בעידן ההודעות המיידיות ו- FaceTime תוך כדי תנועה, קל מאוד לשכוח את התענוג שבשידור אל תיבת הדואר בתקווה לגלות פתק מהורהר מחבר ותיק. הסרת מכתב ממעטפתו היא חוויה מישושית עשירה, ושוליות, מעברים חוצה, עיטור מובהק ומתחמים מוזרים משתלבים זה בזה כדי לתת לחילופי אקדח טעם אישי ייחודי.
בסימן האמנותי הניסיוני של סוף שנות החמישים, היצירתיות היומיומית של כתיבת מכתבים הולידה תנועה אמיתית: זו של "אמנות הדואר", מערכת אנטי-ממסדית, כל דבר שהולך ביטוי דמיוני סדרתי שאופיו המכלול החזיק אותו בחיים אפילו אל העידן הדיגיטלי. עכשיו מופע חדש, "דוחף את המעטפה", שאורגן על ידי Achives of the Smithsonian of American American Art, ונפתח ב -10 באוגוסט בגלריה לורנס א. פליישמן בוושינגטון הבירה, מבטיח לזרוח זרקור על המדיום.
קולגן ניאו-דאדא האניגמטי ריי ג'ונסון, יליד דטרויט שנאבק בתהילה גם כשהוא ניכס תמונות של כוכבי קולנוע לאמנותו, חלוץ בתחום אמנות הדואר, שזור יחד רשת עכביש עצומה של משתפי פעולה שישרדו אותו בעקבותיו התאבדות פתאומית בשנת 1995.
המסחר בבורסה של ג'ונסון היה מכתבי שרשרת מיטיבים ושואלים את המקבלים אם הם אכן יוסיפו חביב למה שכבר היה סגור ומעבירים את הגרפיקה המעודכנת (לעיתים קרובות קולאז 'בלתי הוגן) למישהו חדש. לא היה אכפת לו להחזיר את המכתבים כמו להחזיר להם חיים ארוכים ומלאי אירועים, עם הרבה טרנספורמציות אידיוסינקרטיות לאורך הדרך. קומיקס אבסורדי פשוט עם דמויות מגזיזות זוגיות עשוי עם הזמן להפוך לסצנה חייזרית שלמה, ספוגה בצבעים מנקרים עיניים ודמויית חלומות ביופיה הסוריאליסטי.
ניתן להצביע היטב על רוח מעטפת זו של האמנות המפורסמת של אמנות הדואר על ידי מעטפה זו שנשלחה מ lyx איש (אליזבת פרל נסוו) לג'ון הלד הבן בשנת 1987. (מאמרים של ג'ון הלד, ארכיון לאמנות אמריקאית) מכתב השרשרת הידוע הראשון של ג'ונסון הוא משנת 1958, אך מייחס את המצאת אמנות הדואר לאדם יחיד עובר כנגד האתוס שלו. זה היה מושג קהילתי כבר מההתחלה, ומעגלים שמעבר לג'ונסון החלו במהירות לפרוח בכל ארצות הברית, כמו גם מעבר לים. אמנות הדואר הייתה התשובה הדמוקרטית לסצנת המוזיאון האמנותי הפלוטוקרטי, התרופה הפופוליסטית לביקורת נוקבת על אמנות "טובה" ו"רע ". כל אדם בחיים יכול היה לכתוב או להוסיף למכתב - אמנות הדואר הייתה מעצימה ומסבירת פנים, מרחב נטול שליליות בו כל הרגשות והרעיונות יוכלו למצוא בית. (ג'ונסון אפילו הכניס עובדי סניפי דואר בכיף, והזמין אותם לקשט את הדואר שלו בחוטים גליים של חותמות ביטול אדומות.)
התערוכה, אם כן, אינה חגיגה של ריי ג'ונסון בלבד - אם כי אוצרת האורח שלה, מרים קינקל מאוניברסיטת קנטאקי, היא במקרה מומחית ג'ונסון. במקום זאת, קינלה המציגה את התצוגה הזו כחגיגה רחבת היקף, וויכיסואז תוסס של נקודות מבט אינדיבידואליות.
"יש עבודות של ריי ג'ונסון", אומר קיייל, "אבל רציתי להתרחק ממנו ולהציג הרבה אנשים אחרים שהיו באמת בולטים בתנועה אבל אולי לא נראים לעין." היא גם אימצה את הרוח המשתתפת של המדיום על ידי קבלת תשומות מסטודנטים לאמנות שלה באוניברסיטת קנטאקי. "פיתחנו את התערוכה יחד", היא אומרת, "והתלמידים כתבו כמה מהתוויות." אפילו לקהל המוזיאוני יהיה הזדמנות לעסוק ישירות באמנות: אירוע קשירה במוזיאון הדואר הלאומי יאפשר למבקרים לעצב "אמני אורות" גומי בהתאמה אישית כמו אלה שאומני דואר בולטים רבים נוטים לקשט את מכתביהם.
ריי ג'ונסון נהנה מתחושת הקהילה שהגיעה עם תפוצה של אמנות הדואר. במכתב קליל זה הוא מזמין את לוסי ליפארד להצטרף אליו לקצת דיוקנאות עצמיים אנטיים. (מאמרים של לוסי ר. ליפארד, ארכיונים לאמנות אמריקאית) התערוכות המתוכננות ל"דחיפת המעטפה "פראיות ככל שניתן היה לצפות, ומפעילות את הסולם מסטירה נושכת לפוליטיקה רדיקלית לשמחה אבסורדית טהורה. טס שנשלח באמצעות אמן הדואר באסטר קליבלנד לקולגיסט היומי ג'ון אוונס מפרסם פרסום בדיוני בשם Art For Um, ובו כיף לדמותו האליטיסטית של מגזין Artforum . תוכן המעטפה ששלח קולקטיב ההסברה Les Petites Bon-Bons למבקרת האמנות האקטיביסטית לוסי ליפארד כוללת רישום מסוגנן ותסריטי של שם הקבוצה (דיו אדום על נייר ורוד), תצלום שחור-לבן נועז בו גפיים וגופות זורמים יחד, והטבעה טקסטואלית פשוטה "לדמיין יקום הומוסקסואלי". בינתיים, קטע של ריי ג'ונסון שנשלח לליפארד - בדרך של האמן ריצ'רד סי - מזמין אותה להשתתף ב"קולאז 'פנים "ולהדביק את לשונה דרך השפתיים השחורות והעבות המודפסות על מכתבו.
תערובת זו של רציני ומטופש היא חלק מחוויית אמנות הדואר. קייל אמר כי קבוצות זכויות הומוסקסואליות בפרט - כמו Les Petites Bon-Bons - מצאו בתיאטרון האינטראקטיבי של אמנות הדואר תחושת קהילה שלא יסולא בפז. "הם יכלו לחוש ממש מחוברים לתנועה רחבה שהייתה גם מאוד מקבלת ואוהבת", אומרת קינלה. היא טוענת שיצירתם של ריי ג'ונסון ושל קבוצות יצירה כמו הרעיון הכללי של קנדה "הושיטו יד לאנשים שהיו מבודדים מאוד במקומות המחוזיים יותר שבהם התגוררו, " אנשים "לא רק מרוחקים מעולם האמנות של ניו יורק, אלא שוליו בשוליים קהילות בהן התגוררו בזכות מיניותן. "קטע שלם בתערוכה החדשה, שכותרתה קוויר התכתבות, בוחן את השפעותיו של אמנות הדואר על המאבק למען זכויות הומואים.
סצנת האמנות בדואר הייתה גם פורום להוגים פמיניסטיים. קטע אחד שמופיע בסרט "דוחף את המעטפה", תצלום שצייר האמן האוסטרלי הפרובוקטיבי פאט לארטר לקריקטוריסט ג'ון הלד ג'וניור, מדבר אל הדחפים האמנותיים הפוקיסטיים והספקים המגדריים של לטר. לבוש לבוש בתלבושת דמוי פלאפר הכוללת פנינים וגרביים נוצצות, לרטר חותרת תחת האידיאל של הפלאפר לחלוטין עם איפור קומי סביב עיניה וביטוי מגוחך בפה. על הקיר הלבן שמימנה מאוישים המילים "פט אומר שתגייס ב -1981" - השנה שהפילה את עבודתה בדואר. "פאט לרטר טבע את המונח 'אמנות דואר אלקטרוני'", אומר לי קינל, "ועשה יצירות פמיניסטיות מעניינות מאוד על הגוף."
קינל אומר כי אמנות הדואר ובני דודיה התרבותיים "הרחיבו את המרחב בו אנו מבינים שניתן ליצור אמנות, ודחפו באמת גבולות. ההתפשטות של עולם האמנות - אמנות הדואר היא חלק מזה. "
התפיסה של ריי ג'ונסון בנושא הקולאז 'ההולך וגדל התנהלה כנדבך מרכזי באמנות הדואר. היצירה המורחבת הזו נבעה מהתכתבות בין Ryosuke כהן לרשת אמנים אחרים שנמשכה כמעט שני עשורים. (מאמרים של ג'ון אוונס, ארכיון לאמנות אמריקאית) היא מקווה שהמבקרים ירגשו את המבקרים כדי לפתוח תכתובות יצירתיות משלהם, כשהיא מסתיימת עם האמן ריצ'רד סי במהלך הרכבת המופע. אפילו בתחום המרחב הסייבר, הערעור של אמנות הדואר נמשך; קיינלה נזכרת בהתלהבות של תלמידיה מהבלוג הפופולרי ביותר של פרנק וורן של PostSecret, בו מעלים גלויות אנונימיות המכילות סודות אישיים כל פעם בצורת תמונות, ואומרת שהיא עצמה חברה בעמוד הפייסבוק של אמנות הדואר, בו ניתן לשתף אמנות דואר באופן מיידי על פני עצום מרחקים. אתרים פופולריים אחרים כמו DeviantArt ו- Etsy שואפים לשקף את האידיאל לאמנות הדואר של מרחב אקספרסיבי משותף, לא שיפוטי, מבלי להתמקד במפורש במכתבים. "יש הרבה פרקטיקות עכשוויות שבאמת מדברות לאותו אתוס של אמנות הדואר, " אומר קיאל, "ניתן באופן חופשי ושיתוף פעולה, ויש לו סוג כזה של פוליטיקה נגד הממסד."
עם זאת נאמר, תמורת כספו של קינל, שום דבר לא יכה את החוויה של שליחת וקבלת אמנות דואר קלאסית ומוחשית. ההשפעה של קבלת מעטפה מלאה בעשרות מארזים מותאמים אישית ומותאמים - מכתב מהסוג שהייתה ידועה על ידי ריי ג'ונסון בשנות השישים של שנות השישים לחייו - לעולם לא ניתן לשכפל באופן דיגיטלי, היא אומרת. "כשאתה פותח את זה אתה אחראי. אתה זה שמצייר את ההתכתבויות. זה כמו, איך כל הדברים האלה מתחברים? ולדעתי מכיוון שאתה מוציא אותם אחד אחד ומקבל את החוויה הזו - של להרכיב את הפאזל - החומריות היא באמת, באמת חשובה. "
"דחיפת המעטפה: אמנות הדואר מארכיון האמנות האמריקאית", אורחת שאצרה מרים קינקל מאוניברסיטת קנטאקי, תוצג בגלריה לורנס א. פליישמן החל מה -10 באוגוסט 2018 עד ה- 4 בינואר 2019. הפליישמן הגלריה ממוקמת בקומה הראשונה במתחם בו שוכן מוזיאון האמנות האמריקני סמיתסוניאן וגלריית הפורטרטים הלאומית, ברחובות 8th F ו- NW בוושינגטון הבירה.
