רוברט ד. קפלן היה בוגר מכללה בן 21 כשנסע לראשונה לרומניה בשנת 1973 בעיצומה של התקופה הקומוניסטית. המדינה תחת הדיקטטור ניקולה צ'אושסקו הייתה חשוכה, מדכאת ומסוכנת. אך המסע הצית תשוקה לכל החיים למדינה ידועה מעט בלב מרכז אירופה. ספרו החדש, בצל אירופה: שתי מלחמות קרות ומסע שלושים שנה דרך רומניה, שוזר יחד את סיפור המסע הראשון הזה עם מסעותיו הבאים לאזור, תפרים צולבים עם טיולים מרתקים לאורך מסלולי ההיסטוריה המרכזית של אירופה, ספרות ותרבות.
בדבריו ממשרדו בוושינגטון הבירה, קפלן מסביר מדוע הדנובה היא הנהר האירופי הבולט, מדוע נשיא רוסיה ולדימיר פוטין עיניו על נתיב המים, ואיך מפת אירופה הופכת להיות מימי הביניים.
הדנובה חרטה שביל מימי ברחבי מרכז אירופה מהיער השחור לים השחור. כמה חשוב היה להיסטוריה של האזור וזהותו?
אפשר לטעון שהדנובה היא הנהר הגדול של אירופה, יותר מאשר הריין או האלבה. זה מתחיל בלב מרכז אירופה אך מסתיים בים השחור, בגבול הערבה הרוסית. זה כמו אידיוגרמה למרכז אירופה הגדולה יותר. זה היה חבל הטבור של האימפריה ההבסבורגית, שהיא בעיניי האימפריה האירופית האולטימטיבית, וחלק ממערכת יחסי הכוחות האירופית שהביאה שניהם למלחמות והניבה שלום ויציבות.
משטח הטבעה הספציפי שלכם הוא רומניה. האם הדנובה עיצבה את ההיסטוריה והתרבות של אותה מדינה?
מאוד. הדנובה זורמת דרך מה שהיא כיום יוגוסלביה לשעבר. היא מגדירה חלק גדול מהגבול הדרומי של רומניה, ואז נוקטת זווית דרמטית כמעט ישרה לנסוע צפונה, לפני שהיא פונה מזרחה וזורמת לים השחור. וו זווית ישרה זה מפריד אזור ברומניה בשם דוברוג'ה משאר הארץ. אם אתה הולך לג'ורג'יו, עיר רומנית קטנה על הדנובה, נסיעה של כשעה דרומית לבוקרשט, אתה רואה פתאום את הדנובה, רחבה מאוד, עם הרבה תנועה בים. הנהר חי מאוד עם המסחר כיום.
בצל אירופה: שתי מלחמות קרות ומסע שלושים שנה ברומניה והלאה
מתוך הסופר רב המכר של ניו יורק טיימס רוברט ד. קפלן מגיע מסע מסחרר באחת ממדינות גבול אירופה - ובחינה עזה של הכוחות שיקבעו את גורלה של אירופה בעידן הפוסט-מודרני.
קנהתעלת הדנובה-ים השחור היא כיום חלק חשוב מנתיבי המים הפנימיים של אירופה. יש לה היסטוריה אפלה מאוד, לא?
כן זה כן. והייתי עד לכך ממקור ראשון. במהלך המשטר הקומוניסטי בשליטת ג'ורג'ה ג'ורג'יו-דז ', בראשית שנות החמישים והשישים, והמשטר צ'אושסקו, מאמצע שנות השישים ועד סוף שנות השמונים, זה היה חלק ממערכת עבודות כלא, שם גברים הלכו לעבוד עד הם מתו. במסע הדיווח הראשון שלי לרומניה בשנת 1981, נסעתי ברכבת מבוקרשט לסרנובודה, באזור דוברוג'ה, בסמוך לדנובה, וצפיתי בבנייה על התעלה. זה היה חורף. היו עובדים עובדים לבושים בצורה מועטה, שהתייצבו בתור לאחר יום עבודה למנות הקצרות ביותר. זו הייתה סצינה איומה, שזכור לי בשחור לבן מגורען.
לאחרונה כתבת, "ככל שהאיחוד האירופי ממשיך לרסיס ... מפת היבשת הופכת להיות מימי הביניים." הסביר למה אתה מתכוון בכך.
אם אתה מסתכל על מפת אירופה בתקופה של ימי הביניים או המודרנית המוקדמת, לפני המהפכה התעשייתית, מה שאתה רואה הוא תערובת של מדינות ומדינות מיני: גדול יותר זה, הנמיך את זה וכל המדינות הגרמניות הקטינות. זו מפה של חוסר עקביות מסחררת, ששיקפה אירופה בסכסוך. במהלך המלחמה הקרה, זו הייתה מפה מאוד פשוטה. היו לך שני גושים, מערב ומזרח.
בתקופה שלאחר המלחמה הקרה, עד לפני כשש שנים, היה האידיאל הזה של מדינה סופר-אירופאית המשתרעת מאיבריה לים השחור, המאוחדת על ידי גבולות חופשיים, פתוחים ומטבע משותף. אולם כעת אנו רואים את תחילתה של מפה מורכבת יותר הנגרמת על ידי הרוויזיוניזם הרוסי, משבר הפליטים והמשבר הכלכלי המבני באיחוד האירופי - שכולו חוזר לתקופה של ימי הביניים והמודרניים הקדומים.
אני לוקח את זה מהכותרת שאתה חושב שאנחנו במלחמה קרה חדשה. איך הדנובה מתייחסת לשאיפות הטריטוריאליות של פוטין?
מאז שהמשבר באוקראינה החל בדצמבר 2014, מספר פרשנים פוליטיים כינו זאת מלחמה קרה שנייה בין המערב למה שהיא כיום רוסיה. אז השתמשתי בכותרת המשנה הזו לספר.
דמויות הדנובה בדרך זו: כולנו יודעים על החזית הצפונית, המדינות הבלטיות ופולין והאיום הרוסי על כך. אך זכרו כי לרומניה, בשילוב מולדובה דוברת הרומנית, יש גבול ארוך יותר עם אוקראינה מאשר אפילו לפולין. ובאופן מסורתי הייתה לקרמלין אסטרטגיה אימפריאלית להשתמש באזור הדנובה הגדול יותר כנקודת קפיצה להשפעה על מזרח הים התיכון ועל הארכיפלג היווני.
אנחנו לא יכולים לשחרר אותך בלי לספר לנו מה המקום המועדף עליך על הדנובה, רוברט.
[צוחק] שאלה טובה מאוד. תשובתי היא בודפשט בלילה, כשאני מסתכלת מגבעת הטירה מעל הגשרים השונים המלאים באורות. אני חושב שהשילוב של מים ואור מעל הדנובה בלילה ביריבים של בודפשט זה של פריז.
מאמר זה הוא מבחר מתוך גיליון הדנובה הרבעוני של מסעות סמיתסוניאן
סעו מהדנובה מהיער השחור של גרמניה אל האי הירוק בצורת דמעה סנט מרגרט בבודפשט
קנה
