מציאת מרכז ארצות הברית היא מרדף משונה וישן - כזה שהארגון הלאומי האוקיאנוס והאטמוספירה נקט בדקירה בו כמה פעמים במהלך השנים.
תוכן קשור
- את הממצאים העשויים להיסטוריה ניתן למצוא רק בספריות הנשיאות
אין שום סיבה אמיתית לחשב את אמצע המדינה, מלבד לתת לקרטוגרפים נקודת התייחסות ואולי ליצור מלכודת תיירים. זו גם בעיה מתמטית קשה להפליא לפתור, כותב דן נוסוביץ עבור אטלס אובסקורה, מכיוון שארצות הברית היא צורה לא סדירה עטופה סביב תחום עצום. אבל למרות זאת, מתמטיקאים ומפיקי מפות עברו שנים בניסיון לענות על השאלה.
החיפוש של הממשלה אחר מרכז אמריקה מתבצע בצורה הטובה ביותר בדו"ח משנת 1959 מאת אוסקר ס. אדאמס, מתמטיקאי עם סקר החופים והסקר הגיאודטי של NOAA. אדמס כותב שהמרכז הראשון נבחר בצורה די מפלה: סקר החוף והגיאודיקה של ארה"ב פשוט בחר במקום שנראה טוב, מקום בקנזס שנקרא "Meades Ranch". סמן ברונזה הונח במקום, וסוקרים השתמשו בסמן הזה מ 1927 עד לשנת 1983, אם כי במשך אותם שנים עבר המרכז "הרשמי" פעמיים.
אתה מבין, הייתה בעיה אחת גדולה עם הניסיון למצוא את מרכז אמריקה בראשית המאה העשרים: המדינה המשיכה לצמוח. ניו מקסיקו ואריזונה הפכו רשמית למדינות בשנת 1912, ושנו את גבולותיה של אמריקה. אז אדמס וצוותו העלו רעיון חדש. הם לקחו מפה של ארצות הברית וגזרו את הגבולות על דף קרטון והשתמשו במה שאדמס כינה "שיטת מרכז הכובד", כותב נוסוביץ:
"בעיקרון: דמיין את המדינה כולה פרושה על פיסת קרטון, חתוכה בדיוק סביב גבולותיה כך שיש לך מפה מושלמת ועבה באופן שווה של ארצות הברית. כעת איזנו את מפת הקרטון בנקודה אחת. בכל מקום שהוא מאזן, זה המרכז. "
על פי שיטת מרכז הכובד, מרכז אמריקה היה עדיין בקנזס. רק עכשיו זה היה כ -40 מיילים צפונית לחוות מידס בחוות חזיר עתיקה בעיירה לבנון. אך הצרה האמיתית הגיעה כמה שנים אחר כך, כאשר הוואי ואלסקה הצטרפו לאיחוד. כעת הייתה לאדמס דילמה אמיתית: אם הוא היה סופר את המרחק בין המדינות החדשות לארה"ב היבשתית, זה היה מציב את מרכז הארץ לאומי באמצע האוקיאנוס השקט. אז הוא תקע את המדינות החדשות ליד וושינגטון, כותב נוסוביץ. והנה, קנזס איבדה סוף סוף את מרכז ארצות הברית. מאז שנת 1959, תואר מרכז אמריקה היה שייך למרעה של בקר צנוע בבל פורשה, דקוטה הדרומית.
אם אתה חושב שהחיפוש של אדמס היה מטופש, אתה לא לבד. גם הוא עשה. במאמרו משנת 1959 על חיפוש אחר מרכז אמריקה, כתב אדמס כי עצם הרעיון של המדינה שיש לה מרכז "הוא תפיסה התלויה כמעט לחלוטין בקיומה בסקרנות האנושות." בחיפוש אחר הנקודה האמצעית, אדמס ראה עד כמה הרעיון שרירותי ואשליות, לאחר שהעביר את הנקודה בעצמו לא פעם אחת אלא פעמיים. בעיתון כותב אדמס:
למען האמת, המסקנה נאלצת עלינו שאין דבר כזה המרכז הגאוגרפי של מדינה, מדינה או יבשת כלשהי. הנקודה שנקבעה תהיה תלויה לחלוטין בהגדרה שניתנה על ידי זה שעושה את החישוב.
הרעיון של מרכז אמריקה יכול להיות הרבה דברים שונים עבור אנשים שונים. אבל אם אתה רוצה לראות את המקום הרשמי של ממשלת ארה"ב, תמיד יש לוח בבל פורשה.
