הערת העורך: הרמן לאונרד נפטר בשבת, 14 באוגוסט 2010, בגיל 87.
לפני יותר משישה עשורים החל הרמן לאונרד לצלם אייקונים של ג'אז במועדוני הלילה מלאי העשן ובבתי החזרות בהם עבדו הנגנים. החל מזמרות הג'אז אלה פיצג'רלד ובילי הולידיי ועד גאוני הבופופ - דיזי גילספי, צ'רלי "בירד" פרקר ומיילס דייוויס - לאונרד כבש במשך הדורות תקופת מעבר בתולדות הג'אז.
מדוע לקח צילומי הג'אז שלך כל כך הרבה זמן להכיר בציבור?
את כל תמונות הג'אז שלי עשיתי לעצמי בקפדנות. כעבור זמן מה ביצעתי משימות לחברות תקליטים, במיוחד עם Verve Records עם נורמן גרנץ כמפיק. אבל הציבור לא ידע כלום על עבודתי במונחים היסטוריים עד 1988. ארבעים שנה אחרי שצילמתי בהם הייתה לי התערוכה הראשונה המלאה שלי של עבודות הג'אז שלי בלונדון, אנגליה. וכתוצאה מכך, חברה הרימה את המופע שלי והפכה לספונסרית והחליטה לעשות סיבוב הופעה בארצות הברית ובאירופה.
איך הגיעו צילומי הג'אז שלך לסמית'סוניאן?
ובכן, הסיור הזה לקח אותי לתערוכה בוושינגטון הבירה, וזה היה שם ג'ון אדוארד האסה, [אוצר המוסיקה האמריקאית, המוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית], בא אלי ואמר, "מר. לאונרד, הייתי רוצה מאוד שתהיה חלק מהסמיתסוניאן. "אמרתי, 'אוי, טוב לי! זה הכבוד הגדול ביותר שיכולתי לקבל אי פעם. '
האם בחרת לצלם אמנים אלה שהופיעו בגלל אהבתך למוזיקה?
כשנכנסתי למועדון ג'אז, הוקסמתי מהאווירה, באופן כללי. רציתי להכין, כן, תמונות בודדות של הנגנים הערצתי מאוד, אבל רציתי גם להקליט את הסצינה כך שבהמשך, אם הייתי מסתכל על התמונה ההיא, הוא החזיר את הזיכרון, אפילו את התחושה או את הריחות. של אותו לילה.
תפסת הרבה מוזיקאים שניגנו ברויאל רוסט 'של ניו יורק בשנות ה -40 וה -50, כולל סקסופוניסט האלטו הגדול צ'רלי פרקר.
הרוסט רויאל נתן לי carte blanche לצלם. התיידדתי עם הבעלים ואמרתי להם 'אם תאפשר לי להיכנס ולירות בחזרות אני אתן לך הדפסים בחינם ללוח המודעות שלך בחוץ.' וגם נתתי הדפסים חינם למוזיקאים.
יש סיפור על צ'ארלי [פרקר], שם שיחק במועדון ונאמר לו שאיגור סטרווינסקי מגיע לקהל. ובכן, הוא לא הכיר בנוכחותו של סטרווינסקי, אם כי סטרווינסקי ישב ליד שולחן ממש לפניו. אבל במהלך מה ששיחק הוא שיחק 16 ברים מלה סקר דו פרימפאמס, טקס האביב של סטרווינסקי. וכשעבר עם 16 הסורגים ההם, הביט למטה בסטרווינסקי, שעיניו היו פקוחות לרווחה בהפתעה. כיצד צירף שילב את הביטויים האלה מיצירה קלאסית בג'אז שלו הוא אחד הדברים המדהימים בצ'רלי פרקר.
עם רק מצלמה ככרטיסו, קלט הרמן לאונרד אייקוני ג'אז שהופיעו על הבמה ומחוצה לההנגנים האלה נראו סביבך בנוח להפליא.
עלי להודות בפניך שתמיד הרגשתי מאוד בנוח בחברה השחורה. מעולם לא הרגשתי שאני לא במקום או זר. אני לא יודע למה התקבלתי. לא הייתי שיפוט כשהייתי בחברתם כמו שהרבה אנשים הם, באופן אינסטינקטיבי, ככה. הם אומרים "הו! הם לא שחורים, הם שונים. "לא אני ... הם ידעו שהם מיעוט ונאלצו להתייחד. הערכתי את זה.
הייתי ממוצא יהודי מאלנטאון בפנסילבניה, למען השם. אז אני יודע מה זה מיעוט כי ספגתי ביקורת רבה כילד על היותי יהודי. אז הייתה לי המון אמפתיה.
מתי פגשת לראשונה את בילי הולידיי?
כשצילמתי אותה לראשונה בשנת 1949, אני מאמין שזה הועמד למגזין אבוני . צילמנו כמה תמונות ואחת מהן היא אחת הפופולריות יותר שיש לי עכשיו. היא נראית מאוד בריאה ותוססת. היא הייתה פשוט נפלאה באותה תקופה. עם זאת, חייה לא היו מאושרים.
עד 1955, אני חושב שזו הייתה המושב האחרון בו צילמתי אותה. מצבה לא היה טוב והייתה הפעלת הקלטה שהתבקשתי לצלם על ידי נורמן גרנץ. היא נכנסה לאולפן ההקלטות ונראתה פשוט נורא. אמרתי לנורמן, "אני לא יכול לירות בזה. אתה לא יכול להשתמש בסוג כזה של דברים על עטיפת האלבום שלך. "
הוא אמר "הרמן, תביא את התחת שלך שם וירה כי זו אולי ההזדמנות האחרונה שלך." ומבחינתי באופן אישי, זה היה.
הייתי אומר בערך 85 או 90% [מהתמונות האלה], אני לא אראה לציבור כי זה מראה על גברת עצובה. כאשר חניכתי ולמדתי צילום ודיוקנאות אצל [יוסף] קארש, הוא אמר לי, "הרמן תמיד אומר את האמת מבחינת היופי." במילים אחרות. . . אל תנצל את הצד השלילי. זה לא הוגן.
מה הפך את מיילס דייוויס למסקרן כל כך?
אתה יודע שאתה פוגש אנשים מיוחדים, אנשים יצירתיים כמו דיוק אלינגטון. הדוכס היה בטהובן של הג'אז או הבאך. דיזי היה הליצן והגאון המוזיקלי. [אבל] מיילס היה מוזיקאי ג'אז אינטלקטואלי עז ועמוק. אני מכנה את מיילס הפיקאסו של הג'אז בגלל השלבים השונים שעבר בקריירה היצירתית שלו. כשם שפיקאסו עבר את התקופה הכחולה והתקופה הקוביסטית וכן הלאה, מיילס עבר מ- [bebop] והוא בסופו של דבר עם היפ הופ, שזה כל כך לא אופייני במוחי, ובכל זאת הוא הסתגל לזה ושילב אותו [בנגינה שלו ]. . . הוא המשיך להשתנות ולהשתנות ולהשתנות ולהשתפר. הוא חיפש שיטות חדשות להסביר את עצמו.
כשאתה חושב על כל דימויי גדולי הג'אז שצילמת לדורות הבאים, מה אתה מרגיש?
זה מעבר לכל ציפייה שהיו לי כשצילמתי בתמונות ... לא הייתי מודע כשצילמתי את זה עד כמה הם יהיו חשובים יחסית בשנים מאוחרות יותר. נתתי תערוכה של דברים הג'אז שלי וקצת שיחה; אני חושב שזה היה בדנוור. בסוף המופע ניגשו אלי שלושה בני נוער. הם היו יכולים להיות כמו 13, 14. והם אמרו, 'מר. לאונרד אנחנו כל כך שמחים שהיית שם כי אנחנו אוהבים את המוזיקה אבל מעולם לא הבנו לגמרי איך זה להיות שם. ' וקיבלתי ריגוש. זאת אומרת שלא היו אלה מוזיקאים שהבינו, אלה היו ילדים מתבגרים. ואם אוכל להגיע אליהם ולהשפיע על התגובה שלהם לג'אז, זה מאוד משמח. כלומר, אתה אופה עוגה וכולם אוהבים אותה. מה יכול להיות טוב יותר מזה?
