לאלו מאיתנו שעובדים בבית, לעתים קרובות זה נראה כאילו אנו מנותקים לחלוטין ממה שקורה בחוץ. על פי מחקר חדש, עם זאת, אנו לא כמעט מבודדים מהסביבה כפי שאנו עשויים לחשוב. כשחוץ או קר במיוחד בחוץ, הכלכלה כולה סובלת.
עורכי המחקר, שני כלכלנים מאוניברסיטת אילינוי-אורבנה שמפיין ואוניברסיטת קליפורניה, ברקלי, השוו בין נתוני הטמפרטורה וההכנסה האישית היומית שנאספו ברמת המחוז בכל 48 מדינות היבשת, ונמשכו בין השנים 1969 עד 2011, כך מתאר הוושינגטון פוסט . הם מצאו כי הפרודוקטיביות האישית, כפי שהיא נמדדת בדולרים, יורדת ב -1.7 אחוזים ל- 1.8 מעלות צלזיוס בטמפרטורה מעל 59 מעלות צלזיוס, וכי הפרודוקטיביות יורדת ב -20 דולר לאדם, או 28 אחוז בסך הכל, בימים מעל 86 מעלות צלזיוס. הוושינגטון פוסט מציין כי הדבר תקף גם לקור עז, מה שמעיד השפעת מערבולת הקוטב של השנה שעברה על השורה התחתונה שלנו באותם ימים.
תוצאות אלה - מותאמות לאינפלציה - התקיימו לאורך כל השנים. עם זאת, הם פנו רק לימי חול. הרווחים בסוף השבוע לא הראו תגובה מועטה לטמפרטורה, מה שמציע, טוען הוושינגטון פוסט, "כי הטמפרטורות החמות מפריעות ליכולתם של האנשים לעבוד." כאשר החוקרים חפרו עמוק יותר בנתונים, הם גילו כי עבודות אלו כוללות רכיב חיצוני כלשהו. בחום אנשים עובדים עד שעה פחות מהרגיל והם נוטים יותר לטעויות, כותב הוושינגטון פוסט .
עם זאת, בהתחשב בעובדה שהשפעת הטמפרטורה על הרווחים לא השתנתה מאז 1969, מציינים המחברים, "אנו מסיקים כי ספיגתם או החידושים האחרונים במדדי הסתגלות היו מוגבלים." המשמעות היא שלמרות הכסף והמשאבים שאנו משקיעים לבקרת טמפרטורה, הכלכלות שלנו עדיין קשורות בצורה עמוקה למזג האוויר.
כפי שמסכמים המחברים, כל זה אומר שככל שהכוכב ימשיך להתחמם בגלל התחממות כדור הארץ, כלכלותינו, בתורו, ככל הנראה יבכו. גם אם במקומות מסוימים הופכים להיות פרודוקטיביים יותר בגלל הפחתת הקור הקיצוני, עורכי המחקר חישבו כי ההשפעה הכוללת תהיה שלילית - ועלותם הייתה 0.12 אחוז מצמיחת ההכנסה בשנה. כפי שמסקנת וושינגטון פוסט, "זה אולי לא נשמע כמו הרבה, אבל זה אחוז כל 8 שנים בערך."
