למרות ששירתו באומץ במלחמת העולם השנייה, טייסי שירות חיל האוויר של הנשים, הידועים יותר בשם WASP, נאלצו להילחם במשך עשרות שנים כדי שהשירות הצבאי שלהם יוכר. כעת, כך מדווחת רחל וויינר בוושינגטון פוסט, קיבלו הנשים כבוד צבאי סופי אחד - היכולת להיקבר בבית הקברות הלאומי בארלינגטון.
HR 4336, המאפשר שרידים שנשרפו של "אנשים ששירותם נקבע להיות שירות חובה פעיל" נחתם בחוק על ידי הנשיא אובמה ביום שישי, כך מדווח ויינר. הצעת החוק המפלגתית הוצגה לאחר שמזכיר הצבא דאז, ג'ון מק'הוח, הפך את המסורת הוותיקה של בית הקברות לערער את שרידי ה- WASP בהצטיינות צבאית מלאה בשנת 2015.
מעבר של הצעת חוק עשוי להיראות דבר שבשגרה, אך במקרה זה זהו שיאן של כמעט 75 שנות מאבק. ארגון התעופה הוקם בשנת 1942 כדי לשחרר טייסים גברים לשירות במלחמת העולם השנייה, והביא למעלה מאלף נשים תחת פיקודו של חיל האוויר של צבא ארצות הברית ושכרן להטיס מטוסים צבאיים בארצות הברית. מטעני WASP הוצבו בבסיסי האוויר של הצבא ברחבי ארצות הברית ועשו הכל, החל ממעבורת מטוסים ועד לשירותי טייסים מינהליים, אימונים ואפילו למבחנים.
אף על פי ששטחי ה- WASP קיבלו הכשרה צבאית קפדנית, ביצעו תרגילים ולבשו מדים, הם נחשבו באותה תקופה לארגון פריליליטרי, אזרחי - בין השאר בגלל שדולה של טייסים גברים זועמים שהרגישו שהם מוציאים את עבודתם על ידי נשים. למרות התוכניות לשלוח נשים טייסות להשתתף במתקפה האווירית העצומה נגד גרמניה הנאצית בתור סגן שני בצבא, התוכנית קיבלה התנגדות נוקשה מהעיתונות וציבור שחש כי מיותר ולא טבעי לאפשר לנשים לטוס למדינתן. לא משנה ש 38 מאותן נשים מתו עבור מדינתן - WASP היו צריכות לשלם עבור מדים ולינה שלהן, ומשפחות המנוחים אפילו נאלצו לשלם כדי להחזיר את גופות יקיריהן הביתה.
לאחר סיום תוכנית WASP בשנת 1944, החל ניסיון של עשרות שנים להשיג הטבות ולקבל הכרה צבאית בשירותם. בסיוע תיקונים שהוכיחו כי אנשי WASP כפופים למשמעת צבאית ואף הטיסו משימות סודיות ביותר, הוכרו הטייסים לבסוף כוותיקים בשנת 1977. WASPs אף זכו במדליית זהב לקונגרס בשנת 2009 לכבוד שירותם האמיץ. בשנת 2002 החל ארלינגטון לקבור מטעני WASP בבית הקברות בהצטיינות צבאית מלאה - פרקטיקה שנמשכה עד שמק'הוח קבע שלעולם אסור היה להניח לנשים בבית הקברות מלכתחילה, נקודה
ההכרה היא בעלת משמעות מיוחדת למשפחתו של סא"ל השני איליין דנפורת 'הרמון, שנלחמה במשך שנים על קבורה של הרמון בארלינגטון, ואף הובילה את עתירתה שבסופו של דבר העלתה מעל 178, 000 חתימות. כיום, הודות למאמציהם, יותר ממאה WASP שנמצאים בחיים כיום זכאים להיקבר בבית הקברות הצבאי המפורסם ביותר של המדינה - אך עבור שאר הנשים האמיצות ששירתו, המחווה באה מאוחר מדי.
