קראו לזה סטודיו של אמנים קדומים או מעבדת כימאים פרימיטיבית: בשבוע שעבר הודיעו מדענים על גילוי בית מלאכה לעיבוד צבע בן 100, 000 שנה במערה בדרום אפריקה, שם אנשים מוקדמים האחסנו תערובות צבע במיכלים לקונכיות. הממצא מראה כי לאבות אבותינו הייתה הבנה בסיסית כלשהי בכימיה ויכולת לתכנון ארוך טווח בנקודה מוקדמת זו בתולדות המינים שלנו, כך דיווחו החוקרים ב- Science.
תוכן קשור
- הדיון על מערת המערות
עדויות לסדנא מגיעות מעצמות, פחם, אבני משחיקה, אבני קצה, והכי חשוב אוקר, סלע אדום עשיר בברזל. החומרים נמצאו במערת בלומבוס, כ- 185 מיילים ממזרח לקייפ טאון, על ידי כריסטופר הנשילווד מאוניברסיטת ברגן בנורבגיה ואוניברסיטת וייטווטרסנד בדרום אפריקה וחבריו. החוקרים אומרים כי כלים וחומרי גלם אלה שימשו לייצור תרכובת שדומה לצביעה: בקליפת אבאלון, אוקר טחון היה מעורבב ועורבב עם פחם, נוזל (אולי שתן) ועצמות יונק כתוש שחוממו. בנוסף לשמש כקערות ערבוב, פגזי התלפון שימשו כמכולות אחסון.
לא ברור כיצד נעשה שימוש בתערובת, אך החוקרים משערים שאבות אבותינו עשויים ליישם אותה על קירות מערות, בגדים, חפצים או גוף האדם כקישוט או להגנה על משטחים.
מחקר זה מעניין מכיוון שהוא מוסיף לראיות ההולכות וגוברות כי התנהגות אנושית מודרנית עלתה מוקדם בהיסטוריה של המין שלנו. זה לא היה הנוף לפני כמה עשורים. באותה עת נראה היה פער גדול בין התפתחותו של הומו ספיינס, מתישהו בין 100, 000 ל -200, 000 שנה, וכאשר הם התחילו לפעול מודרניים. על סמך התיעוד הארכיאולוגי, נראה היה כי היה שינוי דרמטי לפני 40, 000 עד 50, 000 שנה, כאשר מופיעה עדות להתנהגות קוגניטיבית מתוחכמת - כמו כלים העשויים מחומרים שאינם אבן, השימוש במשאבים ימיים (מה שמעיד על מעבר לבתי גידול חדשים ודורש טכנולוגיה חדשה) ומחשבה סמלית כפי שהיא באה לידי ביטוי באמצעות אמנות. מדוע לא היה עיכוב כזה בין מראה מודרני למודרני המודרני לא היה ידוע, אף כי ריצ'רד קליין מאוניברסיטת סטנפורד הציע איזושהי מוטציה גנטית המשפיעת על המוח יצרה מהפכה התנהגותית במין שלנו.
אבל אז החלו לצוץ עדויות להתנהגות מורכבת בהרבה. בעיקר במערות דרום אפריקאיות, מדענים מצאו חתיכות של אוקרה חרוזים אדומים המתוארכים עד לפני 77, 000 שנה. בשנת 2007 החוקרים מצאו עקבות ישנים יותר - אוקר אדום, להבים קטנים מאוד ושימוש ברכבים - באתר מלפני 164, 000 שנה. אז נראה שלפחות יש התנהגויות מודרניות שהתעוררו הרבה יותר מוקדם מכפי שחשבו בעבר. אני סקרן לראות עד כמה מדענים יתחקו אחר המודרניות ההתנהגותית שלנו - האם העיתוי יתאים בסופו של דבר עם הפיכתנו למודרניים פיזית?
