חפץ רומי עתיק, שנמצא בשרידי בית אחוזה לשעבר בעידן הזהוב, חושף את סודותיו

יום אחד בקיץ 2015 , יזם הנדל"ן בניו יורק אנדי טוד קיבל אימייל סקרן מאחד הקבלנים שלו. המסומנת, שנשלחה על ידי החופר טום פטרסון, מנושבת ב -25 סימני שאלה, הביעה בבירור בלבול ומתצלום מצורף, טוד יכול היה לראות מדוע. פטרסון חשף חפץ בגודל מיני מקרר ממה שהיה אמור להיות הבסיס לבית יוקרה. החפץ היה כבד גרוטסקי ועשוי משיש עם גוון שנהב, ונקבע על פניו עם אותיות לא מובנות. זה נראה ישן, אולי אפילו קדום - ורומי מעורפל. אבל מה זה עשה כאן, 13 מייל צפונית למנהטן?

התשובה תשפוך אור על אי השוויון הרומי העתיק ושתי תקופות אמריקאיות שתואמות.

טוד הוא המפתח של גרייסטון על הדסון, מסלול בן 100 דונם לאורך נהר ההדסון המשתרע בין העיירות האמידות אירווינגטון וטריטאון שבמחוז ווסטצ'סטר. בעבר אתר הבתים הארצי המשתייכים לאחוז האחוז מהמאה ה -19, כולל איל הרכבת ג'יי גולד, נצר הבנקאות הרולד להמן, ומנהל הטבק האמריקני רוברט דולה, הארץ תופסת חלק ממה שהיה ידוע בעבר כשורה של מיליונר. עם גרייסטון על הדסון, טוד שואף להחיות את העבר מחדש, ומציע 21 אחוזות בודדות בהשראת בתי מגורים מוזהבים.

כשראה את הדוא"ל מפיטרסון, טוד אירח חבר שביקר מקליפורניה. אבל התצלום סיקרן אותו. החפץ לא התפרק מחדש - נשלף עם מכונות כבדות (הסיט את מבטו, ארכיאולוגים) מהקרקע. אולם למשהו שהיה עד לפני זמן רב עטוף בעפר, הוא נראה נקי להפליא, אותיותיו קריאות. והייתה סיבה נוספת לסקרנות: האבן חולצה מחלקה שנכבשה בעבר על ידי אחוזה בבעלות יאשיהו מייסי, בן זוגו של ג'ון ד. רוקפלר בחברת Standard Oil. טוד נסע לאתר כדי לבדוק מקרוב.

לחפץ המסתורי היה נתח גדול חסר בפינה הימנית העליונה. כד יין להקלה על הבסיס קישט את צדו השמאלי, והשליש העליון שלו היה חלול ליצירת אגן. טוד תהה אם אולי הוא שימש כנטע. עם זאת, הכיתוב נראה לטיני, ואף על פי שטוד לא קרא את השפה, הוא חשד ש"ה CLAVD "שהופיע סמוך לתחילת הכתובת רומז לקלאודיוס, הקיסר הרומי ששלט בין 41 ל 54 לספירה. בעזרת Google Translate הוא מצא קירוב לשאר הטקסט.

בשלב הבא, הוא סרק את הרשת עבור כמה מהביטויים המתורגמים - "לרוחות הנפטרים"; "חופש הקיסר הקיסרי." זמן לא רב הגיע לאתר הרשמי של Corpus Inscriptionum Latinarum, סוג של תנ"ך התייחסות לחוקרים מההיסטוריה הרומית הקדומה, המכונה בביזנס כ- CIL ב -17 כרכים הכוללים 70 פוליו בגודל ספרים, ה- CIL הוא מסיבי. הוא מכיל רשומות על כ -180, 000 כתובות שנמצאו על ממצאים שהתגלו (בעיקר) באזורים שונים של האימפריה הרומית לשעבר. אך הרוב אינם בולטים מספיק בכדי להשאיל את עצמם לגוגללינג. לעומת זאת, הממצא של טוד היה בעל פרופיל כלשהו. מה שהוא גילה, קרא, היה כיפת לוויה - מצבה - ששייכה לסטורנינוס אחד, עבד לשעבר, אשר בהתחשב בחירותו, הפך למנהל עם השירות האזרחי הקיסרי.

אם היה מקורי, האנדרטה תוארכה למאה הראשונה לספירה, ולטוד הייתה סיבה טובה להאמין שכן. בעזרת מחקר נוסף, הוא הצליח לאתר את המיקום האחרון הידוע של האנדרטה הקטלוגית ב- CIL - מכירה פומבית בשנת 1893 בווילה בורגהזה, ברומא. הקונה הייתה קרוליין לואיז אווריט, אלמנתו של מייסי.

אף על פי שצילומי פנים ישנים של אחוזת מייסי הראו שהוא עוטר בצורה חופשית בעתיקות, טוד לא הצליח למצוא שום עדות לכיפה. האחוזה נשרפה בשנת 1976, תקופה שסומנה על ידי מספר לא שגרתי של שריפות מקומיות, רבות מהן מיוחסות למערכות חימום וחשמל קדומות - ולעישון במיטה. לאחר מכן, הקברוס נקבר ונשכח. ברצינות, לחבר שטוד אירח בעת גילויו מחדש היה גיס שבמקרה עבד במוזיאון המטרופוליטן של ניו יורק, באותה קומה של בחור שלדעתו ידע על זה העניין: כריסטופר לייטפוט.

בוגר אוניברסיטת אוקספורד, שם כתב את עבודת הדוקטורט שלו בגבול המזרחי של האימפריה הרומית, לייטפוט היה עם Met מאז 1999, אז גויס לראשות האוספים הרומאים של המוזיאון. לאחר שהתבונן בתמונות של החפץ, Lightfoot אישר כי הכיפה הייתה אמיתית וזיהתה שגיאת תרגום לא ממש מינורית בערך ה- CIL. באימות של החפץ, אמר Lightfoot, רשומות המכירה הפומבית של Villa Borghese היו מועילות ביותר. למרות שמצבתו של בעל תפקיד ביורוקרטי תגרום למחצבה בלתי סבירה לזייפנים, הקמת שרשרת משמורת היא מכריעה בכדי לאמת את מקורם של חפצים קדומים.

לליכטפוט היה עוד מה לחלוק על סטורנינוס, הרומי אשר מצבה מצא טום פטרסון. האזור החלול שגרם לטוד לטעות בזה ככלי אדמה, אמר לייטפוט, הכיל פעם את האפר של סטורנינוס שהלך, ובהמשך, אולי גם אלה של אשתו, פלביה סטורנינה, שטיפלו בסידורי הלוויתו של בעלה. מכסה הכד אבד.

איש ואישה כאחד היו חופשיים, אם כי הכתובת טוענת, על פי לייטפוט, כי פלביה סטורנינה הוחרמה מעט מאוחר יותר, במהלך השושלת הפלבית, שהחלה בשנת 68 לספירה, ואילו סטורנינוס שוחרר על ידי קלאודיוס, שמת בשנת 54 לספירה. (שגיאת התרגום שציינה Lightfoot בערך ה- CIL נוגעת להתייחסות הפלאבית של המצבה, שנמצאת כרגע לא מוזכרת בטקסט.)

לסטורנינוס, באופן אישי, אין שום משמעות היסטורית גדולה, וגם כיפתו אינה מייצגת ניצחון של אומנות או עיצוב. חשיבות הממצא ניכרת. "במיוחד עבור אנשים הלומדים ממשל אימפריאלי רומי, זו אבן משמעותית מאוד", אמר Lightfoot. "זה אולי הכתובת המוקדמת ביותר שמעידה על חופשיים כמנהלים קיסריים."

לפני שלטונו של קלאודיוס, עבדים לשעבר לא יכלו לשמש נציגים רשמיים של האימפריה. קלאודיוס הסיר את השלטון כדרך חכמה למדי להקמת אורווה של עובדי מדינה נאמנים בחריפות. נראה כי סטורנינוס היה בין הגל הראשון של עבדים לשעבר שקיבלו עמדה כזו, ומצבתו מספקת הוכחה פיזית לשינוי בממשל הרומי.

"הרבה מאוד אבנים עתיקות נלקחו מאיטליה במהלך הסיור הגדול", אמר לייטפוט, בהתייחס למקומות הלימוד הארוכים והמרכזיים באיטליה ובצרפת שהיו פופולריים בקרב אירופאים עשירים באמצע המאה ה -17 לאמצע המאה ה -19. "אז יש הרבה דברים כאלה שצפים ברחבי אירופה. אבל כאן בארה"ב, ממצא מסוג זה יוצא דופן מאוד, אם לא ייחודי. "

מאז שאומת הממצא שלו, טוד השאיל את הכיפה למוזיאון, שם הותקן לאחרונה, ושם הוא יישאר בתצוגה במשך שלוש שנים. אחר הצהריים האחרון הוא ביקר בתערוכה עם לייטפוט. מצבת המצבה ניצבת על הכן על קיר ליד מרכז הגלריה הרומית הראשית - האנגר בהיר, אוורירי, בעל תקרה גבוהה, עם אנדרטאות פנינים ופנסיונרים מדשדשים. הקבר העתיק משולב בתערוכות של ראשים אנושיים קטנים המפוסלים מאבן לבנה.

עבור טוד, הגילוי הוא ייחודי ומושקע לחלוטין. גרייסטון על הדסון הרוויח, לדבריו, מהעניין של הקונים בעמותות גיל הזהב של האתר - בלעדיותו ההיסטורית. עד כה מכרו שלושה בתים של גרייסטון, שמתומחרים בין 5 ל -25 מיליון דולר. החלק החיצוני של אחר הושלם לאחרונה באתר אחוזת מייסי. עם 18, 359 רגל מרובעת, תשעה חדרי שינה ושני מטבחים, הוא מתומחר בכמעט 13 מיליון דולר.

בשנים האחרונות, כלכלנים ובהם תומס פיקטי, הסופר הנודע של קפיטל במאה העשרים ואחת, השוו את ההיקף הנוכחי של אי השוויון בהכנסות בארצות הברית לתקופה המוזהבת. בשנת 2009, מחקר שערך היסטוריונים בסטנפורד ואוניברסיטת טקסס מצא כי מידת השוויוניות ברומא במהלך המאה השנייה לספירה - כמאה שנה לאחר מותו של סטורנינוס - השוואה לטובה עם ארה"ב כיום. זו הייתה, אכפת לך, חברה הבנויה על גבם של עבדים.

"האריסטוקרטיה שמרה על עצמה על ידי מיסוי המחוזות, " אמרה לייטפוט. בתפקיד זה שימש סטורנונינוס, כגובה מיסי ירושה - מסלול קריירה שנראה כי לא ישמח את תושבי ההתפתחות של טוד. Lightfoot הצביע על חלק מהכתובת:

פרובינציה [לפרובינציה]

ACHAIAE [של Achaia (יוון)]

הוא הרשה לעצמו חיוך ערמומי. "זו בטח הייתה עבודה קשה ביוון, " הירהר. "גביית מיסים. אחרי הכל, זה עדיין די קשה היום. "