פינה צפונית-מערבית מרוחקת של כיום מקסיקו היא לא המקום הראשון שהיית מצפה למצוא לו מערבה ארגמנית. אך עצמותיהם המפוזרות של תוכים שזופים ומלאי חיים, שמקורם באזורים הטרופיים הצפופים של דרום מקסיקו ומרכז אמריקה ודרום אמריקה, מראים את הריסות התרבויות הפרהיסטוריות בדרום מערב צפון אמריקה. איך עמים קדומים רכשו כל כך הרבה מהציפורים היקרות הללו ממרחק של מאות ואפילו אלפי מיילים, הציב חידה מדעית ארוכת שנים - עד עכשיו.
תוכן קשור
- מעגלי מוח ייחודיים עשויים להסביר מדוע תוכים כל כך חכמים
- מדוע פואבלים קדמוניים כיבדו אנשים עם ספרות נוספת
עדויות חדשות מראות לראשונה שבדרום-מערב צפון אמריקה היה ביתם של התנפצות של מרכזי גידול דגי ערבה כבר בשנת 900 לספירה. הערים שנחשבו על ידי התושבים הפרהיסטוריים בקניון צ'אקו על חשיבותם הדתית והתרבותית, נראה כי גידלו מערות באחת המערכות הראשונות הקיימות של גידול בעלי חיים שאינם חקלאיים באזור זה, מהנהן לתחכום של התושבים המוקדמים בדרום מערב אמריקה. .
קניון צ'אקו הוא תמונת מצב של עידן עבר. האתר המקסיקני החדש והעתיק, מרכז טקסי ותיק של עמי פואבלו הקדמונים, נחשב לרבים מאחד הביצועים המרשימים ביותר של האדריכלות הפרהיסטורית בצפון אמריקה. מגורי המגורים הרב קומתיים, מגדלי ההגנה, מערכות ההשקיה וחללי ההתקהלות הקהילתיים החצובים בפנים של הצוק, מוקפים בדונמים של מדבריות חרוכות שמש, מבודדים מהעיירה המודרנית הקרובה על ידי 70 מיילים של כבישים לא גמורים.
עברו כמעט אלף שנים מאז שאוכלס קניון צ'אקו. אולם האתר נותר שמור וטהור, ומנציח תרבות קדומה שהדהימה את הארכיאולוגים עם עדויות לטכנולוגיה המתקדמת וההיררכיה החברתית המורכבת שלה.
בין סמלי התרבות היקרים היקרים ביותר של האינדיאנים של פואבלו היה המערבה הסרוגה - תוכי מבריק עם קשת בענן.
למקווס עמדה מוגבהת לפי הסדר לנקירת פואבלו. נוצותיהם במיוחד ציינו יוקרה, ושרידי פלומתם מעטרים מקלות תפילה ואביזרים נלווים. פניהם מונצחים בפורטרטים של תוכים חרוטים על סלעים יבשים. שברי חרס מציגים את מחסומי הכנפיים הצבעוניים המפוארים של ציפורים הנמצאות על זרועותיהם של יצורים על טבעיים, ומעידים על בולטותם בקוסמולוגיה ובמיתולוגיה של פואבלן (ולמען האמת גם בטקסים דתיים שהסתיימו לעתים קרובות בהקרבה הטקסית שלהם). האנתרופולוגים משערים כי התוכונים נערצו בזכות יכולתם המוזרה לחקות דיבור אנושי ותוחלת חייהם לאורך עשרות שנים - שניהם מאפיינים שעשויים הומנימו אותם בעיני שומריהם.
"זה בזיכרון החברתי של [ילידי הארץ] כמה חשובים למאקים", אומרת ארין סמית ', אנתרופולוגית מאוניברסיטת וושינגטון. "אפילו בנקודות בהיסטוריה בהן התקשרו יחסי סחר, הם היו חלק משמעותי מהתרבות."
עם זאת, מערות סקרלטות ילידי יערות טרופיים מאות קילומטרים דרומית לקניון צ'אקו, ולא היו מחפשים את החולות המתפתלים האלה לפי בחירה. אלף מלא לפני עליית המטוס המסחרי הראשון, רכישת הציפורים הללו לא הייתה משימה קלה.
כדי לענות על הביקוש המתמיד למצרך היקר הזה, היו קהילות פרהיסטוריות יכולות לסחור עבורן. קיימות עדויות לסחר חליפין פעיל בסחורות כמו קקאו, פעמוני נחושת וקליפות ים בין מסואמריקה לדרום-מערב צפון אמריקה. אבל מעבורת להקה קטנה של תוכים ממורמרים וממורמרים לא הייתה ממש דומה. פגזים ושעועית אינם זקוקים למזון ומים; פגזים ושעועית לא נוגמים באצבעותיהם עם מקורים חזקים מספיק כדי לשבור את קליפותיהם האגדות של עץ.
אך ברור שמסקות ארגמן היו שוות מידה לא קטנה של צרות. עצמותיהם נמצאות בדרום מערב עד יוטה, עד שנת 300 לספירה. ייתכן ששליחים ייעודיים ערכו צעדות מאתגרות ובוגדניות מרובות, שדרשו נסיעה של חודש לפחות לכל כיוון, עבור מטען כה יקר. לחלופין, ניתן היה להעביר את הציפורים מכפר לכפר, באמצעות עצירות מנוחה ביניים בנסיעה צפונה. אמנם הדבר היה מחלק את הנטל, אולם מערכת ממסר הייתה מאריכה את הטיול עוד יותר.
כדי לחשוף את מקורם של ערבות הקניון בצ'אקו, צוות מדענים בראשות ריצ'רד ג'ורג ', אנתרופולוג מאוניברסיטת פנסילבניה, ניתח את עצמותיהם של 14 ערבות ארגמוניות שהושלמו מחמישה אתרים בקניון צ'אקו ובאזור המימברס בניו מקסיקו. החוקרים מיקדו את מאמציהם בחילוץ ה- DNA המיטוכונדריאלי, המועבר אימהית לאמהות לצאצאיהם, וזו דרך מהירה וחסכונית יחסית להעריך את אבותיהם בהשוואה לרצף הגנום המלא של הציפורים, לדברי רובין אלבי, פרופסור עם התמחות בגנומיקה ארכיאולוגית באוניברסיטת וורוויק. בעזרת כלים גנטיים אלה, קיווה הצוות להתאים את העגלות לאוכלוסיות אבות במרכז אמריקה ודרום, ולעקוב אחר מסלולי סחר פוטנציאליים אחורה בזמן.
אבל עצמות הנגה חשפו תוצאה בלתי צפויה. ג'ורג 'והסופר המשותף סטיבן פלוג, פרופסור לארכיאולוגיה באוניברסיטת וירג'יניה, היו המומים לגלות כי כל 14 הקאוסים דומים מאוד מבחינה גנטית - עד כדי כך שנראה כי 71 אחוז מהם ככל הנראה חלקו שושלת אימהית.
זה כלל לא היה בקנה אחד עם התוכים שזורקו שוב ושוב מהטרופי הדרומי או מועברים מכפר לכפר. ערס מקאו הוא דחוף לשמצה - אפילו עבור ציפורים - עם טווחים גיאוגרפיים שיכולים להשתרע על מאה מיילים. כמעט בלתי אפשרי היה לשאקאנים להיכנע, קל וחומר ללכוד, מערות שקשורות לאלה שנחרו בנסיעות קודמות.
במקום זאת, החוקרים החלו לבדר אלטרנטיבה שלישית למקורם של הערבות - זו שנחשפה שוב ושוב על ידי ארכיאולוגים בעבר: מרכז גידול ערבי צפוני - אולי הראשון מסוגו באזור.
זה לא בא בחשבון. אתר ארכיאולוגי בפאקימה, מקסיקו, מאכלס שרידים של כלי תעופה גדול ממנו נחשפו עצמותיהם של מעל 300 מקאו. אך שיא התרבות בקניון צ'אקו, בין 850 ל 1150 לספירה, קדם משמעותית לפקווימה, שעלתה לגדולה בין 1250 ל 1450 לספירה. ותיארוך רדיו-פחמן אישר כי כל הקאואים שנחקרו חיו בתקופה שהייתה בקנה אחד עם התקופה הצ'אקואנית. נראה כי המקאקים המקסיקנים החדשים לא נבעו מפקווימה, אלא מאתר ישן וצפוני יותר, שעדיין לא נחשף.
זוהי העדות הראשונה למרכז רבייה שרוב המדענים חשבו בעבר כבלתי סבירים. עם זאת, קומץ חוקרים, ביניהם פטרישיה קראון, פרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת ניו מקסיקו, חשדו זה מכבר בציפוריי העופות העתיקים שנקברו מתחת לחולות של אזור צפון זה. למשל, ממצא כלי חרס ממברס מתאר ערות נעורים - צעירות מכדי שנאכלו במהלך הטיול בן החודש מסביבתם הטבעית של הציפורים, במיוחד כגוזלים שבירים, אומר קראון. אפילו אם הובלו בקלות מקאו בגיל המוקדם ביותר - בני כשבעה שבועות - הם היו מזדקנים במהירות במסע המחריד צפונה. אפילו הנאמנים הנחושים ביותר שקורצים אותו במהירות הפסקה, לא היו יכולים לשמור על הקצב הדרוש להעברת תוכים צעירים כל כך לקדרים במימברס.
"היו עדויות למאקים בדרום-מערב [באלף הראשון לספירה], אבל אם יש מרכזי גידול קרובים לדרום-מערב זה סיכוי מרגש וחשוב", אומר קראון, שלא היה מעורב בעבודה.
עבור ג'ורג 'ועמיתיו, ההשלכות הסוציו-פוליטיות היו מרגשות, אם לא יותר. "זה חשוב ... לא רק את ההיסטוריה של האוכלוסייה של מקאו ואינטראקציה אנושית, אלא גם את מה שקרה בין קבוצות אנשים, " אומר ג'ורג '.
לדברי פלוג, המחקר תומך ברעיון של שותפות יזמית מתמשכת בין תושבי קניון צ'אקו, ממברס והמיקום הלא ידוע של מרכז גידול מוקדם זה. בנוסף, נוכחותו של כלי תעופה מוקדם מעידה על כך שכפרים בעידן זה כבר החלו להתמחות במגזרי עסקים: גידול מקאו שימש מטרה אחת ומטרה אחת בלבד - אך נתן ביקוש גובר לסחורה בעלת ערך רב.
"במשך זמן רב אנשים ספקו שיש קשרים עזים אלה [בין יישובים כה רחוקים], " אומר סמית '. "מאמר זה מספק עדויות מוצקות ב- DNA לקשרים אלה וכמה מערכות יחסים אלה היו מורכבות ודינמיות."
החוקרים משערים כי מרכז גידול זה שטרם נחשף היה בדרום-מערב צפון אמריקה או בחלקה הצפוני-מערבי של מקסיקו, אך מיקומו המדויק ממתין לאישור. בעבודתם העתידית, ג'ורג ', פלוג ועמיתיהם ימשיכו לנתח את ה- DNA של שרידי הוואקים באזורים אלה, ויאשרו את ממצאיהם הראשוניים ויצמצמו אתרים פוטנציאליים המעניינים אותם. ג'ורג 'מציין שמרכז הרבייה המסתורי הזה היה ככל הנראה קטן, בהתחשב בעובדה שנראה כמו ערבות צ'אקו וממברס.
בהתחשב בהון התרבותי העצום שלהם, גידולם והחלפתם של ערבות ארגמוניות עשויים להניע כמה מהיסודות הכלכליים הקדומים ביותר של החברות הפרהיסטוריות של דרום-אמריקה הצפון-מערבית ומסאו-אמריקה. למרות הבידוד והצחיחות של האזור, עמי אבות בוודאי התאמצו לשכן את העגלים הרווחיים שלהם - והמטלה של גידול המקורות לא הייתה בדיוק טיול בפארק. מקאו מזדווגים לכל החיים ויש להם מוניטין של היותם (אפשר להבין) חמושים בנוגע לשידוכים בעלי מוטיבציה אנושית, אומר קראון. יתרה מזאת, לציפורים הטרופיות האלה יש תזונה די מיוחדת והיה דורש טיפוח מתמיד באקלים מדברי.
בסופו של דבר, הישג בלתי-סביר זה מעיד על כושר ההמצאה של העמים הראשונים של צפון-אמריקה הדרום-מערבית. גידול מקאוסים הצדיק בדיוק את התערובת הנכונה של סבלנות ותחכום - ואולי סובלנות גבוהה לצווחות.
