נראה כי פריצות דרך סרטן חדשות מתרחשות כל הזמן. אך בשנים האחרונות תגלית מסוימת אחת תפסה את דמיונו של הציבור: כלבים מרחרחים סרטן. כעת, כפי שמדווחת איווט טאן ב- Mashable, תושבי עיירה ביפן עם שיעורים גבוהים של סרטן הקיבה משתתפים בניסיון לבחון את דיוקם של כלבים מרחרחים סרטן אלה.
תוכן קשור
- מחלת הסרטן מדאיגה פילים שיכולים להרגיש חופשיים לשכוח
לטענת טאן, תושבי קנייאמה, עיירה בת 6, 000 שבמחוז יאמגאטה, תשלח דגימות שתן קפוא לבית הספר לרפואה של ניפון שנמצא מחוץ לטוקיו. שם, כלבי גילוי מאומנים מאוד ירחרחו את הדגימות לסימני סרטן. ההערכה היא שהכלבים מסוגלים לאתר ריחות ספציפיים של תאי סרטן הנפלטים שבני אדם אינם מסוגלים לאתר.
"במחקר שערכנו עד כה, כלבים לגילוי סרטן הצליחו למצוא [סימנים של] סרטן ברמת דיוק של כמעט מאה אחוז", מספר מסאו מיאשיטה, פרופסור בבית הספר לרפואה המוביל בתוכנית ליפן היום.
בעוד שהפרויקט ואחרים אוהבים אותו הם מעניינים, יש להם את המבקרים שלהם. השימוש בכלבים אינו משתלם במיוחד, מספרת סינתיה אוטו, מנהלת מרכז הכלבים העובדים של פן וט, בבית הספר לרפואה וטרינרית באוניברסיטת פנסילבניה, לשרה שודוש במדע פופולרי . המטרה של בדיקת אנשים לסרטן היא לעשות זאת במהירות ובזול בכדי לכסות כמה שיותר חולים. לצורך המשפט היפני, אילוף אחד הכלבים עולה 45, 000 $.
ולכלבים יכולים להיות ימים טובים וימים רעים. הם לא יכולים לומר למטפלים שלהם מדוע יתכן שהם טעו ביום מסוים, ולכן קשה להתאים את האימונים. "יש להם את כל ההשפעות האלה שיכולות לזרוק אותם, ואנחנו אולי לא מזהים את זה", אומר אוטו לצ'ודוש. "אנחנו לא רוצים לסכן את חייו של מישהו בגלל זה."
אף על פי כן, היכולת לרחרח סרטן היא מרשימה ומסקרנת. והחוקרים המשיכו לרדוף אחר הרעיון. תוכנית מבוססת קוויבק בשם CancerDogs בודקת כמה כוחות כיבוי אמריקאיים אשר בדרך כלל סובלים משיעורי סרטן גבוהים מהרגיל. תוכנית בבריטניה בשם "כלבים לגילוי רפואי" השתתפה במחקר בו כלבים מרחרחים סימנים לסרטן הערמונית. מחקר ראשוני הראה כי הכלבים יכלו לאתר סרטן הערמונית ב 93 אחוז מהמקרים.
"לכלבים שלנו יש שיעורי אמינות גבוהים יותר מרוב הבדיקות הקיימות. אנו יודעים שחוש הריח שלהם יוצא דופן. הם יכולים לאתר חלקים לטריליון - זה המקבילה לטיפה אחת של דם בשתי בריכות שחייה בגודל אולימפי, "אומרת קלייר אורחת, מייסדת כלבי הגילוי הרפואי. "אל לנו לפנות עורף לגלאי ביו רגישים מאוד אלה רק בגלל שיש להם מעילים פרוותיים."
גם אם הבדיקות אינן מובילות לבתי חולים מרפאים כלבים משוטטים, אוטו אמר לג'ושוע א 'קריש ב"ניו יורק טיימס " בשנת 2014 כי הפרויקטים משתלמים אם הם יסייעו בבידוד המתחמים שהכלבים מגלים. זה יכול להוביל לחיישני ננוטק חדשים שיכולים למצוא סרטן גם או אפילו טוב יותר מהגורים.
אולם נראה כי לכלבים לגילוי רפואי כבר יש מקום ברפואה. נכון להיום כלבים מסייעים לסוכרת מתריעה על בעליהם כאשר הם מגלים ניחוחות נמוכים ברמת הסוכר בדם, וכלבים ערניים להתקפים מאומנים לעזור לאנשים הסובלים מאפילפסיה. כך שאולי, בעתיד, ידידינו הפרוותיים יכולים לעזור לרחרח סרטן גם כן.
