לכל הכתובות שלנו סביב סוף העולם הממשמש ובא (מסורת שנמשכת אלפי שנים אחורה) קל לשכוח שיום אחד סוף זה באמת יבוא. באמת. אבדון יובא לא על ידי לוח שנה קדום, או על ידי הופעתם של ארבעה גברים על סוס, או אפילו, ככל הנראה, על ידי ירי מאגר הגרעין הקולקטיבי בעולם. אם שום דבר אחר לא יביא אותנו, כדור הארץ ייפגש עם סופו בעוד כמה מיליארד שנים מהיום שהשמש תתרחב ותשרוף אותנו לפריכות.
תוכן קשור
- נותרו לנו 1, 5 מיליארד שנה עם כדור הארץ ראוי למגורים
אבל מה הגורל שמאפיין את שאר הניצולים האחרונים, החיים שנאחזים לאורך הימים האחרונים של האפוקליפסה? במגזין Astrobiology, אמנדה דויל בוחנת את השבילים הסבירים שעוברים אחר שרידי החיים הארציים האחרונים.
ככל שהשמש מתרחבת והטמפרטורה יורדת, התאדות האוקיינוסים "ככל הנראה תביא לעצור את הטקטוניקה", מכיוון שיש צורך במים כדי לשמן את התהליך, לדעת כמה מדענים, וטוחנים את פני השטח של הכוכב לבלום.
עם טקטוניקת צלחות קפואה, הרי געש רבים יתחילו לכבות, וניתקו את אספקת הפחמן הדו-חמצני לאטמוספרה. שום פחמן אינו אומר פוטוסינתזה, שפירושה אינו צמחים הגדלים. כך או אחרת, כך נראה, עולם נטול מים אינו גורם למחייה מאושרת.
מותם של צמחים המייצרים חמצן יביא בתורו פחות חמצן באטמוספרה במהלך כמה מיליוני שנים. זה יאיים אסון על חיי בעלי החיים הנותרים על כדור הארץ, כאשר יונקים וציפורים הם הראשונים שנכחדו. דגים, דו-חיים וזוחלים ישרדו עוד קצת, מכיוון שהם זקוקים פחות לחמצן ובעל סובלנות גבוהה יותר לחום.
האחזקות האחרונות לבעלי חיים, אומר דויל, "ככל הנראה יהיו חסרי חוליות. ברגע שחרקים סוף סוף ייכנעו לטמפרטורות הגוברות, כדור הארץ יאכלס שוב אך ורק בחיים מיקרוביאלים, ממש כפי שהיה במשך מיליארד השנים הראשונות בתולדות כדור הארץ שלנו. "
גם חיידקים אלה לא יוכלו להחזיק מעמד לנצח. תחילה הם ישגשגו באוקיינוסים המתכווצים בהתמדה, ואז בבריכות בבסיס התעלות שנחתכות כרגע בקרקעית הים. גם מיקרובים יכולים להחזיק מעמד במערות קרח. או, עמוק מתחת לפני האדמה.
אם בני האדם יצליחו להגיע למרחקים אלה בעתיד, סביר להניח שאנו נאפים לצד שאר היונקים. ההימור הטוב ביותר שלנו להישרדות, שהוברר על ידי מחקרים שנעשו לאחרונה, עשוי להיות על אחד מכוכבי הלכת החדשים שהתגלו סביב הכוכב טאו סטי, מערכת השמש הכוכבית הקרובה ביותר משלנו. אסטרונומים זיהו לאחרונה כי לטאו סטי יש חמישה כוכבי לכת, שאחד מהם נמצא באזור המגורים, פס הטמפרטורה בו יכולים מים נוזלים להתקיים.
עוד מ- Smithsonian.com:
כדור הארץ ימות מוות נורא לוהט כאשר השמש תתרחב ותבלע אותנו, וכעת אנו יודעים איך זה נראה
