ערים קיימות כבר אלפי שנים, מאז שהושבו הראשונות במסופוטמיה בין 4000 ל -3000 לפני הספירה, אך רק במהלך מאות השנים האחרונות בני אדם עברו בהמוניהם לערים. כעת ניתן למצוא יותר ממחצית מאוכלוסיית העולם באזורים עירוניים. "ערים הן מאוד בית הגידול הדומיננטי של המין שלנו", כותב ג'ייסון ורגו בכתב העת למחקרים ומדעי הסביבה .
תוכן קשור
- האם החבר או האויבות הגדולים במאבק נגד שינויי אקלים?
- האם אנשים באמת יצרו עידן גאולוגי חדש?
ורגו, מדען לבריאות הציבור ומתכנן ערים במכון נלסון למחקרים סביבתיים ובמכון הבריאות העולמי, טוען כי בני אדם, לפחות במספר האוכלוסייה הנוכחי, אינם יכולים עוד לשרוד באורח חיים כפרי בלבד. כדי לחיות ברציפות, אנשים צריכים לאמץ את העירוניות הפנימית שלהם - ולהכיר במין שלנו לא כהומו ספיינס, אלא "Metro sapiens". ורגו שוחח עם Smithsonian.com על ההצעה הנועזת הזו ומה המשמעות שלה לעתידנו עלי אדמות:
האם תושבי הערים - Metro sapiens - שונים באופן מהותי מאנשים החיים במדינה?
לא. אני לא חושב. אבל הסיבה שאני משתמש במונח זה היא שהיא מחבקת את הרעיון הזה שכדי להפוך אותו לכוכב לכת זה נצטרך לאמץ אורבניות כדי לעזור לנו למזער את ההשפעה הסביבתית שלנו על כדור הארץ. אנו נעשה זאת רק אם נהפוך למטרו סאפיינס. הומו ספיינס, הדרך בה אנו עושים זאת כרגע, כנראה לא ישרוד. למרות שאנחנו לא רואים ערים טבעיות, חלק מההנמקה שלי מאחורי הכנסת "המטרו" לשם המינים שלנו הוא לגרום לנו לחשוב על איך בני אדם חיים ביישובים מסוג זה כבר הרבה זמן, ואולי זה חלק ממה טבעי לנו.
מדוע ערים, שהן המקור לבעיות סביבתיות רבות, הן עתידנו?
קל להסתכל על ערים ולחשוב, ובכן, זו צלקת אמיתית על הנוף הטבעי. אבל אם אנחנו מדברים על כך שמיליון אנשים מתארגנים, לא תוכלו שיהיה לכם כל אחד שגר על חלקה אחת של ארץ עם חצר ועץ. אתה צריך איזשהו ארגון צפוף יותר, כדי לשמר את האדמות שמחוץ לערים וגם להפחית את השימוש באנרגיה בערים.
היתרונות בצד הביקוש הם חשובים, מכיוון שלא מדברים עליהם במיוחד על אסטרטגיות. כשאנחנו שומעים על מדיניות אנרגיה לאומית, מדובר לרוב בהגברת היעילות של מכשירים או אספקת אנרגיה. אבל אנשים שגרים בעיר ניו יורק, למשל, נוהגים פחות כי אין להם מכוניות. זה משהו שדיוויד אוון מדבר עליו בספר מטרופולין ירוק . הוא מכנה זאת "יעילות מגולמת". לחייו האנכיים של העיר ניו יורק יש למעשה יעילות גלומה זו שהופכת את השימוש באנרגיה בחיי היומיום שלנו פחות.
אבל לא כל עיר היא כזו, ואפילו לניו יורק יש חסרונות. אילו מאפיינים של חיים עירוניים עלינו לאמץ?
זה לא רק צפיפות אלא עוצמה, לא רק כמות אלא איכות, לא רק מיקום אלא קישוריות. אז זה לא רק שיש שירות בקרבת מקום, אלא שהוא יכול להגיע לשירות זה ולגשת לשירות זה. המקומות צריכים להיות באיכות גבוהה. הם צריכים להיות מתחשבים ולהיות מקומות שבהם אנשים רוצים לקחת בעלות ולבלות בהם. אם הם לא, אנשים מתעלמים מהם ומאפשרים לפעילות פלילית להמשיך. אנחנו רוצים שאנשים יהיו בחוץ ויתרועבו, יצרו קהילות, יהיו שכנים.
האם יש ערים שאחרות צריכות לחקות?
אין עיר בר-קיימא על פני כדור הארץ, כך שזה יכול להיות קצת קשה לומר לאנשים שאנחנו באמת צריכים לחבק ערים כאסטרטגיה המתקדמת, אך יחד עם זאת אין מודל מושלם. רק מנקודת מבט של גסטלט, נהנתי מאוד לבלות ב… ונקובר. חשבתי שזה ממש מרשים באופן שבו העיר קשורה לסביבתה. נראה כי ונקובר אימץ אסטרטגיות עירוניות, כמו צמחייה על הגגות ובאופני זכות לצמצם את זיהום המים ולשמור על איכות המים.
אבל ישנם חלקים אחרים מעבר למה שאתה רואה, כמו אופן הפעולה של הממשלה ואופן הפעולה של שכנים בקבלת החלטות, זה גם חשוב. אם אתה מסתכל על הדוגמאות הטובות ביותר לערים בת קיימא, תראה שהייתה קהילות שהביעו את הערכים של קיימות סביבתית או ניידות או שוויון לפני עשרות שנים, ותוכלו לתעד את החקיקה והפעולות ואז את הבנייה הפיזית שיש היה בקנה אחד עם הערכים האלה.
מה עושה הצבת אפילו יותר מהאוכלוסייה בסביבות עירוניות למען הטבע?
קל יותר לשמור על האדמות מחוץ למרחבים עירוניים אם יותר אנשים חיים יותר עירוניים. אז דרגות גבוהות יותר של עירוניות, מכיוון שכל אדם צורך פחות אדמות, יכולות להיות קריטיות באמת לשימור מקומות פראיים. כמו כן, אם אתה עובד על משהו כמו המערכת האקולוגית של צפון וודס או החולות המרכזיים, שחשוב לחקלאות כאן בוויסקונסין, אתה לא ממש רואה את התמונה השלמה אם אתה לא רואה את הקשר לאזורים עירוניים. חילוף החומרים של הערים דורש משאבים מאותם אזורים.
כשמחצית מהאוכלוסייה מתגוררת כיום בערים והרבה יותר צפוי, זה משהו שכולנו צריכים לחשוב עליו. חלק גדול מההתפתחות האורבנית שתתקיים בעוד מאה שנה טרם התרחשה, ולכן יש הזדמנות נהדרת, במיוחד בתחומים כמו אקולוגיה עירונית. אם אנו יכולים להבין מאפיינים או מרכיבים של ערים אשר לא רק משפרים את חיי חיינו היומיומיים אלא גם משפרים את התחזוקה של אזורים טבעיים יותר אלה, אני חושב שתהיה לנו טוב יותר.
