בשנת 2001, טכנאי מחשבים בודד המתגורר באזורים הכפריים בצפון גרמניה פרסם ברשת גבר בנוי היטב שמוכן להשתתף במעשה מיני מספק הדדי. ההודעה של ארמין מייווס הייתה דומה לרבים אחרים באינטרנט פרט לפרט חשוב למדי: על האדם המבוקש להיות מוכן להיהרג ולאכול.
Meiwes לא היה צריך להסתכל רחוק. מאתיים ושלושים מיילים משם בברלין, הסכים מהנדס בשם ברנד ברנדס לנסוע לבית החווה של מייבס. שם, סרטון מטורף שהתגלה לאחר מכן על ידי המשטרה תיעד את השתתפותו בהסכמה של ברנדס בארוחת הערב הקטלנית. הקניבליזם היווה הן הלם לציבור הגרמני והן כיאה לתובעים גרמנים שרצו להאשים את מייבס בפשע.
קניבליזם עשוי להיות הטאבו הקדוש ביותר של האנושות, אך בדרך כלל הסכמת הקורבן מבטלת פשע, מסבירה אמיליה מוסומצ'י, קרימינולוגית מאוניברסיטת קטאניה, באיטליה, החוקרת קניבליזם ורוצחים סדרתיים.
מבחינה טכנית יותר, קניבליזם אינו מוגדר כבלתי חוקי בקוד הפלילי הנרחב של גרמניה: עד לאותה נקודה, די בחוקים נגד רצח כדי לכסות את הקניבליזם. אם ברנדס היה מתנדב את חייו שלו, איך אפשר היה להאשים את מייווס ברצח?
בגלל הסכמת הקורבן שלו, מייבס נמצא בתחילה אשם במשהו שדומה להתאבדות בסיוע, ונידון לשמונה שנות מאסר. אלמלא הייתה מהומה רחבה בנושא העונש הקליל לכאורה, מייווס כבר ייצא מהכלא. במקום זאת, המהומה הובילה למשפט חוזר לאחר מכן, שם נמצא Meiwes אשם בהרג בשל הנאה מינית. סביר להניח שהוא יבלה את שארית חייו בכלא.
פרשת Meiwes הלא שגרתית היא רק אחד הנושאים שידונו בסוף השבוע הקרוב בכנס קניבלים בין-תחומי שייערך במוזיאון מנצ'סטר - הראשון בעולם, אומרים רבים שנכחו בפגישה.
הרעיון של ועידת קניבליזם עשוי להישמע כבסיס לבדיחה מקאברית על אוכל אצבעות להפסקת קפה. עם זאת, קיימת מלגה קניבלית רצינית בתחומים רבים, אומרת מארגנת הכנס, חנה פריסט, מרצה באוניברסיטת מנצ'סטר, שאירחה בעבר מפגשים אקדמיים אחרים בנושא זאבים ומפלצות תחת דגל חברת ההוצאה לאור שלה היק דרגונס. אתר הוועידה מפרסם "מסרט אימה עכשווי ועד מסירות אוקראיסטיות מימי הביניים, מתיאוריה פרוידיאנית ועד מדע בדיוני, קניבלים וקניבליזם ממשיכים להדוף ולסקרן אותנו באותה מידה".
כאשר הקריאה לתקצירים יצאה בסתיו שעבר, "התגובה הראשונה שלנו הייתה מתוך האנתרופולוגיה, אחרת הייתה על מוזיקת מטאל והשלישית הייתה על הספרות של המאה ה -18", אומר פרייסט. "אקדמאים דיברו בשמחה על דברים מטרידים במונחים מנומסים למדי וישכחו שלא כולם מדברים על הדברים האלה כל הזמן."
יתכן כי הוועידה צריכה להיערך באירופה מכיוון שבאזור יש כרוניקה ארוכה של קניבליזם, מהפרהיסטוריה ועד הרנסאנס, עד פרשת Meiwes מהמאה ה -21. בנוסף, האזור הוריש לנו שפע של קניבלים בדיוניים, כולל דרקולה, שהוא ללא ספק הצרכן המפורסם ביותר של דם אנושי בעולם, ומבשר מפואר של תרבות הפופ הנוכחית המרתק מהערפדים והזומבים.
אירופה מתהדרת בעדויות המאובנות העתיקות ביותר לקניבליזם. במאמר המדע של 1999 מדווח הפליאונטולוגים הצרפתים כי עצמות בנות 100, 000 שנה משש קורבנות ניאנדרטלים שנמצאו במערה צרפתית בשם Moula-Guercy נשברו על ידי ניאנדרטלים אחרים באופן שחילוץ מוח ומוח. בנוסף, סימני כלים על המנדט וירך הירך העלו כי בשר הלשון והירך נותק לצריכה.
הקניבליזם במולה-גרסי לא היה אירוע מבודד בפרהיסטוריה. בעשור האחרון דיווחו החוקרים על עדויות אחרות לכך שהניאנדרטלים המשיכו לאכול אחד את השני עד רגע לפני היעלמותם. בתגלית אחת קשה במיוחד במערת אל סידרון בספרד, גילו פליאונטולוגים שמשפחה מורחבת של 12 אנשים נפרקה, עורקה ואכלה על ידי נאאנדרטלים אחרים לפני כ 50, 000 שנה.
כאשר הומו סאפיינס המוקדם החל לעסוק בקניבליזם הוא נושא לוויכוח, אם כי ברור שהם עשו זאת בסופו של דבר, אומרת סנדרה בולדל, פרופסור אמריטוס לארכיאולוגיה באוניברסיטת מערב אוסטרליה. עדויות מעטות לכך שהדבר התרחש ביישובי ציידים-לקטים מוקדמים של בני אדם, לדבריה, אם כי בשנת 2009 פרננדו רוזי, במרכז הלאומי דה לה רוש'ה סיינטיפיק, בפריס, דיווחה על מציאת עצם לסת ניאנדרטלית שאולי טבחה על ידי בני אדם מוקדמים.
גם אם ההומו ספיינס של אירופה לא צרכו זה את זה בפרהיסטוריה, הם בהחלט עשו זאת בתקופות מודרניות יותר. הפניות למעשי קניבליזם מפוזרים לאורך מסמכים דתיים והיסטוריים רבים, כמו הדיווחים על כך שבשר אדם מבושל נמכר בשווקים האנגלים של המאה ה- 11 בתקופות רעב, אומר ג'יי רובנשטיין, היסטוריון מאוניברסיטת טנסי, נוקסוויל.
עם זאת, אירוע הקניבאל הראשון בעולם עליו דווח על ידי מספר חשבונות ממקור ראשון, עצמאי, התרחש במהלך מסעי הצלב על ידי חיילים אירופאים, אומר רובנשטיין.
סיפורים אלה ממקור ראשון מסכימים כי בשנת 1098, לאחר מצור וכיבוש מוצלח של העיר הסורית מערה, חיילים נוצרים אכלו את בשרם של מוסלמים מקומיים. לאחר מכן העובדות נעדרות, אומר רובנשטיין. חלק מהכרוניסטים מדווחים כי הגופות נצרכו בחשאי ב"נשאות מרושעות "שהובאו מרעב וללא אישור מנהיגים צבאיים, אומר רובנשטיין. דיווחים אחרים מראים כי הקניבליזם נעשה באישור שקט של הממונים הצבאיים שביקשו להשתמש בסיפורי המעשה הברברי כטקטיקת פחד פסיכולוגית בקרבות מסע הצלב העתידי.
כך או כך, החברה האירופית שלאחר צלב לא הייתה נוחה עם מה שקרה במערה, אומר רובנשטיין. "כל מי שכתב על זה הפריע, " הוא אומר. "מסע הצלב הראשון הוא האפוס האירופי הגדול הראשון. זה היה סיפור שאנשים רצו לחגוג. "אבל תחילה הם נאלצו להתמודד עם הכתם המביך.
חלק מהבעיה הייתה שקניבליזם במערה פשוט לא השתלב עם הדימוי העצמי האירופי. בתקופת ימי הביניים, אויבים תרבותיים - ולא גיבורים צבאיים או דתיים - הוצגו בדרך כלל כקניבלים או ענקים, "במיוחד בסיפורי פלישה וטריטוריאלית טריטוריאלית", טוענת ג'ראדין הנג, בקניבליזם, מסע הצלב הראשון ובבראשית הרומנטיקה של ימי הביניים. " מכשפות, יהודים, פראים, אוריינטלים ופגאנים אפשר להעלות על הדעת כפי שאמנם חייבים להיות - קניבלים; אבל בדמיון של ימי הביניים של המאה ה- 12 הנושא האירופי הנוצרי אינו יכול. "
עד המאה ה -16, הקניבליזם לא היה רק חלק מהריהוט הנפשי של האירופים; זה היה חלק נפוץ ברפואה היומיומית מספרד לאנגליה.
בתחילה שימשו פיסות קטנות של מומיות כתושות שיובאו ממצרים במרשמים נגד מחלות, אולם התרגיל התפשט במהרה לכלול בשר, עור, עצם, דם, שומן ושתן של צופרים מקומיים, כמו פושעים וגופות שהוצאו להורג לאחרונה שנחפרו באופן בלתי חוקי מבתי קברות, אומר ריצ'רד סוגג מאוניברסיטת דורהאם, שפרסם בשנת 2011 ספר בשם " מומיות, קניבלים וערפדים: ההיסטוריה של רפואת הגופות מהרנסנס ועד הוויקטוריאנים" .
קניבליזם תרופתי הגיע למגרש קדחתני בסביבות שנת 1680, אומר סוגג. אולם ניתן לעקוב אחר התרגיל לרופא היווני גאלן, שהמליץ על דם אנושי כחלק מכמה תרופות במאה השנייה לספירה, והוא נמשך כל הדרך אל המאה העשרים. בשנת 1910 קטלוג התרופות הגרמני עדיין מכר מומיה, מספרת לואיז נובל, שכתבה גם ספר בנושא שנקרא רפואה קניבליזם בספרות ותרבות אנגלית מודרנית קדומה .
בעוד שהאירופאים אכלו "מומיה" כדי לרפא את מחלותיהם הגופניות, אותה תרבות שלחה מיסיונרים וקולוניסטים לעולם החדש כדי לרפא ילידי העולם החדש את הקניבליזם הברברי כביכול שלהם, שחלקם היה מפורש כולו כרציונל לכיבוש, אומר באדלר. "בהחלט ייתכן שהאירופאים צרכו באותה עת יותר בשר אנושי מאשר אנשים בעולם החדש", אומר סוגג.
"זה פרדוקס גדול", מוסיף נובל. המונח קניבל שימש לתיאור מישהו נחות ואילו "התרבות באירופה אכלה גם חתיכות מגוף האדם", היא אומרת.
המילה קניבל נכנסה לראשונה לשפה האנגלית באמצע המאה ה -16 באמצעות חוקרים ספרדיים, אומר כרמן נוקנטלי, חוקר ספרות ותרבות משווה מהמאה ה -16 באוניברסיטת ניו מקסיקו. זה נובע מהמילה הספרדית Canibales, ששימשה את קולומבוס ביומנו לתיאור ילידי האיים הקריביים שלפי השמועות הם אוכלים בשר אדם, אומר נוקנטלי. ביומניו ברור כי קולומבוס לא האמין בתחילה לשמועות, היא מוסיפה.
אך השם דבק: קניבל הפך למונח פופולרי המשמש לתיאור אנשים בעולם החדש. זה בהחלט היה סקסי יותר מהמילה היוונית ואז הלטינית "אנתרופופאגי", שמילון משנת 1538 מגדיר כ"אנשים באסיה שאכלו גברים ", אומר נוקנטלי.
מכיוון שיש הוכחות לכך שקולוניסטים הגזימו דיווחים על קניבליזם בעולם החדש, ישנם חוקרים שטענו כי כל הדיווחים על הקניבליזם במושבות היו פיקטיביים. אולם מאזן הראיות עולה כי דיווחים מסוימים היו בהחלט נכונים, טוען באדלר, כלומר, מחלבוני דם אנושיים שנמצאו בצואה מאובנת באתרים דרום-מערב אמריקה ועד דיווחים ממקור ראשון ממקורות אמינים אודות פרקטיקות קניבליות בקרב האצטקים המסו-אמריקנים ותופינמבה ברזילאית. "אחת הסיבות לכך שקניבליזם כל כך שנוי במחלוקת היא מכיוון שיש לנו מעט דיווחים מפורטים על האופן בו זה עבד בחברה", מוסיף באדלר.
באדלר ריכזה רשימה של תיעודים מתועדים היטב של קניבליזם עולמי שהיא תציג בכנס בסוף השבוע הקרוב. בפרט, היא תדון בקטגוריות של קניבליזם בהן צריכת בשר אנושי "איננה נחשבת לרעה החוצה" בחברה בה היא נוהגת, היא אומרת.
קטגוריה אחת כזו היא קניבליזם הישרדותי, בו אנשים צורכים זה את זה מכורח מוחלט, כמו 16 הניצולים מהתרסקות מטוס משנת 1972 בהרי האנדים או חברי המשלחת הכושלת של סר ג'ון פרנקלין בשנת 1845 לאזור הארקטי.
קטגוריה נוספת היא קניבליזם של פיתוליות, צריכת המתים במהלך טקסי הלוויתם, אשר נהגו לאורך המאה ה -20 במחוז הרמות המזרחיות של פפואה גינאה החדשה ובאמזונס הברזילאית והפרואנית. "זה לא, כפי שאנחנו עשויים לדמיין אינסטינקטיבית, חולני ודוחה, " מציין שרה-לואיז פרחים של אוניברסיטת מנצ'סטר בתקציר הכנס שלה, "אלא זה מעשה של חיבה וכבוד לאדם המת, כמו גם להיות אמצעי לעזור לניצולים להתמודד עם צערם. "
בזמן שחלק מהמשתתפים בכנס משווים בין קטגוריות מקובלות תרבות של צריכה אנושית לבין מקרים מצערים של רוצחים סדרתיים קניבלים, מגישי ועידה אחרים יבחרו את נוכחותם של קניבלים בתרבות הפופ, כמו למשל פרק הקניבליזם הנקמה בסיטקום האנימציה סאות 'פארק, פופולריות שובר הקופות. מסדרת הרומנים של הערפד רומנטיקה דמדומים והופעת משחק הווידאו Call Of Duty: Zombies .
עם כותרות שיחה כמו "אוכלי בשר בלונדון: קניבלים קוסמופוליטיים בסיפורת המאה העשרים המאוחרת והתקשורת", "נחשו מי מגיע לארוחת ערב? בתוך מוחו של הרוצח הסידורי של קניבל, "ו"בון אפטיט! הגנה תמציתית של קניבליזם, "אפשר רק לקוות שהקאנפסות של הוועידה הן צמחוניות.
