סדרת מנעולים מפרידה בין נהר שיקגו לאגם מישיגן. צילום: אן פישר
הבצורת האמריקאית המתמשכת - אותה פעולה שכמעט הסגירה את תנועת הספנות בנהר מיסיסיפי, שאפדה חנויות מי תהום, איימה על מחיר הרכישה של בשר חזיר והעלתה את רוח הרפאים של קערת האבק אחרת - עשויה להפתיע עוד חנות. טמפרטורות גבוהות ומחסור בגשמים הניעו את מפלס המים באגם מישיגן, אחד האגמים הגדולים, לשיא שיא, וירידה נוקבת זו עלולה לגרום לנהר שיקגו להתחיל לזרום לאחור כשהנהר מוצא את עצמו רוכב גבוה יותר מהאגם .
"אם מפלס המים של אגם מישיגן יירד ב -15 סנטימטרים בלבד", אומר רשת מזג האוויר, "הוא יהיה נמוך יותר מאשר נהר שיקגו. זה יכול להפוך את זרימת המים ולשלוח ביוב לא מטופל לאגם מישיגן. "
מחדשות ABC המקומיות של שיקגו:
רוי דדה, חיל המהנדסים של הצבא האמריקני, אמר: "אנו עוקבים אחר כך מאז 1918 וזהו אגם מישיגן הנמוך ביותר ואגם הורון." "תהיה השפעה פוטנציאלית על איכות המים על האגמים הגדולים אם היינו ממשיכים לנעול כלי שיט כשהנהר גבוה מהאגם."
"הנהר שלנו הוא ביוב של 70 אחוז. אני חושב שאנחנו צריכים להכיר בזה. זו ביוב פתוח. זה תלוי בכוח המשיכה להתרחק מאיתנו. אם כוח הכבידה הזה לא עובד כשהאגם יורד, הוא הולך לכיוון השני, ולא עשינו דבר כדי להתמודד עם המזהמים שאנחנו צריכים להשקיע בפועל בתיקון, "הנרי הנדרסון, מועצת ההגנה על משאבי הטבע
כפי שהיא נראית, נהר שיקגו הוא למעשה כבר "6/100 אינץ '" גבוה מהאגם, אומר פוקס ניוז. בנוסף, עומדת בין הנהר לאגם מערכת מנעולים, המשמשת להעברת אוניות בין שני גופי המים, שניתן היה להחזיקם בסגירה כדי למנוע שטיפת גב. לדברי פוקס, "מפלס האגם היה נמוך עוד יותר בשנת 1964 מכפי שהוא כיום, לדברי מנהל התפעול של מחוז השבת המים."
זו לא הפעם הראשונה שבה נהר שיקגו מתמודד עם היפוך מתקרב בזיכרון האחרון. בשנת 2010, ראש עיריית שיקגו דאז ריצ'רד דיילי רצה להפוך בכוונה את זרימת הנהר במטרה למנוע מינים פולשים להגיע לאגמים הגדולים.
אכן, המסלול הנוכחי של נהר שיקגו הוא, למעשה, ההפך מהאופן בו הטבע עיצב אותו. בשנת 1900 העשייה ההנדסית הגדולה העיפה את כיוון הזרימה של הנהר, וגרמה לו לנסוע לא לכיוון אגם מישיגן אלא לכיוון נהר מיסיסיפי.
עוד מ- Smithsonian.com:
צפו מיובש מי תהום של יבשת אמריקה
ארה"ב מתמודדת עם הבצורת הגרועה ביותר מאז 1956
70 אחוז מאילינוי הוא בצורת (וזה עדיף על אינדיאנה)
