערך ב- PLoS Biology, חוקרים מגרמניה התכוונו לייצר אילן יוחסין באמצעות נקביות רטרופוזונים, סוג של גן קופץ - חתיכות DNA המועתקות ומודבקות באופן אקראי בגנום. ככל ששני המינים קשורים יותר זה לזה, כך הם יחלקו יותר רטרופוזונים.
השוואת הרטרופוזונים של 21 הכינויים הראו שכולם חלקו 10 גנים קופצים, ובכך אישרו שהם חלקו אב קדמון אחד. אולם הכלי החי דרום אמריקאי והאוסטרלי הקימו קבוצות מובחנות; האוסטרלים חלקו רטרופוזונים שקרוביהם בדרום אמריקה חסרים. החוקרים הצליחו גם לקבוע כי הסניף הדרום אמריקני היה מבוגר יותר (כלומר, הכוויות האוסטרליות הגיעו מדרום אמריקה) מכיוון שלדרום אמריקאים היו חסרים שני רטרופוזונים ששיתפו כולם בסניף האוסטרלי.
בדוק את כל אוסף תמונות השבוע של Surprising Science בעמוד הפייסבוק שלנו .
