כאשר מדענים מטפלים בעניין הפחד, הם בדרך כלל מסתיימים באמיגדלה - קבוצה של קטעים קטנים בצורת שקד בשני ההמיספרות במוחנו.
זה מכונה לעתים קרובות "מרכז הפחד של הגוף", למרות שמומחים יגידו לך שזה לא ממש בסדר כיוון שאמנם האמיגדלה קשורה בבירור לתגובות של הגוף שלנו לפחד - הזעה או לב מירוץ - אך היא לא עושה את עצמה אותנו "מרגישים" פחד.
עם זאת, אם ישנו חלק במוח שלנו שמניע את היבט הטיסה של אינסטינקט הלחימה או הטיסה שלנו, זה האמיגדלה. לא במפתיע, הנוירונים זוכים לתשומת לב רבה בחמשת המחקרים הללו על פחד שפורסמו בשנה האחרונה.
פחד מהלא נודע: בתור התחלה, מחקרים חדשים מראים כי האמיגדלה אינה קשורה רק לפחדים הברורים שלנו, כמו התגובה שלנו לראות נחש הנחל לכיווננו, אלא גם מעורפל יותר, כמו האימה שיכולים להיות לנו מה לא ידוע.
על פי מחקר שפורסם החודש ב"פסיכולוגיה מדע ", נראה כי אנשים שהאמיגדלה שלהם נפגעה אמון יותר על הלא נודע. לצורך מחקר זה התבקשו אנשים לומר אם הם מצאו פרצופים בתמונות שהוכחו שהם אמינים או מאיימים. התפיסה הייתה שהחלק המרכזי של הפרצופים הללו היה מוסתר, כך שלא ניתן היה לקבוע עד כמה הם נראו ידידותיים או מפחידים.
למרבה הפלא, אנשים עם אמיגדלה שנפגעו דירגו את התמונות בפנים מוסתרות כאמינות יותר מהתמונות של פנים שלמות. בקיצור, לאנשים האלה היו רגשות חיוביים יותר כלפי הלא נודע מאשר אנשים בקבוצת הביקורת. הם לא חששו ממה שהם לא יכלו לראות.
אהבה תמצא דרך : דבר אחד שנראה כי הוא מסוגל להרגיע את האמיגדלה הוא "הורמון האהבה", הידוע יותר בשם אוקסיטוצין. במחקר שנערך באוניברסיטת בון בגרמניה בסוף השנה שעברה, החוקרים העניקו טיפות אוקסיטוצין לאפיהם של 62 גברים ומצאו שיש לזה את ההשפעה שהמדענים קיוו לראות: זה הוריד את הפעילות באמיגדלה.
במסגרת המחקר, המדענים העמידו את המשתתפים ב"תנאי פחד ", בהם הוצגו תמונות של נבדקים ניטרליים, כמו פרצופים או בתים, תוך שהם מקבלים מדי פעם מכות חשמל קלות. לאחר מכן ניתן להם באופן אקראי מנה אחת של אוקסיטוצין או פלצבו.
שלושים דקות לאחר מכן הם קיבלו סריקות מוח כשהם שוב הוצגו בתמונות הנייטרליות, גם אם הפעם ללא זעזועים. משתתפי המחקר שקיבלו את האוקסיטוצין הראו עלייה בפעילות בקליפת המוח הקדם-פרונטלית - החלק במוח שעוזר להשליט פחד תחת שליטה - ופחות פעילות באמיגדלה.
אף על פי שהותנו קודם לכן זעזועים לחוש פחד כשראו את התמונות, התגובה הזו פחתה לאחר הטיפול באוקסיטוצין. הדבר מצביע על כך שאוקסיטוצין יכול לעזור להקל על הפחד, אם כי החוקרים מכירים בכך שיש צורך בבדיקות נוספות לפני שניתן יהיה להשתמש בהן כטיפול.
כוחה של צעקה טובה: יש סיבה טובה שזעקה מעוררת את תשומת ליבך - וזה לא רק בגלל שהיא רועשת.
בקיץ האחרון דיוויד פופל, מדעי המוח באוניברסיטת ניו יורק, פרסם מחקר בביולוגיה נוכחית, שהתבסס על מחקר שכלל ניתוח מקרוב של צעקות מדגימות מסרטוני יוטיוב, סרטים וצרחים מתנדבים.
מה שהוא וצוותו מצאו זה שמה שמפריד בין צעקות לקולות אחרים שבני אדם משמיעים קשור לאופן בו הצעקה משתנה בקול רם. דיבור רגיל משתנה רק בקול רם - הוא משתנה בקצב של ארבע עד חמש פעמים בשנייה בלבד. אבל צעקה טובה, אומר פויפל, יכולה להשתנות בנפח לעתים קרובות עד 30 עד 150 פעמים בשנייה.
זה מוביל למשהו המכונה "חספוס" - חוסר התאמה בצליל שמעורר את תשומת ליבנו של המוח. בקיצור, זה מרגש את האמיגדלה. באופן ספציפי, MRIs הראו עלייה בזרימת הדם באמיגדלה בקרב אנשים שהאזינו לצרחות.
ציון אחד לטקטיקות הפחדה: טקטיקות הפחדה עובדות ויכולות להיות יעילות במיוחד על נשים. זו מסקנתו של דו"ח, שפורסם זה עתה בעלון הפסיכולוגי של האיגוד הפסיכולוגי האמריקני , המבוסס על ניתוח של 50 שנות מחקר על מה שמכונה "ערעור פחד." אלה הודעות מעוררות פחד המשמשות לעתים קרובות בשיווק - במיוחד אם אדם לא עושה כאשר הם לא מצפים להודעה הם פותחים עצמם לפגיעה או סכנה.
החוקרים לא רק שגילו שהטקטיקות הללו עבדו טוב יותר כאשר קהל היעד היה בעיקר נשים, אלא שהם גם קבעו כי הגישה הייתה יעילה במיוחד כאשר לקהל היעד ניתנת דרך להימנע מאיום. דוגמא מובנת מאליה: להראות לאנשים את הדברים הנוראיים שעישון יכול לעשות לריאותיו של אדם ולהצביע על היתרונות של אי עישון.
ההבדל בין התגובות של גברים ונשים, כך עולה מהמחקר, משקף את התפקידים המגדריים - זה זמן רב מקובל שנשים היו בעלות תגובה רגשית יותר חדה לפחד, ואילו גברים בדרך כלל גודלו כדי לקשר פחד לחוסר אונים. וזה נראה כמפחית את יכולתו של אדם להגיב לטקטיקות פחד.
אפילו כאשר הם אינם כה יעילים, טקטיקות הפחד לעיתים רחוקות גורמות לתגובה הפוכה. לא רבים אמרו שסיגריות עלולות להרוג אותך מדרבנות להמשיך לעשן.
הזוועה ? : ולבסוף, בסיכון להרטיב את רוח ליל כל הקדושים, אני חולק את התוצאות של שני סקרים שנעשו לאחרונה על האמריקאים. בשני המקרים, זומבים, רוחות רפאים או אפילו נחשים עברו יפה. בראשון, שנקרא "סקר הפחד האמריקני", חוקרים מאוניברסיטת צ'פמן בקליפורניה גילו 1, 500 אמריקאים ובסופו של דבר היו תוצאות שהם יותר סימן לזמנים מאשר הנהון לאייקוני אימה.
הפחד השכיח ביותר - דבר ש 58 אחוז מהנסקרים אמרו שהפחיד אותם - הוא שחיתות שלטונית. לאחר מכן היה הטרור הקיברנטי - 44.8 אחוזים. זה אולי נראה מוזר, אבל אחד החוקרים ציין כי אנשים נוטים לחשוש יותר מדברים עליהם שניהם תלויים וגם מרגישים שיש להם מעט שליטה עליהם.
עם זאת, סקר הפחד האמריקני התייחס למסע הפרסום המסורתי יותר של ליל כל הקדושים, בשאלה הנוגעת לאמונה בפעילות טבעית. מחצית מהנחקרים אמרו שהם מאמינים בזה, ויותר מ -40 אחוזים ציינו שהם מאמינים ברוחות רפאים. ככל הנראה, 11.4 אחוזים אמרו שהם חושבים שביגפוט אמיתית.
סקר הפחד הנוסף, מדד הפחד של לינקגו, שנעשה בשיתוף עם חברת מחקר השוק YouGov, הציג תוצאות שונות במקצת. הוא מצא כי מעט מתחת לשליש מהנסקרים אמרו שהם חוששים מסרטי אימה (32 אחוז), אך הם מדורגים רק מעט יותר מהחשש מכישלון (31 אחוז). לא הרחק מאחור היו עכבישים (30 אחוז).
על פי סקר זה, הפחד מכישלון השתנה לפי דורות, כאשר אחוז גבוה יותר (40 אחוז) של בני המילניאלים אמרו שהוא מדאיג אותם במיוחד מהדור Xers (31 אחוז) וה- Baby Boomers (23 אחוזים). גברים (31 אחוז) ונשים (30 אחוז) נמצאו מפחדים באותה מידה מכישלון.
ברמה הפרוזאית יותר, אנשים גם הודה בפחד משינוי הרגלים, בין אם זה מוותר על שוקולד (9 אחוז), ללכת לחדר כושר באופן קבוע יותר (6 אחוז) והפסיק לעשן (6 אחוז).
חלקם (3 אחוזים) אף הודו שהם פוחדים מאכילת סלטים כל יום.
