https://frosthead.com

תאי זרע ענקיים השייכים לשרימפס בן 17 מיליון שנה הם העתיקים ביותר שנמצאו אי פעם

חוקרים העובדים בצפון מערב אוסטרליה רק ​​הודיעו על גילוי הזרע העתיק ביותר בעולם. הזרע בן כ -17 מיליון שנה והיה שייך ליצורים הנקראים ostracods - שרימפס זעירים במים מתוקים. הדגימה המאובנת, שנמצאה בתוך מערכת הרבייה של כמה נקבות ובתוך זכר, גילתה גם כי הזרע העתיק של המניעה היה מסיבי יחסית. בגודל 1.3 מ"מ לערך הם מתחו לפחות את אורך גופם של הזכרים, אם לא יותר. כדי לנהל אותם, הזכרים ייצרו את הזרע בצרורות פצעים הדוקים.

המאובנים התגלו כבר בשנת 1988, אך לקח זמן עד שהחוקרים הבינו שהם מכילים שרידים של רקמות רכות מאובנות, מסביר הצוות. בנוסף לתאי הזרע הענקיים עצמם, הצוות מצא גם שרידי מבנים הנקראים איברי זנקר, אשר שימשו כמשאבות ביולוגיות להעברת זרע מזכר לנקבה.

עטלפים, מציינים החוקרים, ככל הנראה מקבלים את הקרדיט לשמירה על דגימות השרימפס המדהימות. כיום האתר בו מצאו החוקרים את המאובנים נראה יבש ועקר, אך לפני 17 מיליון שנה היה זה מערכת אקולוגית של יערות גשם הומים. העטלפים התנשאו מעל לבריכת הג'ונגל של התנין, והחומרים המזינים הנושרים מהם עזרו ככל הנראה לשמר את השרימפס. "אז המפתח לשימור נצחי של רקמות רכות עשוי אכן להיות מרכיב קסם בשלישת עטלפים", התבדחו החוקרים בהודעה.

תאי זרע ענקיים השייכים לשרימפס בן 17 מיליון שנה הם העתיקים ביותר שנמצאו אי פעם