במזח היו 21 גברים מנהיגים נאצים שנלכדו כמו הרמן גורינג והשטני ארנסט קלטנברונר, הפונקציונאלי בעל הפנים הצלקתית השנייה בלבד של היינריך הימלר בפיקוח על מחנות ההשמדה. פשעיהם לכאורה כללו רצח המוני של כשישה מיליון יהודים ומיליוני בני אדם אחרים שנחשבו "בלתי רצויים" על ידי אדולף היטלר. "ציוויליזציה, " אמר התובע האמריקני הרהוט רוברט ג'קסון, "לא יכול לסבול שחזרו על עוולות אלה."
מבחינת התביעה, הדילמות המוסריות והמשפטיות עמן התמודדו היו עמוקות ומרתיעות. הבחירה להעמיד לדין מנהיגים נאצים - ולא העם הגרמני הציעה דרך להשיג, בו זמנית, תגמול ורחמים.
בסופו של דבר, עשרה גברים, כולל קלטנברונר, היו תלויים, ב -16 באוקטובר 1946. (גורינג, ערמומי שאי פעם, התאבד בתאו ערב ההוצאות להורג.) על ידי דחיית אשמה קבוצתית וטיהורים המוניים, השופטים התנערו משנאה והכה מכה לשלום שאולי עדיין, מאה וחצי מאוחר יותר, עוזרת למתן את טירוף המלחמה.
