במשך חמישה שבועות באביב 1894, משפט שערורייתי משך את תשומת לבם של האמריקנים. המונים נוצרו מחוץ לבית המשפט, ובכל רחבי הארץ עקבו הקוראים אחר הסיפור בעיתונים המקומיים שלהם. מדליין פולארד, אישה בעלת מעמד חברתי מועט, תבעה את חברת הקונגרס וויליאם ס.פ. ברקינרידג 'מקנטאקי בתביעה "הפרת הבטחה" אשר טענה לפיצויים בסך 50, 000 $. בדומה לתביעות דומות שהוגשו באותה עת, פולארד ביקשה פיצוי בגין אי מוכנותה של אהובתה לשעבר להינשא, אך המקרה הזה, הנושא של ספרה החדש של העיתונאית פטרישה מילר " להביא את הקולונל", היה שונה.
פולארד היה נחוש בדעתו לערער על הסטנדרטים השונים שנקבעו לגברים ונשים. "ככל שהצניעות הפכה למרכזית בהגדרה של אישה מכובדת במאה התשע-עשרה, נשים מצאו שזו התנהלותה המינית, ולא מעשיהם של גברים, זה היה באמת לדין", כותבת מילר.
במהלך עדותה, היא סיפרה על נזירה שהעידה על החלטתה להגיש תביעה: "'למה לכל הרוחות אתה רוצה להרוס את הזקן המסכן בזקנתו?'", אך הפצירה בנזירה ובחבר המושבעים לראות אותה ממנה. נקודת מבט: "שאלתי אותה מדוע הזקן המסכן היה צריך להרוס אותי בצעירותי?"
כנגד הסיכויים, פולארד ניצחה את טענתה, וטענת מילר, סייעה להוביל את "המעבר לאתיקה מינית יותר ריאלית שפרחה במאה העשרים." אף על פי שפולארד נפסק בסטנדרט הכפול המיני, החדשות האחרונות מבהירות כי התנהגותן של נשים היא עדיין נשפט בצורה קשה יותר מגברים. מילר שוחחה עם סמיתסוניאן על הערכתה המתוזמנת בפרשת ברקינרידג 'פולארד.
הורדת הקולונל
ב"הורדת את הקולונל "מספר העיתונאית פטרישיה מילר את סיפורה של מדליין פולארד, צלבנית זכויות נשים מהמאה התשע-עשרה. לאחר שרומן עם פוליטיקאי בולט הותיר אותה "הרוסה", העמיד פולארד את הגבר ― ואת צביעות השליטה של אמריקה במיניות הנשים ― למשפט. והיא ניצחה.
קנהכיצד היה משפט בית המשפט של מדלין פולארד יוצא דופן?
פולארד תבע את חבר הקונגרס וויליאם ברקינרידג 'בגין הפרת ההבטחה. חליפות כאלה לא היו נדירות. הם הכירו בכך שנישואין הם הקריירה העיקרית של הנשים באותם הימים, זו הייתה קשיים כלכליים אמיתיים אם היית זקנה סוג של גיל הנישואין הרצוי.
אבל חליפות אלה נועדו להגן על המוניטין של נשים מכובדות. מה שהיה מהפכני הוא שפולארד הודתה שהיא אישה "שנפלה". היא הייתה המאהבת הוותיקה של ברקינרידג ', וכאשר אשתו נפטרה, הוא לא התחתן איתה כפי שהבטיח. בימים ההם, אם אישה "נפלה", היא הייתה פריה חברתית. היא לא יכלה להשיג עבודה מכובדת או לגור בבית מכובד. והיא בטח לעולם לא תוכל לנהל נישואין מכובדים.
המקרה של פולארד היווה את ליבו של התקן הכפול הוויקטוריאני. מה תכתיב אותו תקן?
זו הייתה חברה שנשים נענשו באכזריות על קיום יחסי מין כשלא היו נשואים, אך גברים, אפילו גבר נשוי כמו ברקינרידג ', עודדו לזרוע את שיבולת שועל הבר שלהם. הייתה שם מעמד הנשים הזה, סוקרות מדליין של העולם, שרק נשים הרסו. אלה היו רק נשים שעשיתן את זה איתן. זו הייתה מעמד נפרד של אנשים, וככה אנשים לא רק הבדילו בין אישה טובה לאישה רעה, אלא גם הגנו על אישה טובה. הגנת על נשים וארוסות מוסריות, מצטיינות בכך שיש לך את המעמד הזה של אישה הרוסה, "מזוהמת", שגברים כמו ברקינרידג 'יכלו לצאת איתה.
מדוע 1894 היה הזמן הנכון לתביעה כזו?
זו הייתה תקופה בה ראינו נהירה אדירה של נשים לכוח העבודה. זה באמת גרם לחברה להטיל ספק ברעיון שנשים טובות הן טובות כי הן נשארות בבית, וככה אנו מגנים עליהן. אנו שומרים אותם בתחום הביתי, ונשים שיוצאות לעולם הציבורי, ובכן הן לוקחות את הסיכויים שלהן. כשנשים מתחילות לעבור לתחום הציבורי, החברה הייתה צריכה לחשוב מחדש על גברים כמו ברקינרידג '.
בתחילה שאלו העיתונים, "האם זה סחיטה?" אבל אחר כך נשים התחילו לדבר בשבילה. ברקינרידג 'היה מבוגר, הוא היה נשוי, הוא היה בעמדת כוח על האישה הצעירה הזו - פתאום הוא נתפס כטורף, במקום שהאישה נתפסת כמנסה להשחית את הבעל הטוב. בסוף המשפט, גברים ונשים כאחד, אישרו בהרחבה את פסק הדין לטובתו של פולארד.
כתבת שהמקרה של פולארד חשף מערכת צל מסוימת. האם אתה יכול לתאר בקצרה את המערכת ואת השפעתה?
במהלך סיפורה של סיפורה, היא ממש רמזה אנשים כיצד גברים כמו ברקינרידג 'הצליחו להתחמק מלהיות פילגש. כשפולארד הייתה בהריון בפעם הראשונה, היא נכנסת לבית שוכב, סוג של בית צדקה שביסודו לקח אמהות לא סוערות והרחיק אותן מהרחובות ולא ראו עד שהולידו. ואז הוכנסו ילדיהם במה שכונה באותם ימים מקלטים יתומים. ילדים לא לגיטימיים יוכנסו לבתים אלה, שבהם במקרים מסוימים הם נספו בשנת חייהם הראשונה מכיוון שהם פשוט היו נטושים. כשהיא הולכת לבית הרחמים, זה בית לנשים שנפלו כי לא הייתה להם דרך להתפרנס.
יש נשים שיכולות להיות מחויבות לאותם מקומות על ידי משפחותיהן או על ידי מערכת המשפט. הייתה סוג של מערכת עונשים חצי רשמית ומערכת צדקה שהיו קיימות כדי להסתיר את הנשים האלה שהוללו על ידי הגברים החזקים הללו, בעיקרון. הגילוי הארור ביותר מגיע כשפולארד מדברת על שני הילדים שיש לה, שניהם לדעתה ברקינרידג 'אילצה אותה לעזוב בבתי החולים הללו, ושניהם נפטרו.
פטרישה מילר (קייט וורן) גללת בספר שתי סיפורי נשים אחרות לאורך כל הדרך. בקצרה, מי היו ניסבה וג'ני, ומדוע החוויות שלהם חשובות להבנתן של מדליין?
ניסבה הייתה בתו של ברקינרידג '. היה חשוב להבין אותה מכיוון שהייתה בחוד החנית של נשים שרוצות קריירה מקצועית. למשפחתה היסטוריה ארוכה של להיות בפוליטיקה. סבא רבא שלה, ג'ון ברקינרידג ', היה התובע הכללי של תומאס ג'פרסון. אביה היה חבר קונגרס ועורך דין מפורסם, והיא רצתה להיות עורכת דין.
באותה תקופה היו רק 200 עורכות דין נשים. לנשים היה כל כך קשה לפרוץ למקצוע, מכיוון שרוב המדינות אפילו לא היו מודות לנשים בבר. הם אמרו, "ובכן, נשים פשוט לא יכולות להיות עורכי דין. פשוט לא נודה להם בלשכת עורכי הדין. "זה היה היגיון מחזק את עצמו שגם אם היית הולך לבית ספר למשפטים, אפילו אם היית יכול לעבור בחינת עורכי דין, מדינות רבות פשוט סירבו להחליט שנשים יכולות להיות עורכי דין כי זה היה פשוט מעורער במחלוקת מכדי שאישה תהיה באולם בית משפט המתמודד עם הפרות ההתחייבויות והתיקים הבלתי חוקיים. היא הייתה עשירה, הייתה לה השכלה נהדרת, היא עדיין לא הצליחה להשיג דריסת רגל לחוק.
ג'ני היא הצד ההפוך של המטבע. ג'ני טאקר הייתה מזכירה צעירה ממשפחת מרקנטיל בולטת בעבר במיין שנפלה, כמו משפחות רבות, בתקופות קשות. אז היא נדרשה ללכת ולקבל עבודה. היא הלכה לבית ספר למזכירות. היא קיבלה לעצמה עבודה. גם אז היא פשוט נאבקה. נשים עדיין הוחזקו ברמות הנמוכות ביותר של עבודה למרות שהן היו נחוצות בעבודה פקידותית, הן עדיין הוחזקו בעיקרון בשכר רעב. הם יכלו לעבוד, אך הם בקושי יכלו להתפרנס.
בסופו של דבר היא מתקבלת לעבודה על ידי עורכת דינו של ברקינרידג 'כדי לרגל אחרי מדליין בבית נפילות. אז בגלל זה הסיפור שלה נפצע, אבל אני חושב שחשוב להראות בשני סוגים של שיעורי המזכירות, הכיתה הדתית והמעמד המקצועי, נשים ניהלו מאבק כזה בזמן לפרוץ לעולם האמיתי בו הן יכולים להיות אנשים תומכים בעצמם.
הרגשתי שהסיפורים שלהם חשובים לא פחות להבנת התקופות בהן הייתה מדליין פולארד, כמו שהיה הסיפור שלה, באמת.
האם פולארד קיבל משפט הוגן?
היא עשתה, וזה די מפתיע ופשוט מצביע על שינוי בעמדות בים. אני מדבר על מקרה בקושי 15 שנה קודם לכן בו האישה צחקה למעשה מחוץ לבית המשפט בגלל שהגישה תביעה דומה. היו לה מכתבים שהעידו כי סנאטור לשעבר הבטיח להינשא לה. אפילו עם ראיות, היה ברור מן ההתחלה כי השופט לא התייחס ברצינות לתביעה, כי בית המשפט סבר שזה לא נעים אפילו להידרש לתביעה זו. כאשר מסר את חבר השופטים בפני השופטים, זה הפך לאגדי בחוגים המשפטיים בוושינגטון מכיוון שהוא אמר, "אדוני חבר המושבעים, קח את התיק הזה ויפטר אותו." זו הייתה כל הוראתו לחבר המושבעים. זה רק הראה כמה מהר העמדות השתנו ושהן התייחסו לפולארד ברצינות.
זה היה גם בגלל שזה היו עורכי דין ממש טובים שהיו מכובדים היטב במערכת המשפטית. שיש שני עורכי דין מכובדים כל כך מוכנים להגיש את התיק הזה, שבאמת הניע אנשים. הם חשבו, "ובכן, החבר'ה האלה לא היו לוקחים את זה אם הם לא היו חושבים שזה מקרה טוב."
מה היו ההשלכות החברתיות של המקרה?
פולארד דרש לשפוט את המוסר המיני של גברים ונשים באותה צורה. כמובן, אתה רואה עדיין שרידים מהתקן הכפול הוויקטוריאני כיום, אבל פולארד ובני ארצה עזרו ליצור עולם חדש לנשים, בדיוק כמו שהנשים מדברות בתנועת #MeToo. לעיתים קרובות נדרשת אישה אמיצה אחת כדי לומר, "אני לא מתביישת." פולארד הניחה שהיא עומדת להתעלם מהחברה. היא ידעה מה היא מקריבה, אך היא סירבה להתבייש. ואחרי המשפט, הרבה נשים אמידות לקחו אותה תחת חסותן. היא גרה בחו"ל, טיילה בכל רחבי העולם. אלה היו חיים מאוד הרפתקנים ומעניינים.
הירשמו עכשיו למגזין סמיתסוניאן תמורת 12 דולר בלבד
מאמר זה הוא מבחר מתוך גיליון נובמבר של המגזין סמיתסוניאן
קנה
