לעיתים קרובות, חברי קהילת העיצוב המקומית מציגים את עבודתם באופן כה בולט במוזיאון סמיתסוניאן. אולם בשבת זו, ה- 16 באוקטובר, מוצגת התערוכה החדשה של מוזיאון ההיסטוריה הטבעית, "שונית האלמוגים ההיפרבולית", עבודת יד סרוגה של מאות אנשים מאזור וושינגטון הבירה, כמו גם מ 28 מדינות שונות וחמש מדינות.
"זה דמיוניהם של אנשים שובים, " אומרת דירדרה הולדר, אשר יחד עם בעלה צ'רלס הסריגה "אלמוגים" לתערוכה.
פרויקט השונית ההיפרבולית, שהוצג לראשונה במוזיאון אנדי וורהול בפיטסבורג בשנת 2002, היה חלוץ על ידי מרגרט וכריסטין ורטהיים, שתי אחיות תאומות אוסטרליות; האחד עיתונאי מדעי והשני אמן. המערכה הראשונה של האחיות ליצירת אלמוגים הייתה סוגים שונים. בשיתוף עם המכון שלהם לדמות, הבוחן את הממדים האסתטיים של המדע והמתמטיקה, ניסו האחיות לדגמן סוג גיאומטריה לא-אוקלידית מורכבת, המכונה מרחב היפר-בולבי, באמצעות וו הסרוגה. התוצאות, מהר מאוד הבינו שנראו הרבה כמו המבנים המקורקים המרכיבים אלמוגים (ניתן לצפות בהסבר המלא של ורטהיים בהרצאתה בכנס TED ב -2009).
את הפופולריות הרווחת של הפרויקט ניתן לייחס במידה רבה לתערובת הייחודית שלו של מדע ומתמטיקה, שימור, אמנות ומלאכה וקהילה. מחזיק הסרוגה דירדרה, למשל, היה בעל תואר במתמטיקה במכללה, וגם היא החלה לסרוג מתוך עניין לדגמן חלל היפרבולי. לבעלה יש תשוקה לצלילה, ואמו סרוגה כתחביב. האינטרסים השונים לכאורה שהתכנסו בשונית הסרוגה.
בכל עיר בה ביקר התערוכה (וושינגטון הבירה תהיה העשירית שלה), הזמינים ורטהיים את חברי הקהילה לתרום יצירות סרוגות לשונית האלמוגים. הפרויקט הזה הפך לוויראלי. קבוצות כנסיות ובתי כנסת, בתי אבות, צופי נערים וסוכנויות ממשלתיות כמו הסמיתסוניאן ענו כולם לקריאת הצפירה של השונית הסרוגה. 13 חנויות חוטים מפנסילבניה ללנקסטר, וירג'יניה תרמו חוט וג'ניפר לינדזי, אחת ממארגנות הפרויקט, מדווחת שרשימת הדוא"ל שלה התרחבה בין 25 ל -450 שמות בחודשים שקדמו לתערוכה (צפו בתמונות בעמוד הפליקר שלהם).
במהלך השבועות האחרונים חברי הקהילה האלה פועלים להרכיב אלפי חלקים של האלמוגים הסרוגים שלהם בחלל התצוגה. חמושים ברובי דבק ושניים על ארבע, הנחה ורטהיים ליצור שונית עם טופוגרפיה ייחודית ועם זאת מציאותית.
מרבית הסרוגים שתרמו לתצוגה של היסטוריה טבעית כבר הסריגו כתחביב, לעיתים קרובות בקבוצות שבועיות שהתקיימו בחנויות חוטים באזור. למי שנוטה לסרוג אפגנים ופרויקטים גדולים אחרים שיכולים לקחת חודשים רבים להשלים, הריף הסרוגה הוא שינוי מבורך. אפשר ליצור פיסת אלמוגים תוך פחות משעה, ולמרות שיש הנחיות ותבניות לבחירה, הוורתיים מעודדים ניסויים.
המשתתפת שריל אן וואהר מציינת, "חלק מהצבעים, המרקמים והתפרים שנתתי לעצמי לנסות הם דברים שלעולם לא הייתי עושה אחרת. זה ממש השתחרר באופן יצירתי."
"שונית האלמוגים ההיפרבולית הסרוגה" תוצג באולם Sant Ocean של היסטוריה טבעית החל מה -16 באוקטובר עד ה- 24 באפריל, 2011.
