סרט הפיקסאר האהוב Finding Nemo פופולרי את דמותם של כרישים צמחוניים ידידותיים עם פזמון קליט שטבע ברוס, כריש לבן נהדר ומנהיג קבוצת התמיכה של הכרישים ידידותיים לדגים: "דגים הם חברים, לא אוכל." לרוע המזל עבור מרלין ודורי., גיבוריו הדגיים של הסיפור, משכון הכריש אינו מצליח לעקוף את האינסטינקטים הטבעיים שלו, וזמן קצר לאחר שהציע פתיחות ידידות אלה, ברוס מכה על חבריו הבלתי מעורערים.
לגבי תת-מין כריש אחד, התרחיש הבדיוני הזה לא נמצא ממש רחוק מהאמת, כך עולה ממחקר חדש שפורסם בכתב העת Proceedings of the Society Society B. למרות שכרישים מוצגים לרוב כטורף ימי צמא הדם המשמעותי, ראש המיטה - קרוב משפחה של ראש הפטיש - דבק בתזונה כל-אכילה, מתפלל על תערובת של יצורים קטנים יותר ועשב ים.
כרישי בונתהד קטנים יותר מקרובי העץ המפורסמים שלהם. האקווריום הלאומי קובע כי הכרישים בדרך כלל גדלים באורך של 30 עד 48 אינץ 'ומשקלם של עד 24 פאונד. לבני המינים ראשים צרים ומעוגלים יותר מראשי פטיש. בערך 4.9 מיליון חבלי שושנים מתגוררים במבואות החוף של צפון אמריקה, מה שהופך אותם לאחד המינים המאוכלסים ביותר באזור, כותבת חנה אוסבורן בעיתון "Newsweek".
ג'ורג 'דבורסקי של גיזמודו מדווח כי ראש הדלעת הוא מין הכרישים הראשון שקיבל את הייעוד הרשמי של אומניבור ולא טורף. התזונה מבוססת הבשר של הכריש כוללת סרטן, שרימפס, חלזונות ודגים גרמיים, בעוד שהתזונה מבוססת הצמח שלה מורכבת בעיקר מעשב ים.
מדענים ידעו על נטייתו החריגה של ראש המוצא אל עשב הים מאז 2007, אז הקליט אקולוג בשם דנה בת'ה לראשונה את התופעה, אך עד כה לא היה ברור אם הצריכה הייתה מכוונת או תוצאה של הזנה ללא הבחנה.
הסופרת הראשית סמנתה לי, ביולוגית ימית מאוניברסיטת קליפורניה, אירווין, מספרת לאיאן מדגם The Guardian כי מחקרים קודמים נטו להצביע על האופציה האחרונה.
"ההערכה היא כי הצריכה הזו הייתה מקרית והיא לא סיפקה ערך תזונתי", אומר ליי. "רציתי לראות כמה מתזונת עשב הים הזו הכרישים יכלו לעכל, מכיוון שמה שחיה צורכת אינו בהכרח זהה לזה שהוא מעכל ושומר ממנו חומרים מזינים."
כדי לבדוק את תגובתו של ראש המוצא לאחוז הים, לי ועמיתיה האכילו חמישה כרישים תזונה של 90 אחוז עשב ים - שגדלו במים מפוזרים אבקת נתרן ביקרבונט כדי ליצור חתימה ייחודית של איזוטופ פחמן - ו -10 אחוזים דיונון. בתום תקופת הבדיקה בת שלושה שבועות, ניתח הצוות את חומרי הצואה של הכרישים ומערכות העיכול, ובסופו של דבר הגיע למסקנה שחרוזות הברזל אכן עכלו וספגו חומרים מזינים שמציעה עשב הים.
לטענת דבורסקי, כריש ראש המונע כולל אנזימי עיכול מיוחדים המאפשרים לו לפרק עשב ים. בעלי החיים שנבדקו עיכלו יותר ממחצית מהחומר האורגני שנמצא באדמת הים, מוסיפה מדגם, ואף השתמשו בחומרים מזינים אלה כדי לבנות ולשמור על בריאותם הכללית, כפי שמעידים עקבות איזוטופ פחמן עשב הים שנמצא בדם ובכבד של הכרישים. רקמה. בסך הכל, החוקרים מציעים כי עשב הים מהווה עד 60 אחוז מתזונת מיני הכרישים.
ממצאי המדענים מצביעים על הצורך במחקר נוסף במערכות אקולוגיות ימיות. כפי שהמחברים מציינים במאמרם, "חשוב להבין את ההבנה כיצד הרגלי הצריכה והעיכול של כרישי ראש המונע על השפעות על מערכות אקולוגיות של עשב הים, מכיוון שאומני הטבע האלה עשויים לייצב את הדינמיקה של רשת המזון ואף למלא תפקיד בהפצה מחדש של התזונה והובלתם."
ובכל זאת, המחקר מבקר את מבקריו: גאווין ניילור, מנהל התוכנית לפלורידה לחקר הכרישים באוניברסיטת פלורידה, אומר לאוסבורן של ניוזוויק כי היקף הניסוי לא היה מספיק כדי להיות משכנע. ... מחקר של שלושה שבועות שימש ככל הנראה רק להמחשת תגובת לחץ כפי שמעידים התגובות המשתנות בקרב האנשים. "
נאילור טען עוד כי טורפי איפקס כמו כרישים משפיעים על דפוסי הצמחייה באמצעות השפעות עקיפות מעבר לנטילה ישירה.
"טורפים שולטים באוכלוסיות של עשבוני העשב שעליהם הם טורפים, אשר בתורם שולטים על הצמחייה עליה הם ניזונים, " המשיך. "התפיסה כי כרישים עם ראש מצנפת עשויים להשפיע באופן משמעותי על מיטות עשב הים דרך עשב הים שהם צורכים ישירות כנוער היא - לדעתי - ספקולציות לא מבוססות."
