לפני ארבעים ושלוש שנים היום הצוות של אפולו 11 התייצב על פני הירח, כשניל ארמסטרונג עשה את צעדיו הראשונים של האנושות אל פני הירח. האירוע היה תצוגה נפלאה של התמדה אנושית ועיצוב הנדסי, אך פרח נפשי מזכיר לנו את היום בו יכול היה להיות. הפרסום מצטט את המאמר האישי של כותב הנאום וויליאם ספייר, שפורסם ב"ניו יורק טיימס ",
החלק המסוכן ביותר בטיול היה לא הנחתת המודול הקטן על הירח, אלא בשיגורו חזרה לספינת האם. אם זה נכשל, לא ניתן היה לחלץ חילוץ ניל ארמסטרונג ובאז אלדרין. בקרת המשימה תצטרך "לסגור את התקשורת", וככל שהייסר העולם, לאפשר לאסטרונאוטים הנידונים להרעיב למוות או להתאבד.
במקרה שהדברים השתבשו להחריד, ספיר היה נאום מוכן לנשיא דאז ניקסון.
זה לקרוא:
הגורל קבע שהגברים שהלכו לירח לחקור בשלום ישארו על הירח לנוח בשלום.
האנשים האמיצים האלה, ניל ארמסטרונג ואדווין אלדרין, יודעים שאין תקווה להחלמתם. אבל הם גם יודעים שיש תקווה לאנושות בהקרבה שלהם.
שני הגברים הללו מניחים את חייהם במטרה האצילית ביותר של האנושות: חיפוש אחר אמת והבנה.
הם יבכו על ידי משפחותיהם וחבריהם; הם יבכו על ידי האומה שלהם; הם יתאבלו על ידי אנשי העולם; הם יבכו על ידי אם אדמה שהעזה לשלוח שניים מבניה אל הלא נודע.
בחקירתם הם עוררו את תושבי העולם להרגיש כאחד; בהקרבה שלהם הם קושרים חזק יותר את אחוות האדם.
בימי קדם, גברים הביטו בכוכבים וראו את גיבוריהם בקבוצת הכוכבים. בעידן המודרני אנו עושים את אותו הדבר, אך הגיבורים שלנו הם גברים אפיים של בשר ודם.
אחרים יבואו אחריהם ובוודאי ימצאו את דרכם הביתה. חיפוש האדם לא ייכחש. אבל האנשים האלה היו הראשונים, והם יישארו בראשם בליבנו.
עבור כל בן אנוש שמביט אל הירח בלילות הבאים יידע שיש איזו פינה בעולם אחר שהוא לעולם האנושות.
עוד מ- Smithsonian.com:
קפיצת הענק של אפולו 11 למען האנושות
נאס"א מבקשת להגן על אתרים היסטוריים בירח
מדה נדירים של אפולו 11 של הירח
