הדיורמה המורחבת בגובה 4-6 מטר במוזיאון קלברט הימי כאן בסולומונס, מרילנד, מציגה את קהילת מפרץ צ'סאפק המפרץ הזו כפי שהיא נראתה לפני מאה שנה: ספינת קיטור קשורה לרציף, פרות רועות בין החצרות, מספנות בטנה קו החוף. רוב האנשים לומדים את הדיורמה מלמעלה, אבל ג'ימי לנגלי, בן 55, נופל לגוץ. "אני מעדיף את ההשקפה הזו", הוא אומר. "זה ממש כמו שאתה בסירה אמיתית ואתה מסתובב באי ומסתכל כל הדרך אל חוות סטרטמור."
הוא צודק. מלמטה נמשכת היישר פנימה. יער של תארים של בוז'י ודלג'אק מסבך את קו הרקיע של הנמל הסואן. בתים מעוטרים ולבנים מסודרים מוטלים לאורך עמוד השדרה הקל שנקר בנהר פאטוקסנט, וסירות עבודה ממתינות לקריאתן למסיק בצדפות הצדפות.
לקח לג'ימי לנגלי תשעה חודשים לבנות את כל זה. הוא גילף את הבתים והסירות ואת פרותיו הקטנטנות - הכל פרט לסירת הקיטור שנחצבה על ידי אביו, ג'יימס לירוי "פפר" לנגלי, שנפטר בשנה שעברה בגיל 86. כעת, אוצר התערוכות במוזיאון, ג'ימי משלב את הכישרון הנדיר שלו. על גילוף במחויבות לשמור על ההיסטוריה של המקום בו גדל. "בא מאותו אזור ומדגמן סירות מאותו אזור, " אומרת פאולה ג'ונסון, אוצרת במוזיאון הלאומי להיסטוריה אמריקאית של סמיתסוניאן, "יש לו חוש טבעי ותחושה לפרטים הקטנים."
בהתחלה היה שם פפר, שהלך לעבוד במספנה MM דיוויס ובנו בשנות השלושים של המאה העשרים, ועד מהרה הפך להיות הצייר הבכיר שלו, כשהוא כותב את שם הסירה ונמל הבית על טרומיו בתסריט כה ייחודי, עד שכל חניך מיצירתו. יכול לזהות אותו במבט חטוף. לאחר שמספינותיו של סולומונס דחו, ובמקומם הוחלפו מרינות לסירות תענוגות, המשיך פלפל אותיות ועבודות עצים בכוחות עצמו כשהוא עובד כיצרנית דגמי מטוסים עבור תחנת האוויר הימית של נהר Patuxent לתמיכה במשפחה של שישה ילדים. ג'ימי, הילד השלישי, הוקסם מהקריאה של אביו. הוא בילה שעות בחנות של פפר רק בצפייה והאזנה. "אני זוכר כשהייתי בן שלוש או ארבע", הוא אומר, "נדהמתי שהוא יכול היה לקחת מברשת ולטבול אותה בצבע וליצור מה שנראה כמעגלים מושלמים של 360 מעלות וקווים ישרים של סרגל."
האב הכניס את הבן לעבודה כשג'ימי היה בן 11. במועדון החוף הסמוך היו כשלושים שלטים עם לוגו - אישה צוללת מענני ארט דקו - שצריך היה לצבוע מחדש פעם בשנה. "לכל הנשים האלה היו בגד ים צהוב. אני עדיין יכול להראות לך היום איך נראתה בגד הים הזה, " הוא אומר, תופס פיסת נייר ושרטט מתווה מהיר.
כשפפר התפטר מהכיתוב כדי להתרכז בדגמי גילוף בקנה מידה, בעלי הספינות ומרינה החלו לקרוא לג'ימי בעבודה. "אני משער שהם שיערו 'הוא יכול לעשות את זה'", אומר ג'ימי. "אבל לא יכולתי ." לקח לו חודשים לרכוש את הכשרון. "כשאתה כותב אתה לא מסתכל איפה אתה נמצא, " הוא מסביר. "אתה מסתכל לאן אתה הולך להיות. אז היד שלך הולכת לאן שהעיניים שלך מכוונות."
הלמידה כיצד לגלף סירות וציפורים הפכה קלה יותר. כנער צייד ברווז, ג'ימי גילף את המרתחים שלו מתוך צורך כלכלי. די מהר הוא סיים ינשופים, אווזי שלג ואנפות. בסופו של דבר ג'ימי קיבל מלגה ללימודי אמנות בבולטימור, אולם, בכמיהה, הוא התפטר לאחר שנה וחזר לסולומונס. הוא מצא עבודה כצייר שלטים וגולף בצד. אחר כך הוא נרתם כשוליה של יצרנית דוגמניות במוזיאון קלברט הימי, שם הנגר במעון היה לא אחר מאשר פפר לנגלי. המשימה הראשונה של ג'ימי הייתה ליצור מודל בקנה מידה של חוף נהר פוטומאק לתערוכה. אביו דגמן סירת עבודה של מפרץ צ'סאפיק בשם "פרוסקטור " . "ישבנו יחד בשולחן ההוא בחנות המוזיאונים במשך תשעה חודשים, " נזכר ג'ימי, "ובנינו את הדגמים האלה."
בשלב זה הוא כתב אלפי סירות וגילם למעלה מ- 75 מיניאטורות. "הדוגמניות שלו נהדרות ויפה מאוד", אומרת פאולה ג'ונסון. אבל המטרה של ג'ימי היא היסטורית, לא אסתטית. כל אחד מהדגמים שלו מבוסס על סירה אמיתית ונעשה בסדר גודל מדויק. הוא משתמש באותן שיטות בנייה בהן בנה המקורי, ממש עד לעץ אותו בחר - מהגוני, אורן, טיק, דובדבן, אלון.
ג'ימי מגלף בדקדקנות כל פרט קטן - עבודה חוסמת את גודל גרעיני התירס, גלגל היאכטה לא גדול יותר מריץ ביץ, כל דיבור דק מחט תוחם בבירור. אפילו התבואה בעץ היא בהיקף. "במקום שלושה או ארבעה גרגרים בפיסת עץ ברבע אינץ ', יתכנו 20 דגנים, בסדר גמור", הוא אומר. "אז זה נראה כמו חתיכת עץ ממש שהייתה נמצאת שם."
הדגם החביב על ג'ימי הוא סירת הילידים ממוצא צ'סאפק, שנקרא "הויפט אי האי הופר", צרה כסטילטון, מונעת על ידי מנוע בנזין ושמצה לב לשמצה את חותרי משמר החופים וסירות סיור משטרתיות עוד בימי הרום של שנות העשרים ותחילת שנות ה -30 . הדגם של ג'ימי, בגודל של סנטימטר לרגלו ובנוי מדובדבן, נראה כאילו הוא מוכן לשגר ממש מעל הדוכן שלו. ג'ימי השאיר צד אחד וחלק מהסיפון לא מושלם כך שאנשים שרואים אותו מוצגים במוזיאון יוכלו ללמוד בדיוק כיצד נוצרו סירות כאלה.
כאיש האחראי על התערוכות במוזיאון, ג'ימי לא בונה סירות רבות בימינו, אך הוא ממשיך לגלף ציפורים ולעשות שלטי סירות. במשרדו המואר הוא מושך מתחת לשולחן העבודה שלו ארגז מהגוני עם פינות פליז ותפס פליז. הוא פותח אותה כדי לחשוף שלוש מגירות הזזה קטנות מלאות בכלי היד המקסימות בהן הוא משתמש כדי לגלף - אזמלים רחבים מפלדה גבוהה מלוטשת מפולין משוויץ, סכינים זעירות לטיפים המורכבים של כנף של אנפה. הוא מסגיר את הכלים בידיו ומתאר את מקור המועדפים עליו. "עץ כל כך יפה", הוא מהרהר. "ואתה חושב שכל אחת מהטבעות האלה שאתה רואה בעץ מייצגת שנה. והנה אני כאן, מגלפת את היצירה הזו מעץ בן 90 שהיה כאן 35 שנה לפני שנולדתי." הוא מחייך. "מי יודע מה קרה אז, או מי הלך מתחת לעץ ההוא?"
