מדוע יש לבני אדם, פרימטים וקואלות אחרות טביעות אצבע? כולם הם, או יש אבות קדומים שהיו, שוכני עצים, והמקובל היה כי טביעות אצבעות עוזרות לאנשים לתפוס דברים כמו גפיים בעץ על ידי הגברת החיכוך בין העור לחפץ.
תוכן קשור
- אדרמטוגליפיה: הפרעה גנטית של אנשים שנולדו ללא טביעות אצבע
אולי לא.
הביומכניסט רולנד אננוס מאוניברסיטת מנצ'סטר חבר בשיתוף עם הסטודנט לתואר הראשון פיטר וורמן כדי לבדוק את הרעיון שטביעות אצבעות משפרות את חיכוך האחיזה. הם ייצרו מערכת למדידת החיכוך בין קצה האצבע לחתיכת זכוכית אקרילית. בעזרת מכשיר משוקלל הם יכלו לשנות את הכוח בין האצבע של וורמן לאקריליק ולבצע את הניסוי באצבעות שונות ובזוויות שונות. (התרשים בעיתון שלהם בכתב העת לביולוגיה ניסיונית הוא מצחיק - נראה שהם נאלצו לחתוך את אצבעותיו של וורמן כדי לעשות את המבחן. אני בספק אם האוניברסיטה הייתה מאפשרת זאת, אפילו עם תואר ראשון כנבדק .)
עם מוצקים רגילים, החיכוך עולה ביחס לכוח שבין שני עצמים. בניסוי קצות האצבעות, לעומת זאת, החיכוך עלה פחות מהצפוי. קצה האצבע התנהג יותר כמו משטח גומי. החיכוך נקבע פחות בכוח מאשר לפי מידת האצבעות שטוחות; כלומר, אצבעות מחמיאות הגדילו את אזור המגע בין האצבע לאקריליק ויצרו יותר חיכוך. אך הרכסים והעמקים, אנוס וורמן מצאו, פועלים למעשה להפחתת שטח המגע בין האצבע למשטח השטוח, מה שמפחית את החיכוך בין השניים. "תוצאות אלה מאלצות אותנו להעריך מחדש את תפקיד טביעות האצבעות", כתבו.
עם פסק הדין של חיכוך מוגבר, מדענים נותרים עם הצורך להניח שוב את ההשערה מדוע יש לנו אותם. פונקציות אפשריות לטביעות אצבע כוללות:
- חיכוך מוגבר על משטחים קשוחים יותר, כמו ענפי עצים, בהשוואה לעור שטוח. הרכסים עשויים "להקרין לשקעים של משטחים כאלה ולספק שטח מגע גבוה יותר."
- אחיזה משופרת במשטחים רטובים על ידי עזרה במים לברוח, כמו המדרכה של צמיג המכונית.
- שטח מגע וחיכוך מוגברים ככל שכוח האחיזה מוגבר.
- רגישות מגע מוגברת.
