כשהבת שלי הייתה קטנה, הייתי לוקח אותה למוזיאון האמריקני להיסטוריה טבעית בעיר ניו יורק. שם, הייתי מסביר מדוע הדינוזאורים נעלמו ואיך האנושות התפתחה מאבות אבותינו הפרימיטיביים. היא נראתה שמועה. אבל לפני כמה שבועות, לאחר ששמעה אותי ברדיו דנה בספר חדש על צ'ארלס דארווין, הבת שלי, כיום בת 25, הציעה לנו להפוך את התפקידים - היא תיקח אותי למוזיאון. היא אמרה שהבנתי את הדרוויניזם זקוקה לכוונון עדין.
תוכן קשור
- אוהד אחרון עומד
- מילים לזכור
אני לא אחד מאותם ראשי הגושים שמפרשים את האבולוציה כמשמעות שהם רק הכי טובים שורדים וההישרדות שלהם מוכיחה שהגיע להם להתעלות על מינים אחרים. אבל אני אחד מאותם אנשים שמאמינים שדברים בדרך כלל קורים מסיבה, אפילו אם זה רע. בתי, שלמדה ביוכימיה בהרווארד, שילמה את הכניסה שלי למוזיאון ואז הסבירה בעדינות שהתאוריה שלי שגויה לחלוטין.
"במובן מסוים דרוויניזם מעיד על הישרדותם של החזקים ביותר, " אמרה. "אבל זה לא שיפוטי. בשום מצב, יש לך מגוון לחצים על אורגניזם: מה האווירה, האם יש אוכל זמין, מה התחרות על המשאבים?" היא אמרה את הדברים כשעברנו על פני שלד מתפתח של אפאטוזאורוס - שנקרא ברונטוזאור כשראתה אותו לראשונה מתרמיל בגיל הרך של 6 חודשים. "הדינוזאור הזה לא נעלם כיוון שהוא עשה משהו לא בסדר. הלחצים עליו השתנו ומינים אחרים הצליחו להתמודד טוב יותר."
"אז איך אתה חכם ממני?" שאלתי. "האם זה לא כמו ג'ירפות לתינוקות המגדלות צווארים ארוכים יותר כדי להגיע לפרי הכי טעים? האם הטבע לא אומר 'הליצן הזה לא יודע כלום על אבולוציה, אז הבת שלו תתפתח לאורגניזם שכן'?"
"לא, " היא הגיבה. "האבולוציה היא אקראית."
עדיין היו לי ספקות. כתיבת פרילנסרים היא דרך איומה להתפרנס. סאטירה פרילנסרית גרועה עוד יותר. האם העובדה שהבת שלי תכננה להיות מדעי המוח - ובכך לרכוש מיומנות סחירה שתביא לה עבודה טובה עם הטבות ופנסיה - הייתה סימן לכך שהיא רחוקה יותר בשרשרת האבולוציה ממני.
"לא, " היא אמרה (שוב). "זה מה שלא בסדר בדרוויניזם החברתי, הרעיון שאם נתיישר את כל היסודות כמו שצריך, המין ישתפר."
"אבל מה אם אמך ואני היינו יוצרים סביבה בה היית גדל לקריירה מתקבלת על הדעת יותר מאבא שלך?" שאלתי.
"זו השאלה הישנה של הטבע לעומת טיפוח, " היא ענתה כשסקרנו זן תמרין נדיר. "תסתכל על זה ככה: הטבע לא דוחף אותנו לכיוון מסוים; הוא פשוט דוחף. הטבע לוחץ ידנית צינור של משחת שיניים. בסופו של דבר הצינור יתפוצץ. האורגניזמים שנשארים בצינור של משחת השיניים הם הכי טובים. האחרים נשטפים מהנקז, זה לא אומר שהם פגומים או שמגיע להם להיסחף. זה לא שהם לא היו מספיק קשוחים. אולי כל הדברים שהמין שלהם בחר להם הפסיקו להיות מתאימים ל סביבה חדשה. "
"כמו סופרים תקשורתיים ותיקים שרואים את שוקיהם מתייבשים כאשר עיתונים מתחלפים בבלוגים?" אני הגבתי.
"אם האטמוספירה התמלאה בחנקן, האנושות לא הייתה שורדת", היא המשיכה, כאשר בדקנו מין ציפור נכחד. "זה לא אומר שהאנושות ראויה למות. זה אומר שהנסיבות השתנו."
"אז הומוריסטים פרילנסרים הם בדיוק כמו מין השוורים שנעלמו זה עתה עברנו?" שאלתי. "והסיפור הזה הוא אזהרה לחוכמים אחרים להשתנות לכיוון אחר?"
היא חשבה על כך לרגע, ללא ספק שהסתתרה כיצד אב שכל כך אינפורמטיבי כמו שלה יכול היה להוליד מדען.
"אני חושבת שאולי נצטרך לצאת לטיול נוסף במוזיאון, " אמרה דיפלומטית. "זה יכול לקחת זמן מה."
ג'ו קווין, מחברם של תשעה ספרים, כותב באופן קבוע עבור הניו יורק טיימס, הלוס אנג'לס טיימס והגרדיאן .
