לעולם לא אשכח לראות את פארק היורה בפעם הראשונה בקיץ 1993. לא רק שהדינוזאורים נראו אמיתיים, אלא שהם נשמעו אמיתיים, לכל דינוזאור מערך משלו של ציוצים, מפוח, הוטות ושאגות. עם זאת, לדברי הפליאונטולוג פיל סנטר, דינוזאורים לא הצליחו להשמיע אף אחד מהצלילים הללו.
במאמר שפורסם לאחרונה בכתב העת Historical Biology, סנטר סקר את התפתחות צלילי בעלי החיים בתקופת הפליאזואיק (לפני 542 עד 251 מיליון שנה) ובמסוזואיק (לפני 251 עד 65 מיליון שנה). חרקים היו בין יצרני הצלילים הראשונים, אבל מה עם הדינוזאורים? לרוע המזל, איננו יכולים ללמוד טריקרטופס, אפאטוזאורוס או אלברטזאורוס חי כדי לגלות זאת, אולם תנינים וציפורים (קרובי משפחתם הקרובים ביותר לדינוזאורים) עשויים לספק רמזים.
לדברי סנטר, התנינים מנגנים באמצעות הגרון שלהם, מבנה של רקמות רכות בגרון שאינו מאובן. מכיוון שכל הסוגים השונים של תנינים חיים (תנינים, תנינים וגריאלים) משמיעים דרך זו, סביר להניח שגם אבותיהם המשותפים שחיו בתקופת הקרטיקון המאוחרת עשו זאת, אך האם קרוביהם הקודמים אפילו יכולים לעשות זאת אינו ידוע.
לעומת זאת, ציפורים משמיעות דרך איבר בגרונם המכונה הסירינקס. זהו איבר שונה מגרון של קרוקודיליאנים, ובכך טוען סנטר כי הקולות בשתי הקבוצות התפתחו באופן עצמאי. פירוש הדבר הוא כי האב הקדמון המשותף האחרון של ציפורים ותנינים (שיהיה גם אב קדמון לדינוזאורים ופטרוזאורים) אולי לא היה מסוגל להשמיע קול.
האם יתכן שדינוזאורים מסוימים פיתחו באופן עצמאי את היכולת לקול, בדיוק כמו שעשו ציפורים ותנינים? ככל הנראה, חוקרים כמו דיוויד ווישאמפל הדגימו את השימוש הפוטנציאלי בצמחי ההדרוזאור כתאי תהודה כאשר בעלי החיים רצו לתקשר לאורך מרחקים ארוכים. מחקרים עדכניים שהוצגו בפגישה השנתית של החברה לפליאונטולוגיה של חברת חוליות, מצביעים על כך שלפחות חלק מההדרוזאורים היו יכולים להיות יצורים תקשורתיים. אכן, דינוזאורים עשויים שלא הושמעו באותה צורה שעושים תנינים או ציפורים, וגם אם איברי הקולציה הרקמה הרכה שלהם לא נשמרו, מדענים עדיין יכולים לחקור את האוזניים הפנימיות המאובנות שלהם כדי לנסות ולהבין אילו קולות הם היו מסוגלים לשמוע . דינוזאור עם אוזניים רגישות, למשל, יכול היה להיות מתקשר יותר, אך למרבה הצער אין דינוזאורים חיים שאינם עופות לבחינת רעיון זה.
האם הדינוזאורים נשמעו בדיוק כמו בסרטים? כנראה שלא, במיוחד מכיוון שרוב צלילי ה"דינוזאור "שאתה שומע הם למעשה מחיתות של הקולות שנעשו על ידי בעלי חיים מודרניים שונים. מכיוון שהאיברים שאליהם היו נוהגים לשיר לא היו מאובנים, עם זאת, אנו לעולם לא נדע איזה סוג צלילים הם השמיעו (אם היו מצליחים להשמיע אותם בכלל). בהתחשב בקושי להגיע לשאלה זו, אם כן, אני אומר שעלינו להמשיך לתת להאדאזאורים לשאוג ולרודנוזאורים לשאוג עד שנמצא הוכחות קשות לכך שהם לא יכלו.
