חלפו 27 שנים מאז טלסקופ החלל האבל למסלול, והמצפה הגריאטרי עדיין מתחזק. כאשר הטלסקופ אימן לאחרונה את הכוונת שלו בכוכב הלכת הגדול ביותר של מערכת השמש, התוצאות היו מרהיבות - הוכחה שלגבי הצופה הכוכב הגיל אינו אלא מספר.
התמונה למעלה היא התמונה האחרונה של צדק. תמונת המצב צולמה על ידי האבל ב -3 באפריל בעזרת מצלמת הרחב שדה 3 של הטלסקופ, מכשיר בעל רזולוציה גבוהה המאפשר לטלסקופ לצפות באורכי גל שונים. הוא משלב אור על הספקטרום הנראה, האולטרה-סגול והאינפרא אדום, כדי ליצור דימוי של כוכב לכת מסיבי בשטף אטמוספרי מתמיד.
בהודעה לעיתונות, סוכנות החלל האירופית, המשתפת פעולה עם האבל עם נאס"א, אמרה כי האבל הצליחה לנצל את האופוזיציה הנוכחית של כדור הארץ בכדור הארץ בכדי שתקבל את התקריב. כרגע יופיטר מסודר בצורה מושלמת עם השמש, וכדור הארץ מסודר גם עם השמש וגם עם צדק. חשוב על זה כהזדמנות צילומית שמימית באמת - הזדמנות להסתכל על הכוכב חזיתית. ויתרה מכך, מיקום יופיטר ביחס לשמש פירושו שהוא בהיר יותר מאשר בכל תקופה אחרת של השנה, מה שמאפשר לטלסקופים המאומנים בכוכב הענק לראות עוד יותר פירוט מהרגיל.
כפי שמציינת איימי בוונג של וושינגטון פוסט, לא היו בתמונה תגליות חדשות כשלעצמן, אבל זה לא אומר שאין על מה להסתכל. כפי שמסבירה ESA, מדענים ישוו את התצלום לתצוגות קודמות של כדור הארץ בכדי לקוות יותר מידע על האווירה. ולשארנו יש נוף מרגיע באופן מוזר של להקות העננים השכבות של יופיטר והסביות המרשימות.
ענקית הגז חושבת שמצצה את רוב פסולת החלל שנשארה לאחר שהשמש התגבשה, ותפסה אבק וגז בכוח המשיכה. מדענים חושבים שיש בו פסולת פי שתיים מכל שאר הגופים במערכת השמש ביחד - וכל החומר הזה מתערבל בשכבות ענן באטמוספירה המסתובבת במהירות.
מכיוון שלצדק אין משטח בדיוק, אין לו מה להאט את הנקודות והסביות המופיעות באטמוספרה שלו. המפורסם ביותר, הנקודה האדומה הגדולה, נחשב להסתחרר למעלה מ -150 שנה, ואף על פי שלא ברור אילו גזים נותנים לו את הגוון האדום, זהו התכונה המוכרת ביותר של כדור הארץ. כפי שכותב נאס"א, עננות האווירה של צדק מקשה על הבנת מה עשוי לתרום לה. אבל זה לא מקטין את הפיתוי שלו.
רוצה להתעמק עוד יותר בלהקות המהפנטות של אווירת כוכב לכת ענקית? גרסת תמונת מצב ברזולוציה גבוהה זמינה באופן מקוון. ואם אתה מעדיף לראות דברים חיים, זה זמן נהדר לבדוק את יופיטר בשמי הלילה. אתה יכול למצוא את יופיטר במזרח ממש לאחר שהשמש שוקעת - תעלומה מסיבית בהירה יותר מכל כוכב.
