כמעט בכל זמן נתון, יש ציפור לא שגרתית שהלכה לאיבוד. אולי זה החמיץ רמיזה כלשהי או שנפלטה כמובן מכיוון הרוחות. לדוגמה, השבוע הופיע קונסיליית סיבים אירו-אסינאית בניו ברונסוויק, הפעם הראשונה שנצפה הציפור הזו ביבשת. שיבוש של ינשופים מושלגים נהרו לאחרונה לצפון ארה"ב, יצורים החיים בדרך כלל ומתרבים באקלים הרבה יותר קר. לכל אחד מהאירועים הללו יש לגיונות של חובבי ציפורים שמוכנים ומוכנים לנסוע לכמה שעות - או אפילו כמה ימים - כדי להציץ בחוות העופות הללו.
אמנם זה אולי נראה כמו דבר מאוד מתמחה (ומאוד חנון), מחקר חדש בכתב העת Human Dimensions of Wildlife מציע כי כל המרדף אחר הציפורים מסתכם בכסף גדול. החוקרים בדקו את ההשפעה של ציפור נדירה אחת, ומצאו כי היא הביאה לכלכלה המקומית 223, 000 דולר.
הציפור המצופה הזהב הייתה אוריולה עם גב שחור, Icterus abeillei , שבדרך כלל חי ומתרבה בהרי מרכז מקסיקו. בינואר 2017, צופה עופות עיניים מצאה את החיה הבלתי שגרתית במזין בחצר של מישהו בעיירה התחתית היידלברג, פרבר של רדינג, פנסילבניה, מדווח ביל אורך באוניברסיטת רדינג נשר . זו הייתה רק הפעם השנייה שהציפור נמצאה בכל מקום בארצות הברית
התרחשה טירוף אמיתי.
"יותר מ -1, 800 ציפורנים מרחבי ארצות הברית ומחוזות קנדה באו לראות את האוריולה בעלת הגב השחור", אומר בהודעה לעיתונות קורי קאלאגאן, מועמד לתואר שלישי באוניברסיטת ניו סאות 'ויילס ומחבר הראשי של העיתון. . "הציפור נשארה במשך 67 יום, עד 10 באפריל, ואנחנו מעריכים כי אירוע אקולוגי זה יצר יותר מ -3, 000 דולר ליום לכלכלה המקומית והמורחבת כתוצאה מעלויות הנסיעות, האוכל והלינה של אנשי התיירות."
כדי למצוא את המספרים הללו, החוקרים בדקו יומן ביומן של המבקרים שהוחזקה על ידי המשפחה המארחת את היצור הנדיר. הם גם סקרו כמה מצופות הציפורים על כמה זמן וכסף הם בילו בביקור העופות שלהם. על פי העיתון, 1, 824 אנשים חתמו על יומן היומן, כולל שניים שנסעו מבריטניה ו -15 מקנדה. עם זאת, אנשים אלה הודרו מכיוון שלא ניתן היה לקבוע אם הם נסעו באופן בלעדי לראות את הציפור.
מתוך המספרים הללו, החוקרים גילו כי 57 אחוז מהמבקרים נסעו 60 מיילים או פחות, בעוד 28 אחוזים נסעו 30 מייל ומטה. תשעה אחוזים נסעו 300 מיילים ומעלה ושלושה אחוזים עשו מסע של 600 מיילים ומעלה כדי לראות את האוריולה.
בעוד שמציאת ציפור נמרצת היא אירוע נדיר ומתמחה יחסית, צפייה בציפורים באופן כללי - בין אם מדובר רק בצפייה במזין מחלון חדר השינה או לבלות יום בסירה באמצעות 2, 000 $ משקפת כדי לראות ציפור ים נדירה - זה עסק גדול. ניתוח של 2011 הראה כי 45 מיליון צופי הציפורים במדינה הוציאו 41 מיליארד דולר בשנה לטיולים וציוד וכן הוציאו 14.9 מיליארד דולר על מזון, מלונות ותחבורה, על פי שירות הדגים האמריקאי לדגים ופירות חיות. צופי חיות הבר באופן כללי מוציאים יותר מ- 75 מיליארד דולר בשנה על הצצה לציפורים מסוימות.
במאמר טוענים החוקרים כי המחקר מראה את הצורך של מחוקקים ומנהלי קרקעות לשקול את ההשפעה הכלכלית של המגוון הביולוגי בעת קבלת החלטות בנוגע לשימור בתי גידול. "מחקר זה מספק עדות כלכלית קטנה אך בעלת ערך עבור קובעי המדיניות לשלב בהערכתם את הערך הכלכלי הפוטנציאלי של הסביבה, כולל ציפורים נמרצות, התלויות בסופו של דבר בהתמדה של סביבת הטבע הטבעית של המגוון הביולוגי", הם כותבים.
אז איך אוריולה סופר-נדירה הגיעה מלכתחילה לפנסילבניה?
אוריץ מדווח כי בהתחלה, צופי הציפורים חשבו שזו יכולה להיות ציפור בשבי שנמלטה. אולם בחיפוש במאגר נתונים לא נמצאו אוריולות עם גב שחור שנמלטו מגני חיות, ולציפורים שבויות בדרך כלל יש דפוסי בלאי יוצאי דופן על נוצותיהם שלא היו נוכחים במבקר. כמה סערות עוצמתיות וחריגות שטפו במרכז מקסיקו בתחילת 2017, שאחת מהן הייתה יכולה לשאת את הציפור לארצות הברית. אוריולה עם גב שחור נמצאה גם היא במסצ'וסטס במאי 2017, אולי אותו אדם שהטיס את הלול בפנסילבניה באפריל. .
אולם למומחי ציפורים יש עדיין ספקות לגבי מקור החיה. ועדת רשומות העופות של מסצ'וסטס החליטה כי ככל הנראה מדובר בציפור שבויה שנמלטה, כלומר היא אינה נחשבת ברשימת החיים הרשמית של עופות בר שמרבית הציפורנים הקשים עם הליבה שלהם מחזיקה. התצפית בסן דייגו בשנת 2000 נקבעה גם היא כנמלטת בשבי, מה שאומר שאוריולה עם גב שחור-שחור מעולם לא תועדה רשמית מצפון למקסיקו.
ציפורים רק יצטרכו להפיץ את העושר עד שימצאו את העסקה האמיתית בחצר האחורית של מישהו אחר.
