אנשי שמירה משמיעים את פעמוני האזעקה בג'ירפות כבר כמה שנים. בשנת 2016 רשמו ה- IUCN ג'ירפות בכללותן כפגיעות, הסטטוס מעט מעל סכן לאחר שמצא כי במשך שלושה עשורים סבלו הג'ירפות עד ירידה של 40 אחוז אוכלוסייה, וצנחו מכ -157, 000 פרטים ל 97, 500.
נכון לעכשיו, שניים מתוך תשעת תת-המינים של הג'ירפה - הקורדופן והנוביאן - נמצאים בסכנה קריטית, ואילו הרטיקולציה בסכנת הכחדה. כעת, לאחר הערכה שנערכה לאחרונה, מופיעים גם תת-המינים של המסאים כמסוכנים. זו הפעם הראשונה שמנתחים את האוכלוסייה בכוחות עצמה, והסטטוס הוא עניין גדול מכיוון שנשארו כ -35, 000 מסאים בודדים, מה שהופך אותה לאחת מתת-המינים הגדולים ביותר שנותרו בענקיות העדינות, ולכן אוכלוסיית מפתח לשמירה על מספר המינים.
בעבר, תת המין המסאי היה הקבוצה המאוכלסת ביותר בג'ירפות, עם כ- 71, 000 פרטים. ירידה זו של 49 עד 51 אחוז מתת-המינים ב -30 השנים האחרונות הייתה מה שהניע את הרישום, לפי המרכז לגיוון ביולוגי.
"ג'ירפות מסאי מונות זה מכבר אוכלוסייה פראית חזקה. הערכה בסכנת הכחדה היא פותח עיניים שמסמל את הצורך הקריטי בהגנת הג'ירפות, "אומר אדם פיימן, תוכניות חיות בר ומנהל פעולות בחברת Humane Society International.
רחל פובר מהנשיונל ג'יאוגרפיק מדווחת כי הירידה במספר הג'ירפות קשורה ישירות לפעילות אנושית. בעוד שציד ג'ירפות בקניה ובטנזניה אינו חוקי, אומדן של כ -2 עד 10 אחוז מהאוכלוסייה נוטרים מהפארק הלאומי סרנגטי בכל שנה בלבד בגלל שוק חלקי גוף ג'ירפות שהופיע. באזורים של טנזניה, דווח כי אנשים מסוימים מאמינים כי מח עצם ג'ירפה ומוחם יכולים לרפא HIV / איידס. במקומות אחרים, כמו קונגו, זנבות הג'ירפות נחשבים לסמל סטטוס. שוק הג'ירפות אינו רק בעיה ביבשת אפריקה. בחקירה שנערכה בשנה שעברה על ידי Humane Society International והחברה ההומנית של ארצות הברית נמצא כי מוצרים המייצגים 4, 000 ג'ירפות בודדות יובאו לארה"ב בעשור האחרון.
גם צמצום בית גידול הוא דאגה. בני אדם עוברים לאזורים פראיים בעבר, מה שמוביל לבעיות כמו התנגשויות ברכב ושינוע של בעלי חיים הגורמים נזק ליבול.
למרות שמספר הג'ירפות כעת נמוך מהפילים, ג'וליאן פנסי, מנכ"ל משותף ומייסד משותף של הקרן לשימור הג'ירפות ללא מטרות רווח, אומר שג'ירפות לא זכו לתשומת לב שקיבלו בעלי חיים אפריקאים אחרים, כמו קרנפים לבנים ואריות, . "הם המגאפונה הנשכחת, כביכול, " אומר פנסי לפובר. "הם נמסו, למרבה הצער, תוך כדי תשומת לב רבה יותר לפיל, קרנף, אריה ומינים אחרים."
נכון לעכשיו אין תקנות לגבי קנייה ומכירה של חלקי ג'ירפה מכיוון שהחיה אינה מכוסה על ידי האמנה לסחר בינלאומי במינים בסכנת הכחדה או CITES. אך בתגובה לרישומי הג'ירפות האחרונים, ארגון של 32 מדינות אפריקאיות המכונות "קואליציית הפילים האפריקאים" צפוי לבקש מ- CITES להגן על ג'ירפות בישיבה בג'נבה בחודש הבא, וקראו לאיחוד האירופי לגבות את הצעתם.
"אנו רוצים לעשות כל שביכולנו כדי להגן על הג'ירפות במדינותינו ולמנוע את הכחדת המין", אומר אבא סונקו, המנחה את פעילויות CITES לסנגל, לג'וש גבטיס ב- The Independent . "הכחדת הג'ירפות כבר הפכה למציאות בסנגל, למרבה הצער."
גם ארצות הברית בוחנת את מצוקת הג'ירפות. באפריל הודיע שירות הדגים והחי בר האמריקניים על תוכניות לערוך סקירה שקובעת אם יש להוסיף ג'ירפות לרשימת המינים בסכנת הכחדה. אם יתווספו, פירוש הדבר שייבוא חלקי ג'ירפות למדינה יהיה בלתי חוקי ללא אישורים, ותוכניות שימור שנועדו לעזור לבעלי החיים יהפכו לזכאות למימון פדרלי.
מחקרים שנעשו לאחרונה הראו כי במקום מין אחד עם תשעה תת-מין, ג'ירפות עשויות להיות ארבעה מינים נבדלים, כאשר המסאי הוא המין הייחודי שלו. אם זה המקרה וג'ירפות מפוצלות, הצורך בשימור והגנה יהפוך קריטי עוד יותר.
