באי מאנוס, מול חופי פפואה גינאה החדשה, הקהילה הילידית חיה על הים במשך דורות. אך בשנים האחרונות רוחות בלתי צפויות וסופות פתאומיות בלבלו את שיטות הניווט המסורתיות ואיימו על אורח חייהם. הדייג המקיף את האי שלהם התכווץ באופן משקע, ואילו העלייה במפלס הים והשחיקה הפכו את החקלאות במנוס לקשה מתמיד.
בדצמבר 2008, סערה בגודל חסר תקדים - הם כינו אותו "מלך הגאות" - הרסה את האי והרס בתים ובתי גידול טבעיים. "הגיע גאות המלך ומי המלח הורסים את כל היבולים והצמחייה ושום דבר כבר לא יכול לצמוח", אמר ניקולה וילהום, צלם שסיקר את הסיפור הזה. "גאות המלך גם השמיד הרבה משונית מחסום האלמוגים. אם אתה משמיד את זה, אתה משמיד את מקומות הקינון לדגים." מנהיגי הקהילה דנים כעת בהגירה המונית ליבשת, אך למרות הגאות הגואה לאט לאט, זקנים רבים פשוט מסרב לעזוב.
תושבי האי מנוס הם איורים למגמה מטרידה: קבוצות ילידיות שנפגעו באופן מזערי משינוי אקלים עולמי, תופעה שמילא לא מעט תפקיד ביצירה. התערוכה החדשה "שיחות עם כדור הארץ: קולות ילידים על שינויי אקלים" במוזיאון ההודי האמריקני מתעדת בעוצמה את השפעות שינויי האקלים על 15 מקהילות אלה מתוך 13 מדינות ברחבי העולם.
במהלך שנת 2009, טיילה Villaume ביישובים המבקרים בעולם באתיופיה, הודו, הארקטי, אקוודור וברזיל, מלבד מנוס - כדי לתפוס את הסיפורים הללו. כמייסד משותף של שיחות עם כדור הארץ, ארגון בינלאומי שמעצים קהילות ילידות באמצעות מולטימדיה, הוא ביקש להשתמש בצילום כדי לעזור לחברי קהילות מפוזרות ליצור קשר עם העולם בכלל. "הדבר החשוב ביותר להבין הוא ששינוי האקלים נוגע לאנשים כיום, כרגע", הוא אומר. "והאנשים הראשונים שנפגעו הם אוכלוסיות ילידות, במקומות רבים בכוכב הלכת, מכיוון שהם תלויים במאה אחוז במערכת האקולוגית שלהם."
באמצעות מגוון אמצעי מדיה - אודיו, מאמרי צילום וסרטים תיעודיים מתוצרת הקהילה - התערוכה מציגה את סיפוריהם בצורה אישית מאוד. החשבונות נרחבים בכל יבשת, ומציגים את עובדי המוזיאונים לקהילות ותרבויות שייתכן שמעולם לא ידעו עליהם.
אך מה שהופך את המופע למיוחד הוא שהוא מספק מבט אינטימי על ההשפעות האמיתיות של תופעה גלובלית מופשטת, וקישור בין סיפורים פרצופים לבין פרצופים עם מושג כה גדול, שלרוב קשה לנו לדמיין. אחת מסדרי העדיפויות של הארגון היא להקים רכזות תקשורת מקומיות המספקות משאבים והדרכה כך שניתן יהיה לשמוע קולות ילידים ברמה הגלובלית. ההזדמנות לשבת, להרכיב זוג אוזניות מרופדות ולשמוע מקרוב את סיפורו של ג'ון פונדריין - מנהיג מנוס המבקש להנחות את קהילתו הזעירה באמצעות משבר עולמי גובר - איננה פחות מעולה.
הצילום המצלצל בתערוכה הוא בוטה בהשפעתו, אך מספיק עשיר בכדי לאבד את עצמך. "החוויה שלי כצלם, כאדם, מתמודדת עם רגשות. אחד האתגרים היה לוודא שאפשר יהיה להעביר את הרגשות הללו לקהל. "אמרה וילהום. "לכן השתמשתי בכמה צילומי תקריב של דיוקנאות, כדי להמחיש. באמת, זה קצת כמו שיחה. "
"שיחות עם כדור הארץ: קולות ילידים על שינויי אקלים" נמשכים במוזיאון הלאומי של ההודי האמריקני עד ה -2 בינואר, 2012
