הספרייה הראשית בטימבוקטו מלאה בשרידים תרבותיים - כתבי יד ששרדו מאז שנות ה- 1200. הם הוחבאו בגזעי עץ, קבורים בחול ולבסוף שוכנו בספריה הקטנה. אולם הדיווחים האחרונים מהארץ אומרים כי ייתכן שמורדים שרפו את ההיסטוריה ההיא עד היסוד. הגרדיאן כותב:
הלו Ousmani Cissé אמר ל"גרדיאן "כי לוחמי בעלות ברית של אל-קאעידה ביום שבת הציתו שני בניינים שהחזיקו את כתבי היד, שחלקם מתוארכים למאה ה- 13. הם גם שרפו את בניין העירייה, את משרד המושל ואת בית הפרלמנט וירו למוות באדם שחגג את בוא הצבא הצרפתי.
חיילים צרפתים וצבא מאליה הגיעו בשערי טימבוקטו בשבת ואבטחו את שדה התעופה של העיר. אך נראה שהם הגיעו לשם מאוחר מדי כדי להציל את כתבי היד הקשורים בעור שהיו תיעוד ייחודי להיסטוריה של ימי הביניים העשירים של אפריקה שמדרום לסהרה. המורדים תקפו את שדה התעופה ביום ראשון, כך אמר ראש העיר.
רבים מכתבי היד הללו לא הועברו לתרגום, כאשר העתק היחיד עבד על פענוח תעלומותיהם. החדשות החכמות כתבו לאחרונה על בובקר סאדק, העתיק שמנסה להציל את ההיסטוריה של טימבוקטו:
אך כאשר פרץ הפיכה צבאית באביב שעבר, התיירות, יחד עם פרנסתו של סאדק, התייבשו כמעט בן לילה. הוא ארז חמישים כתבי יד בזמן שעמיתו הספרן ריכז אלפים נוספים, וסידר אותם להסתתר בבתים פרטיים. כעת, Sadeck מנהל שמירה וקידום כתבי יד להגנת התרבות האסלאמית, עמותה שמבקשת לטפל בכתבי יד, בבירה.
זו גם לא הפעם הראשונה שמורדים עוררים הרס בשרידים בטימבוקטו. ביולי הרסו חמושים מספר קברים. סוכנות הידיעות AP דיווחה:
הסיעה האסלאמית, המכונה אנסאר דינה, או "מגיני האמונה", השתלטה בשבוע שעבר על טימבוקטו לאחר שהדיחה לפני כשלושה חודשים את סיעת המורדים בטוארג שפלשה לצפון מאלי לצד חייליו של אנסאר דינה. במהלך סוף השבוע, לוחמים שצרחו "אללה אכבר" ירדו על בתי הקברות המחזיקים את שרידי קדושי הסופי של טימבוקטו, והחלו בשיטתיות להשמיד את ששת הקברים המפורסמים ביותר.
לא ברור מה בדיוק נשרף ומה נשאר, אומר הגרדיאן :
קשה היה לאמת את גורלם המדויק של כתבי היד. כל התקשורת הטלפונית עם טימבוקטו נותקה. על העיר נאמר שהיא חסרת חשמל, מים או דלק. לדברי טראורה, שהיה בקשר עם חברים שם עד לפני כשבועיים, רבים מהמורדים עזבו את העיר בעקבות התערבותה הצבאית של צרפת.
הוא הוסיף: "חבר שלי אמר לי שהם פוחתים במספר. הוא לא יודע לאן הם הלכו. אבל הוא אמר שהם מנסים להסתיר את מכוניותיהם על ידי צביעה והתחפשות של בוץ. "
כאשר העשן יתבהר, ההיסטוריונים ינסו להבין עד כמה נהרס ההיסטוריה של טימבוקטו.
עוד מ- Smithsonian.com:
העותק האחרון שעובד במאלי מנסה להציל את כתבי היד של טימבוקטו
השרידים הקדומים של טימבוקטו שכבו בהריסות בידי קבוצת המיליטנטים
