הרי האנדים הם כמה מההרים הגבוהים והגדולים ביותר בעולם. עם זאת, האינקה, והציוויליזציות שלפניהם, שיבשו יבולים ממדרונותיהם החדים של האנדים ומדרכי מים לסירוגין. הם פיתחו גזעים גמישים של גידולים כמו תפוחי אדמה, קינואה ותירס. הם בנו בורות מים ותעלות השקיה שהתנדנדו וזויפו למטה סביב ההרים. והם חתכו טרסות אל גבעות הגבעות, תלולות יותר ויותר, מהעמקים במעלה המדרונות. בשיאו של תרבות האינקה בשנות האלפיים, מערכת הטרסות כיסתה כמיליון דונם ברחבי פרו והאכילה את האימפריה העצומה.
לאורך מאות שנים בורות נפלו לאי-סדר, מיטות תעלות התייבשו וטרסות ננטשו. תהליך זה החל כאשר הספרדים הטילו גידולים משלהם ואילצו אנשים לצאת מהאדמות המסורתיות לחוות ולכרות עבור הכובשים. האוכלוסיות המקומיות נהרסו על ידי מלחמה, ויתרה מכך, על ידי מחלות. כמה חוקרים מעריכים כי כמחצית מאוכלוסיית האינקה מתו זמן קצר לאחר הכיבוש הספרדי. חלק ניכר מהידע והחקלאות המסורתית בחקלאות אבד.
רוח הרפאים של הישגי החקלאות של האינקה מצילה עדיין את האנדים. שרידי טרסות עתיקות מופיעות כקווי ירוק על ההרים. תעלות השקיה לשעבר חותכות שקעים באדמה. כיום, בפינת הרי האנדים, אנשים נושמים חיים חדשים בפרקטיקות קדומות. בהשראת המחקר הארכיאולוגי האחרון, הם בונים טרסות ומערכות השקיה ומחזירים גידולים ושיטות נטיעה מסורתיות. הם עושים זאת בחלקם מכיוון שהטכניקות החקלאיות של אינקאן פרודוקטיביות ויעילות יותר מבחינת השימוש במים. אך חקלאים מודרניים אלה מאמינים כי גם דרכי האינקה יכולים להציע פתרונות פשוטים שיסייעו להגן על אספקת המזון של הקהילות נוכח שינויי האקלים.
הארכיאולוגית אן קנדל החלה ללמוד טרסות באזור קוזקו בפרו בשנת 1968. היא התכוונה להתמקד בארכיטקטורת האינקה ועבודות האבן, אך עד מהרה נשבתה במיטות התעלות היבשות והטרסות שהזמינו מעבר לעמק. "חשבתי על הבעיה שלתושבים מקומיים אין מים ולא מטפחים את זה [מערכת חקלאית], " היא אומרת. היא זוכרת שחשבה, "אם רק מישהו יכול היה ללמוד טכנולוגיה מסורתית ולשקם את כל זה בהרי האנדים, זה לא היה נפלא."
היא החליטה ללמוד את הפיתוח והטכנולוגיה של מערכות החקלאות של אינקאן ברעיון לשקם. במהלך השנים היא למדה כיצד בוני האינקה השתמשו באבנים בגבהים שונים, רוחבים וזוויות שונות כדי ליצור את המבנים הטובים ביותר ומערכות אחזקת מים וניקוז וכיצד מילאו את הטרסות בעפר, חצץ וחול.
בשנות ה -16 של המאה העשרים תאר גרסילאסו דה לה-וגה, ילדה של אב כובש ואשת אצולה מהאינקה, את מערכת הטרסות של האינקה ב"פרשנות המלכותית של האינקה ":" בדרך זו הובלה בהדרגה כל הגבעה תחת טיפוח, כאשר הרציף הוטחן. החוצה כמו מדרגות בגרם מדרגות, וכל האדמות הניתנות לעיבוד ומושקה שהופעלו לשימוש. "
הטרסות יישרו את שטח השתילה, אך היו להן גם כמה יתרונות בלתי צפויים, גילה קנדל. קירות תומכי האבן מתחממים במהלך היום ומשחררים לאט לאט את החום לאדמה כאשר הטמפרטורות צונחות בלילה, שומרים על שורשי צמחים רגישים חמים במהלך הלילות הכפוריים ומרחיבים את עונת הגידול. והטרסות יעילות במיוחד לשמר מים נדירים מגשם או מתעלות השקיה, אומר קנדל. "למשל, חפרנו טרסות, חצי שנה אחרי שהושקו, והם עדיין לחים בפנים. אז אם יש לך בצורת, הם המנגנון הטוב ביותר האפשרי. "אם האדמה לא הייתה מעורבת בחצץ, מציין קנדל, " כשיורד גשם, המים היו נכנסים פנימה, והאדמה הייתה מתרחבת והיא הייתה דוחפת החוצה קנדל אומר כי טרסות האינקה הן אפילו היום כנראה המשוכללות ביותר בעולם, שכן הן בונות על ידע שהתפתח במשך כ- 11, 000 שנות חקלאות באזור.
במהלך שלושת העשורים האחרונים, תוך שימוש בפרטים ארכיאולוגיים אודות בניית טרסות ומערכות השקיה, צדקה פיתוח בשם "Cusichaca Trust", אותו הקים קנדל בשנת 1977, שיקמה והשקתה 160 דונם של טרסות ותעלות בעמק Patacancha, בסמוך לקוזקו. הפרויקט זכה להצלחה: הוא שיפר את הגישה למים וייצור חקלאי, ומשפחות מקומיות מתחזקות את המבנים כיום. כעת מועסקים שיעורים מעמק פטאצ'נה כדי לשקם את מערכות החקלאות של אינקאן באזורים אחרים בפרו.
הטכניקות החקלאיות של אינקאן הן פרודוקטיביות ויעילות יותר מבחינת השימוש במים. מוצגים כאן חקלאים המתקנים תעלה עתיקה. (סינתיה גרבר) 
בהשראת המחקר הארכיאולוגי האחרון, האנשים באזור קוזקו בפרו בונים טרסות ומערכות השקיה ומחזיר גידולים ושיטות נטיעות מסורתיות. (סינתיה גרבר) 
חקלאים מודרניים מאמינים שדרכי האינקה יכולים להציע פתרונות פשוטים שיסייעו להגן על אספקת המזון של הקהילות נוכח שינויי האקלים. (סינתיה גרבר) 
לאחר הכיבוש הספרדי, אוכלוסיית האינקה הייתה הרוסה וחלק גדול מהידע החקלאי המסורתי והמומחיות ההנדסית אבדה. (סינתיה גרבר) 
ממוקד הושם על חילוץ זרעים וזנים שהיו בסכנת היעלמות, כגון huana. חקלאי זה משתתף בציר huana. (סינתיה גרבר) 
צמחים ששורשיהם מושכים מים ועוזרים להשאיר מעיינות זורמים. (סינתיה גרבר) 
בשיאו של תרבות האינקה בשנות האלפיים, מערכת הטרסות כיסתה כמיליון דונם ברחבי פרו והאכילה את האימפריה העצומה. (סינתיה גרבר) 
שרידי טרסות עתיקות מופיעות כקווי ירוק על ההרים. תעלות השקיה לשעבר חותכות שקעים באדמה. (סינתיה גרבר) חבטת הפטיש על הסלע מהדהדת בעמק נידח באזור אפורימץ '. עובד מהכפר הסמוך מניף קניון ונרתע מהקצוות מאבן מסיבית שהובילה למיטת תעלת השקיה עתיקה. הסלע ההוא יהווה קיר אחד של התעלה המתוקנת. הוא וחצי תריסר עובדים כבר קשה במשך חודש, ובנו מחדש כשליש מהערוץ.
העבודות הן חלק מפרויקט של שנתיים להפחתת השפעות שינויי האקלים. קנדל ושותפיה המקומיים בקושיצ'קה אנדינה (עמותה פרואנית עצמאית שהוקמה בשנת 2003) החלו בפעילות באזורים הנידחים של אפורימאק ואייאצ'ו מכיוון שהם רצו להתרחב מעבר לקוסקו. האזור מכוסה טרסות, שלא נעשה בהן שימוש במשך מאות שנים. זה גם היה מרכז הכוח של סנדרו לומינוסו, או דרך הניצוץ, במהלך שנות השמונים ותחילת שנות התשעים. מקומיים רבים ברחו מלוחמי הגרילה, נטשו חוות ומשאירים את האזור עם מעט מומחיות חקלאית.
הגיל המדויק של הערוץ הספציפי הזה לא נקבע, אך אדריפינו ג'ייו, המנהל האזורי של Cusichaca Andina, שמוביל את השיקום במימון מהבנק העולמי, מעריך שהוא שימש לניקוז מים ממעיין סמוך אולי מאז תקופת הווארי, שציוויליזציה שלה התפשטה על האנדים במשך מאות שנים לפני אימפריית האינקה.
מאמנים מקוסיצ'קה אנדינה לימדו את הקהילה כיצד לתקן את התעלה באמצעות חומרים מקומיים, שהם זולים יותר מבטון ונמנעים מהצורך לייבא חומרים מהעיר. עובד אחד מניף נקלה כדי לחצוב לכלוך ואז דוחף אותו הצידה. עובד אחר מקם אבנים באופן שווה בצידי הערוץ. הם משתמשים בחימר מקומי כדי למלא את הפערים בין סלעים ולצד גדות האדמה. כאשר הוא מתקשה, החימר הוא אטום למים.
גבעולי צהבהב של תירס, קינואה ואמרנט מסתדרים מעל ומטשטשים את קירות האבן שכבר תוקנו. מספטמבר עד דצמבר אשתקד, עובדים מקומיים שיקמו 54 דונם של טרסות. באביב 2012 מקווים הקבוצות לבנות מחדש כמעט שני קילומטרים של תעלות השקיה.
במסעדות הבודדות שניתן למצוא בכפרים הסמוכים, אורז הובא מערים והחוף מוצע בתדירות גבוהה יותר מאשר הקינואה המקומית. ג'ייו מצטט הימנעות עיר נפוצה שיכולה למנוע מהאנשים בהרים לחגוג את השפע שלהם: רק העניים אוכלים קינואה. במחצית האחרונה של המאה העשרים, כאשר עיירות הרים נידחות קיבלו גישה הולכת וגוברת לרדיו, טלוויזיה ותקשורת עם הערים, גידולים מקומיים נפלו לטובתם.
אבל דגנים מקומיים מזינים יותר ומתאימים יותר לארץ האנדים ולאקלים. אז Cusichaca Andina קיימה מסעות אימונים חינוכיים וחילקה גרעינים לקינואה, תירס ואמרנט. הזרעים ניטעו מעל 45 דונם, משמשים כיום כאתרי הדגמה כדי להדגיש כיצד נוהגי החקלאות המסורתיים של נטיעת תירס, קינואה ודלעת יחד, במקום בחלקות בודדות, יכולים להניב תוצאות טובות יותר, שכן הגידולים מגנים זה על זה באופן סימביוטי.
הארגון התמקד גם בהצלת זרעים וזנים שנמצאים בסכנת היעלמות, כמו הואנה, זן תפוחי אדמה מר העומד בפני ברד, כפור, בצורת ועודף גשם. לאחר שהושרה במשך מספר ימים והוקפאה בחוץ במשך הלילה בכדי להסיר את המרירות, תפוח האדמה מיובש וניתן לאחסן אותו במשך שנים.
ג'ייו מדגיש את חוזקו ועמידותו של היבול הזה: "עכשיו כשאנחנו עומדים בפני משבר שינויי האקלים, כדאי להחלים גידולים כאלה." קלמנטה אוטאני, ראש עיריית העיר הסמוכה פומוצ'ה, מתמקד במשמעות ההיסטורית של עבודתו של קוסיצ'קה ואמרה, "אנחנו מחלימים את מה שאיבדנו מאבות אבותינו."
גישות כמו אלה עשויות להיות מכריעות עבור חקלאים פרואנים עניים. נמס קרחונים והגשמים העונתיים, ספקי המים העיקריים, כבר מושפעים משינויי האקלים. גשמים כבר הראו סימנים של ירידה, תנודות הטמפרטורה הפכו קיצוניות יותר וקרחוני פרו התכווצו כ -20 אחוזים מאז שנות השבעים.
הצורך בשימור מים ופיתוח חקלאי עולה בהרבה על המאמצים והמימון הזמין, אומר ג'ייו. אבל נראה שהרעיון תופס. המשרד הפרואני לאיכות הסביבה, בדוח שפורסם לאחרונה למסגרת האו"ם בנושא שינויי אקלים, הדגיש את חשיבותם של פרקטיקות כמו השבת גידולים ילידים שונים מאנדים ושיקום תשתית ההשקיה הטרום היספנית.
"בהתחלה אנשים חשבו שאני קצת מרטט עם הטרסות שלי", אומר קנדל בצחוק, "אבל עכשיו זו המילה בכל מקום שהיא נראית בפרו." ולא רק בפרו. האנדים נמתחים מוונצואלה ומתפתלים בדרום אמריקה עד לארגנטינה וצ'ילה. קנדל אומר כי בכמה מדינות יש טרסות שהוחזקו, וקבוצות בבוליביה ובמקומות אחרים מביעות עניין ללמוד מהניסיון השיקום של Cusichaca.
באזורים הרריים ברחבי העולם יש היסטוריה של טרס. קנדל שוחחה בכנס טרס בדרום סין בשנת 2010. היא ו -50 מומחים נלקחו באוטובוס בכדי לצפות בטרסות האורז המושקעות הנרחבות ולהיפגש עם חקלאים. עם זאת, אלה לא טרסות ההרים היבשות שהן המומחיות המיוחדת של קנדל. אך מבעד לחלונות האוטובוס, קנדל ראה עדויות לטרסות יבשות המצפות את הגבעות וצלעות ההרים, בעיקר נטושות ומכוסות צמחייה - טרסות שעלולות להיות בשלות לשיקום.
