ההתנגשות הגדולה ביותר בארכיאולוגיה המצרית עשויה לדעוך, אך הכעס חי

לאום אחמד יש נוף מקסים, אבל אין עם מי לחלוק אותו.

כל שכניה הלכו, בתיהם מתפוררים באטיות ברוח הנילוס הנוקשה. מרבית הבניינים מסביב כבר נהרסו. פרט לעובדים שחפרו קבר מתחתיו ושועל המדבר האבוד או השועל המדושן, לעתים רחוקות רואים זקנה דברנית זו נשמה אחרת. "זה מאוד בודד, " היא אומרת. "אתה לא יכול לדמיין כמה בודד."

ובכל זאת אחמד, אישה קופנית בסוף שנות ה -60 לחייה, לא תפקיר את ביתה. לא עכשיו, אף פעם לא, היא מתעקשת. כאחת התושבים הבודדות שנותרו בקהילה המצרית בקורנה, היא מתכוונת למות במקום שנולדה. אם אין דבר אחר, היא מעוניינת לגרור עוד מעט את אחד הפרקים השנויים במחלוקת בארכיאולוגיה. "אנחנו קורבנות של אחת העוולות הגדולות, " היא אומרת ומרגנת בכעס על עמדת המשטרה שלמרגלות הגבעה. "הם לקחו את הבתים שלנו. הם לקחו את התרבות שלנו. הם עשו את אורח חיינו. זה בלתי נסלח. "

אום אחמד הוא אחד מהתושבים הבודדים שנותרו בקורנה. (רוג'ר אניס)

מאז הימים המוקדמים ביותר של חפירות עתיקות מאורגנות במצרים, לפני כ -200 פלוס שנים, קיבעו ארכיאולוגים ופקידי ממשל את הקורנה, הכפר הגדול בעבר של אום אחמד. הוא נמתח על פני הגבעות הצחיחות הנמוכות של הגדה המערבית של הנילוס, בין קברי נקרופוליס טבהן וממול לוקסור, הוא עמד בלב אחד הריכוזים הגדולים בעולם של אוצרות היסטוריים. לאורך החפירות הגדולות והסתובבות בכותרות של סוף המאה ה -19 ותחילת המאה העשרים מילאו הכפר ותושביו תפקיד תומך מרכזי. קורנאוויס ביצעו את העבודה הקשה כאשר הווארד קרטר חשף את קברו של תותנקאמון בשנת 1922. אפילו עכשיו הם מספקים את עיקר העבודה באתרי חפירות רבים.

אך בקורנה עצמה, הרשויות בקהיר החליטו במהרה, הייתה אימה גדולה יותר מאשר עזרה. תושביה השתמשו בקרבתם לעתיקות כדי לבזוז בקנה מידה תעשייתי, אמרו. בתיהם, בתוך קברים העתיקים של התקופת הפרעונים, ומאוחר יותר עליהם, פגעו במורשת יקרה. בזמן שאנשי עתיקות והקהילה הארכיאולוגית נאבקו לשדוד שוד קברים נרחב מסוף שנות ה -20 של המאה העשרים, רבים ראו בקורנה את ההמחשה הכי פנים אל פנים לאימפוטנציה שלהם. קווי הקרב נמשכו. "הקורנאוויס הם חלק מרכזי בסיפור האזור, אך ארכיאולוגים הכחישו להם שום היסטוריה על ההר", אומרת קרוליין סימפסון, חוקרת ופעילה ותיקה למען הכפריים. "טופלו בצורה איומה."

סאגה חריפה זו החלה לראשונה בשלהי 1700, כאשר הרפתקנים אירופאים החלו לנסוע במעלה הנילוס במספרים אמיתיים. הם הוקסמו על ידי המקדשים, שרבים מהם עדיין היו קבורים בתקרה עמוקה בחול, ונפתחו בשדות הירוקים כמעט בלתי אפשריים. הדבר היחיד שלא עמד בציפיות הרומנטיות שלהם היה רבים מהמקומיים עצמם. "הפלחות הנוראיות האלה", כתב צ'ארלס סוניני דה מנצונורט, חוקר טבע צרפתי לאחר ביקור בת'אב העתיקה בשנת 1800. "המקום הזה ממש תועבה."

פעם בירת מצרים של הממלכה התיכונה וה החדשה, הצטמצמו בעיקר Thebes לחורבות והריסות עד שהזרים החלו להגיע כ 5000 שנה אחר כך. המקדשים הגדולים, שהיו נגישים בעבר רק לכמרים גדולים, הוצלו על ידי האלמנטים וקאנבליזציה עבור חומרי בניין על ידי שליטים שבאו אחר כך. וכמה מהכפרים שהתפתחו במקומם מאוכלסים על ידי שודדים ומתנגדים פוליטיים שברחו מזרוע הקצרה של המדינה בקהיר מצפון. עם זאת, עדיין ברובם שלמים, היו מרבית שטחי הקבורה העתיקים שבהם הובאו למנוחות עשרות פרעונים ואלפי בני אצולה - רבים תחת קורנה.

כשחזר נפוליאון לביתו לאחר פלישתו וכיבוש מצרים בין השנים 1798-1801, נשקל עם דיווחים מפורטות העשירים על פארה של לוקסור, האנטיפטיה כלפי הקורנאווים רק התקשתה. מעצמות אירופה החלו להאשים על אוספי עתיקות פרעוניות משל עצמם. זו הפכה לשאלת יוקרה, 'מירוץ אובליסק' לחשיפת אוצרות קבורים, כאשר האנשים החיים בין הקברים היו בתחרות בלתי הוגנת ובלתי תרבותית.

תושבי הכפר היו לעיתים אויבם הגרוע ביותר של עצמם, מעולם לא כאשר, בשנת 1871, תושב קורנה אחמד עבדל ראסול פגע בעפר בבלופים המשוננים המשקיפים על מקדש חצ'פסוט. תוך שמירה מקרוב על הידיעות על התגלית, הוא ואחיו החליפו בחשאי את אוצרותיהם, כולל עשרות מומיות, בכל פעם שהם היו זקוקים לכסף. האגדה מספרת כי הם אפילו הרגו חמור, והשליכו את נבלה במורד הכניסה לקבר כדי ליצור חוטפי מומיה אחרים הרושם שהממצא קילל. חלק מהקורנאווי עדיין תוהים אם המשך הקשר שלהם לפשע הידוע לשמצה הוכיח בסופו של דבר את ביטולם. "חי בינינו גנב מפורסם, כך שאולי אנשים חשבו שכולנו כאלה", אומר אחמד עבדל ראדי, אוצר מוזיאון קטן המוקדש להיסטוריה האחרונה של קורנה.

קברים, פתוחים למבקרים ותיירים, שוכנים בלב קורנה. (רוג'ר אניס) אום אחמד, אחד התושבים הבודדים שנותרו בקורנה, עושה את דרכה במורד הגבעה כדי לאסוף אספקת מזון (רוג'ר אניס) פסל ממנון מכהן בגדה המערבית בלוקסור (רוג'ר אניס) גבעת הקורנה. (רוג'ר אניס) בקרנה הסמוכה, ארכיאולוגים עדיין מחפשים ממצאים ממצרים העתיקה. (רוג'ר אניס) נוף לקורנה לאורך הגדה המערבית בלוקסור (רוג'ר אניס) חפירות עובדות באתר מקדש הלוויה של אמנוטפ השלישי בלוקסור (רוג'ר אניס)

באותה מידה התפרצו פרצי ביזה אדירים במהלך העשורים שלאחר מכן. כפר מצא ומכר סירה קדושה, המתוארכת משושלת 18, לפני כ -3, 500 שנה, ולכאורה רכש 40 דונם אדמות עם התמורה. זמן קצר אחר כך גילו קורנאווידים אחרים ואז נמסו עשרות תכשיטים מוזהבים מזהב, ועוררו זעם מובן בקרב ארכיאולוגים. עם פתיחתו המפורסמת של קבר המלך תות, תיארו המקומיים שרבים מבין 3, 000 עד 4, 000 הקברים הנוספים שמנקדים את הגדה המערבית של הנילוס מכילים עושר דומה והחלו לסרק את הנקרופוליס בהתאם. "הכל התחיל באמת אחרי [תות], " אומר עבדו אוסמן טאי דרמלי, יליד קורנאווי ומנהל עבודה בחפירה ארכיאולוגית בהובלת שווייץ. "זה גרם לאנשים לחשוב שלכל הקברים היה הרבה זהב." כשראשיתו התרחשה השפל הגדול ואז מלחמת העולם השנייה, כששללו את אזור לוקסור מתיירים, פנו תושבים נואשים לבזוז עם נטישה. המוניטין הגרוע של קורנה נחתם.

"אני לא מבין אף אחד שאומר שעלינו להשאיר את האנשים האלה שם, " אומר צחי חוואס, הצאר העתיק הצבעוני והשנוי במחלוקת לשעבר במצרים, כמעט צועק כשהוא מסיר את מעשיהם. "הם חופרים מתחת לבתיהם, בתוך הקברים האלה ואז משתמשים בהם כדי להסתיר דברים. זה היה פסול לחלוטין! "

עם זאת, זהו רק מחצית הסיפור, אומרים קורנאוויס, והחצי היחיד שחלק מהפקידים והארכיאולוגים אכפת לו לזכור. מי, אחרי הכל, קנה את האוצרות האלה? ", שואלים התושבים המקומיים. ומי העביר אותם ממצרים? "ברור שלא אנחנו", אומר מורסי, שמנהל מסעדה מעבר לכביש מדרא 'אבו אל-נגה', אחד מחצי תריסר בתי הגבעות שהקימו יחד את קורנה. "זה לא שאנחנו יכולים לקחת דברים לשדה התעופה ולהטיס אותם החוצה."

בשורש כעסם המתמשך של תושבי הכפר נמצא תחושה שהם היו רק שן בעגלה בינלאומית גדולה. לפני בואם של האירופאים, היה מעט שוד שיטתי קשה למטרות איסוף, ואף לא נראה שאוכלוסייה גדולה שחיה בין הקברים (אף שפשיטת קברים פרחה בעידן הקדום). רק כאשר סוכני קנייה זרים, ביניהם נציגי ממשלות צרפת, בריטניה, רוסיה, בלגיה, ואיטליה, הקימו מחנה במטרה לרסן את האוספים הציבוריים והפרטיים בביתם, ייצוא האבות של מצרים באמת המריא.

"מכיוון שהכרייה למומיות הייתה בלתי חוקית והן חשודה מבחינה דתית, האירופאים עצמם היו מסייעים בהקמת קווי תקשורת, מסלולי אספקה ​​וארגון ופיקוח על ספקים מקומיים, " כותב קיי ואן דר ספק, מחבר השכנים המודרניים של תותחאמון: היסטוריה, חיים ועבודה בכפרי הגדה המערבית של טיבן. מצרים זרים, שרובם היו צרפתים, שלטו במשרד העתיקות של קהיר כבר במאה העשרים. תחת משמרתם, מחצית מהאוצרות שנחפרו הועברו למדינת מצרים, והשאר הועברו לחו"ל. (עד 1947 מכר המוזיאון המצרי עתיקות מקוריות מחנות המתנות שלו.)

ככל שגדל התיאבון לאוצרות מצרים בחו"ל, התרחבה עמה התשתית של קורנה. מספיק תכנים עד לאותה נקודה כדי לחיות בקברים, שזכו להערכה בטמפרטורותיהם הקרות במהלך הקיצים המפותלים, כמה תושבי הכפר החלו לחקות את הארכיאולוגים הזרים, שמספרם בנו בתים בשולי שיטפון הנילוס לאורך כל סוף שנות ה -18. בתי הקורנאוויס, עם אינסטלציה דולפת וסילוק פסולת לא מספקת, האשמו אחר כך בהצפת קברים עצומים, השריית - והרסת לעתים קרובות ציורי קיר מצוירים דק. והמספרים שלהם התפוצצו כשאר המקומיים נראו לחלוק את השלל. "כמעט ולא ניתן להשיג מומיה שלמה למען אהבה או כסף אצל טבה", כתבה איזבלה רומר, תיירת בריטית מבקרת בשנת 1846. הכל היה עניין פשוט של היצע וביקוש, אומרים תושבי הכפר. "הזרים רצו כמה שיותר עתיקות שיכלו למצוא, וכך אנשים התחילו לגור בהר כדי לעבוד בשבילם", אומר אחמד עבדול ראסול, מנהל המלון ונכדו של השודד הקבר המפורסם. "ככה זה היה."

אולם בסופו של דבר, אף אחת מהנסיבות המקלות הללו לא הייתה חשובה. הרשויות במצרים רצו שהקורנה תעבור, ומשלהי שנות הארבעים ואילך הם פעלו קשה כדי להפוך את זה למציאות. הועבר לפעולה על ידי גניבה נוספת שתפסה את תשומת הלב בכפר (הפעם מבצעי העבירה גזרו והוציאו מגולף סלע גדול מאחד הקברים), אנשי עתיקות שכרו את חסן פאתי, אדריכל צעיר מפורסם ומחובר היטב, לבנות מחליף כפר. היצירה שלו, מקבץ בתים נועז בבוץ, ששרידיו עדיין עומדים על הגישה לקולוסי ממנון, הייתה אטרקטיבית, אך בסופו של דבר לא מעשית מדי בכדי לפתות קורנאווים רבים מבתיהם. בין שלל טענותיו השגויות, הוא בנה כיפות בסגנון נוביאני בבתים החדשים שלו, תכונה שהילדים השתמשו בהם רק במוזיאולים שלהם. "הם קישרו את הכפר שלו למוות, " אומרת קרולינה סימפסון.

ואז, מאמצע שנות התשעים, ניסו הפקידים שוב, הפעם עם מכונות המדינה המלאות העומדות לרשותם. תוך כדי תכנון של תוכנית שנועדה לחטא את לוקסור ובכך למקסם את הפוטנציאל התיירותי שלה, הם העניקו לכמה בתים קורנאווים חלופיים נחמדים עם טלאי אדמה גדולים, סוג של אסטרטגית חלוקה וכיבוש. "הם ידעו להבדיל אותנו", אומר דרמלי. "אתה לא יכול להילחם כשאתה חלש." זמן קצר לאחר מכן, הממשלה ניתקה חשמל לכפר, מנסה לכפות את אלה שנשארו. עסקים התנערו; עובדי הממשלה התושבים הקפיאו את שכרם. לבסוף, בין 2006 ל -2009, הורה המושל בדחפורים וגירש עשרות בתים על האדמה, כולל מספר שתויג כאתרי מורשת בפני עצמם.

אחמד עבדל ראסול הוא צאצא של פותר קברים מפורסם. (רוג'ר אניס)

לראשונה מאז הקימו כמרים ובעלי מלאכה חנות בין הקברים בעידן הפרעוני, 'ההר' היה עקרה וכמעט נטול חיים. "המקום מזכיר לי עכשיו מסלול גולף לפני שהם מפרישים את הסודה", אומר קנט וויקס, ארכיאולוג אמריקני ותיק שעומד בראש פרויקט מיפוי טיבן ועובד באזור כבר יותר מ -50 שנה. בימינו נותרו רק קורנת מראיי, שנשמרה כביכול כמערכת קולנוע, וכמה מתלים עקשניים, כמו אום אחמד. איפה שפעם אלפי תושבים התרפקו הלוך ושוב, מסתובבים כעת רק שוטרים משועממים למראה.

"הייתי אומר ששנתיים של בולדוזינג במשרד באתר ככל הנראה גרמו נזק רב כמו מאה שנות חיים בקורנאווי, " אמר ארכיאולוג בכיר אחד בתנאי האנונימיות מחשש להתנגדות המשרד. אם היו להוטים למנוע פשיטה נוספת על קברים, אותה ספינה הפליגה. אף שמקומיים מקומיים מציעים מדי פעם לתיירים - וכתבים - חרפושיים למכירה, לא היו עדויות לכך שביזה נפוצה ברחבי קורנה הייתה במשך שנים.

המאושרים מכל, כמובן, הם הקורנאווים, הפזורים כעת בין לפחות חמישה או שישה כפרים אחרים, המרוחקים כמה קילומטרים זה מזה. הקהילה הסגורה שלהם התנפצה, המסורות שלהם לא מבולבלות. "פעם הייתי רואה את אמי כל יום, אבל עכשיו אולי כל שבוע, " אומר דרמלי. "הם חילקו אותנו, וזה הדבר הגרוע ביותר שהם יכלו לעשות." כשסלע העבודה הארכיאולוגי בגדה המערבית, עם לפחות 1000 גברים שחפרו את מקדש בית הזיכרון של אמנוטפ השלישי ועוד כמה אתרים אחרים, הם רחוקים יותר מ מקומות העבודה שלהם. למרות התעקשותו של זהי הוואס כי הכפרים החדשים "גדולים ויפים", רבים מתלוננים על כך שהמגורים החדשים שלהם דחוסים ובוהקים בקיץ. כמעט כולם, כך נראה, עניים יותר ויותר גרועים בגלל החוויה.

"בלי הבתים והאנשים ההר נראה עצוב", אומר אחמד עבדל ראסול. "זה נראה כמו מקום מת. חבל."