הסיפור המסורתי של הגירה אנושית ביבשת אמריקה הולך כך: קבוצה של אנשים מתקופת האבנים עברו מאזור סיביר המודרנית לאלסקה כאשר נסוגות מי האוקיאנוס יצרו גשר יבשתי בין שתי היבשות מעבר למיצרי ברינג. מעבר לרחבה, יריעות הקרח הענקיות של לורנייד וקורדילרן, שחסמו את דרום אלסקה ואת שטח יוקון במערב קנדה, עצרו את התקדמותם של המהגרים. אך לפני כ- 13, 000 שנה, יריעות הקרח החלו לסגת ונפתחו מסדרון ללא קרח באורך 900 מייל בעקבות הרוקי הקנדיים. כך, סבורים חוקרים רבים, כך תרבות קלוביס עברה דרומה והתיישבה באזורים אחרים ביבשת אמריקה.
אך עדויות חדשות גרמו לציר הזמן הזה להיות מעורפל בעשור האחרון. מחקרים מראים כי בני אדם חיו דרומית ליריעות הקרח לפני שנפתח המסדרון נטול הקרח. ישוב במונטה ורדה, צ'ילה, מראה כי אנשים הגיעו לאורך דרום אמריקה לפני 15, 000 שנה וגילוי עדכני יותר מצביע על כך שבני אדם צדו ממותה בפלורידה לפני 14, 500 שנה.
כעת, מחקר חדש שנערך על ידי צוות חוקרים בינלאומי עשוי סוף סוף לקרוע את השערת פרוזדור הקרח מספרי הלימוד אחת ולתמיד. בעזרת ליבות משקע וניתוח DNA, שיחזרו המדענים את סביבת המסדרון. מחקר זה מראה כי לא היו מספיק משאבים במעבר למהגרים האנושיים הראשונים לבצע את המעבר בהצלחה.
"בשורה התחתונה, למרות שהמסדרון הפיזי היה פתוח לפני 13, 000 שנה, עברו כמה מאות שנים עד שניתן היה להשתמש בו", אומר מנהיג הפרויקט אסקה וילרסלב, גנטיקאי אבולוציוני מאוניברסיטת קופנהגן ואוניברסיטת קיימברידג '. בהודעה לעיתונות. "המשמעות היא שהאנשים הראשונים שנכנסים למה שהם כיום ארה"ב, מרכז ודרום אמריקה כנראה עשו מסלול אחר. בין אם אתה מאמין שהאנשים האלה היו קלוביס, או מישהו אחר, הם פשוט לא היו יכולים לעבור דרך המסדרון, כפי שטען זמן רב. "
(מיקל ווינטר פדרסן) ניקולאס ווייד ב"ניו יורק טיימס " מדווח כי החוקרים התבוננו באזור בפרוזדור נטול הקרח שהיה בעבר חלק מאגם גדול שכונה" Glacial Lake Peace "שהיה חוסם את השביל. המהגרים לא היו מסוגלים לחצות את גוף המים בגובה 6, 000 הקילומטר עד שהחלה להיגמל, אירוע שיופיע במצבים של שקעי האגם בשרידי צמחים ובעלי חיים.
כיום אזור זה מכוסה על ידי אגם צ'ארלי בקולומביה הבריטית ואגם ספרינגס באלברטה. הצוות ביקר באגמים במהלך החורף, קידח למטה את ערוגות האגם כדי לאסוף ליבות משקע.
לאחר מכן הם השתמשו בטכניקה שנקראה "רצף רובה ציד" על החומרים שהביאו, מה שאיפשר להם לתארך מתי צמחים ובעלי חיים החלו להתיישב במצע האגם. "במקום לחפש פיסות DNA ספציפיות ממינים בודדים, אנחנו בעצם רצף את כל מה שיש שם, מחיידקים לבעלי חיים, " אומר וילרסלב בהודעה. "מדהים מה אתה יכול לצאת מזה. מצאנו עדויות לדגים, נשרים, יונקים וצמחים. "
ווייד מדווח כי שאריות הדנ"א העתיקות מראות כיצד אגם השלום נסוג ונפתח לאט לאט את מסדרון הקרח. עשב, משקעים, ליבנה וערבה החלו להתיישב בשולי האגם המתכווץ, וכשהוא התייבש, הם מצאו עדויות לארנבות ביזון, ווסטים וג'ק שקעו במקום החל לפני 12, 500 שנה. פירוש הדבר שלא סביר שהאזור ייצר מספיק משאבים כמו אוכל ועץ להגירה הארוכה לפני מועד זה. במקום זאת, ככל הנראה, בני האדם המוקדמים עקבו אחר חופי האוקיאנוס השקט סביב יריעות הקרח בעת מושבת אמריקה.
המחקר מהדהד עבודה אחרת שיצאה ביוני. במחקר זה, החוקרים בדקו את ה- DNA של אוכלוסיות הביזון הצפוניות והדרומיות שהגיעו למסקנה כי הם לא התערבבו עד לפני 13, 000 שנה, כלומר, המסדרון היה חסום עד אז.
כעת, כדי להשלים את סיפור ההגירה האנושית ביבשת אמריקה, החוקרים צריכים להתמקד בראיות לאורך החוף. זה מסובך מאז שחיקה, גאות ושפל ועכשיו ההשפעות של שינויי אקלים הופכות אתרים ארכיאולוגיים בחוף לנדירים ביותר.
