במבט ראשון, תיבת הכתיבה המהגונית היא בלתי מעורערת. התיק הציר אדמדם אינו נוצץ כמו עגלת הזכוכית הגבוהה וגם לא מעצר באפלות כמו מכסה המנוע של קו קלוקס קלן, שניהם מוצגים במקומות אחרים בתערוכה החדשה של המוזיאון הלאומי להיסטוריה של אמריקה, "דמוקרטיה אמריקאית: קפיצת אמונה גדולה." אבל עבור האוצר הארי רובנשטיין, השקט של תיק הכתיבה מאמין בכוחו האמיתי כחפץ: זה היה השולחן שעליו כתב תומאס ג'פרסון את הכרזת העצמאות.
"היה תומאס ג'פרסון בחדר שכור, כתב על שאריות נייר - דברים כמו קבלות יציבות. הוא הרכיב את המחשבות כי הוועדה בסופו של דבר תתכנס כדי לנסח את הכרזת העצמאות, "אומר רובנשטיין.
הסצינה ההיסטורית כוללת בזכות הכוח המעורר של תיבת הכתיבה, והקשר הבלתי ניתן למחיקה שלה למסמך שבו נהגו האבות המייסדים לבנות את ארצות הברית של אמריקה.
בשנת 1776 התכנס הקונגרס הקונטיננטלי השני בפילדלפיה כדי לנהל את המאמץ המלחמתי, לקבל החלטות בנוגע להקמתה של רפובליקה חדשה, ולבקש עזרה מצרפת וספרד. בין אלה שנבחרו לוועדה שתכתוב מסמך על הסיבות לכך שהמושבות ראויות לעצמאות מאנגליה היו ג'ון אדמס, בנג'מין פרנקלין, רוג'ר שרמן, רוג'ר ליווינגסטון ותומאס ג'פרסון. עם בחירתו של ג'פרסון ליו"ר הוועדה, נפלה עליו חובת כתיבת הטיוטה - והיו לו רק 17 יום להפיקו.
באותה תקופה ג'פרסון שהה בחדר שכור אצל הקבינט בנג'מין רנדולף - אותו אדם שג'פרסון הזמין לבנות את תיבת הכתיבה שלו. רנדולף היה "הבעלים של אחת החנויות המוצלחות ביותר לארונות בפילדלפיה בשנות ה -60 וה -1770" כותב מומחה העתיקות אנדרו בראנק. ג'פרסון לא היה הלקוח היחיד המפורסם של רנדולף; הוא גם בנה קטעים לג'ורג 'ומרתה וושינגטון. אולם שולחן הכתיבה של ג'פרסון היה מבנה מיוחד, בין היתר משום שהוא נבע מעיצובו של בעליו - סמל להמצאתיות וכושר ההמצאה לחדשנות של כתיבת הצהרת לאום.
"ג'פרסון טען תמיד שהשולחן מעוצב בעיצובו האישי, אבל זה בהחלט היה שיתוף פעולה בין השניים, " אומר רובנשטיין. "אמנם זה נראה כמו שולחן כתיבה פשוט, אבל זה דורש מיומנות רבה של נגרות." בדומה לצורתו של מזוודה מודרנית, כאשר תיבת הכתיבה נפרשת, היא מציעה משטח כתיבה משופע, מגירה להחזקת גבעות דיו ומנורות, והרבה מקום לנייר. כמו שולחנות הכתיבה שבבעלות ג'ורג 'וושינגטון ואלכסנדר המילטון, גם ג'פרסון נועד להיות נייד, כליו של אדם הנמצא כל הזמן בתנועה וכותב כל העת מכתבים, מסמכים וכתובות.
וזה בהחלט הצליח לעזור לו לסיים לכתוב כמה טיוטות של הכרזת העצמאות, שהמשיכו להיחתם על ידי חברי קונגרס קונטיננטל אחרים - ובסופו של דבר להשפיע רבות על האומה הצומחת. "ההצהרה, בדיוק מכיוון שמדובר במסמך תעמולה, הופנתה לקהל הרחב ביותר האפשרי - לכל 'העולם הגון', לאותו המין האנושי שדעתו ראויה לכבוד הגון", כותב ההיסטוריון גארי ווילס בהמצאת אמריקה: ג'פרסון וה הכרזת העצמאות . "וכך הוחזק הקלף הרשמי הגדול שהובא לקונגרס ב -2 באוגוסט במהלך ששת החודשים הקרובים, לגברים שיחתמו, ויצטרפו לחבריהם וקודמיהם. זה נתן לגברים סוג של עתיקות ומסורת בן-לילה מכיוון שזה כבר היה אתגרים מיידיים ומעשיים של הזמן מחוץ לזמן. "
המסמך היחיד הזה לא היה הדבר היחיד שהגיע מתיבת הכתיבה של ג'פרסון. המקרה נסע איתו לצרפת בתקופתו כשגריר; למונטיצ'לו כשחזר לביתו בוירג'יניה; ולבית הלבן כשהיה לנשיא השלישי במדינה. בסופו של דבר הוריש את דלפק הנסיעות לנכדתו ובעלה הטרי, אלינורה וג'וזף קולידג 'כאשר הם נישאו בשנת 1825. בהתבסס על הפתק שצרף למתנתו, ג'פרסון היה מודע היטב לחשיבות העתידית של השולחן:
"לפוליטיקה כמו גם לדת יש אמונות טפלות. אלה, שמתחזקים עם הזמן, עשויים, יום אחד, לתת ערך דמיוני לשריד זה, בזכות קיומו של הולדת האמנה הגדולה לעצמאותנו, "כתב.
ג'וזף קולידג 'היה לא פחות מפושט בשבחו של השריד. "כשאני חושב על השולחן הזה, 'בקשר לאמנת הגדולה של עצמאותנו', אני מרגיש סנטימנט כמעט של יראה, וניגש אליו בכבוד; אבל כשאני זוכר שזה שימש אותך חמישים שנה ... הייתי מתעלם בכך שהוא כבר לא דומם, ואילם, אלא כמשהו שיש לחקור אותו וללטף אותו. "
השולחן עבר משירותי הקולידג 'לממשלת ארה"ב בשנת 1880, ומשם לאוסף המוסד סמיתסוניאן בשנות העשרים. החפץ מוצג במוזיאון ההיסטוריה האמריקני לסירוגין מאז ומאז, מה שגרם למבקרים לשקול את עידן המהפכה.
חשיבותו העצמית של ג'פרסון וההשבחות שהעניק לתיבת הכתיבה שלו ראויות היטב במוחו של רובנשטיין. "האם יש מסמך חשוב יותר בכל ההיסטוריה האמריקאית?", הוא אומר על הכרזת העצמאות. "[האבות המייסדים] נכנסו לניסוי שלא היה להם מושג איך יתברר. הניסוי הגדול יותר מאשר אפילו המהפכה הוא הרעיון הזה שאתה הולך לבנות מדינה סביב הרעיון הדמוקרטי הזה. "
ניתן לשקול את עבודתו של ג'פרסון בזרז הניסוי הדמוקרטי של האומה ושאלות אחרות בדמוקרטיה אמריקאית בתערוכת הקבע החדשה "דמוקרטיה אמריקאית: קפיצת אמונה גדולה" במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמית'סוניאן בוושינגטון די.סי.
דמוקרטיה אמריקאית: קפיצת אמונה גדולה
דמוקרטיה אמריקאית: קפיצת אמונה גדולה היא הכרך המלווה לתערוכה במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיתסוניאן, החוגג את הניסוי הנועז והרדיקלי לבחינת צורת ממשל חדשה לחלוטין.
קנה
