באירועים האחרונים בצד, האמריקאים והבריטים לא תמיד ראו עין בעין - לא במלחמה ולא בארון הבגדים. למען האמת, במהלך מלחמת העולם השנייה היו לפקודות ארה"ב ובריטניה תקופה כה נוראה לתקשר זו עם זו, עד שבשנת 1943 הם הזמינו את האנתרופולוג מרגרט מיד לקבוע מדוע. האמריקנים התלוננו כי הבריטים הם סודיים ולא ידידותיים; הבריטים עמדו על כך שהאמריקאים היו מפושטים ומתפארים. בעלות הברית התווכחו על הכל.
מיד גילה ששתי התרבויות היו בעלות השקפות עולם שונות במהותן. דרך אחת פשוטה להדגים זאת הייתה לשאול את אנגלי ואמריקאי שאלה יחידה: מה הצבע האהוב עליך? אנשי שירות אמריקאים העלו במהירות צבע, אך הבריטים שאלו, "צבע אהוב על מה? פרח? עניבה?"
מיד הגיע למסקנה שאמריקאים שגדלו בכור היתוך למדו לחפש מכנה משותף פשוט. בעיני הבריטים זה קרה כבלתי מתוחכם. מנגד, הבריטים המודעים לכיתה התעקשו על קטגוריות מורכבות, שלכל אחת מהן מערכת ערכים משלה. אמריקאים פירשו נטייה זו להתחלק בתת-חלוקה כפתיחות. (אחרי הכל, אדם שאינו יכול לנקוב בצבע מועדף חייב להסתיר משהו.) "הבריטים מראים חוסר נכונות לבצע השוואה, " כתב מיד. "כל אובייקט נחשב כבעל מערך איכויות מורכב ביותר, וצבע הוא רק תכונה של אובייקט."
בעלות הברית התגברו בסופו של דבר על ההבדלים שלהם והתאספו כדי להביס את היטלר, אך במשך עשרות שנים אחר כך אפשר היה לראות את גילוייו של מיד משתקפים באופנות הגברים של בריטניה ואמריקה. עבור ינקים מה שחשוב היה "מבט" כולל. ילד אמריקני נודע מאביו, מחבריו לבית הספר ומודעות עבור חליפות היקי פרימן שהמטרה הייתה לשלב אלמנטים שהשלימו זה את זה: העניבה הולכת עם הז'קט, הנעליים הולכות עם החגורה. לבריטים, לעומת זאת, מה שחשוב יותר מכלל זה חלקיו. איפה שאפשר היה לתאר זכר אמריקני שלאחר המלחמה בצורה מסודרת כ"הגבר בחליפת הפלנל האפורה ", אנגלי מאותה עידן היה" הגבר בחליפת הפלנל האפורה - לבש גם גרביים משובצות, חולצה מפוספסת, עניבת פייזלי ובדק ז'קט עם מטפחת פרחונית בכיס. "
שימו לב לתצלום המפורסם של פטריק ליכטפילד מ -1967 של הדוכס מווינדזור בו מופיע המלך הנדוש כמעט בדיוק בתלבושת זו. בעיני הדוכס, כל פריט לבוש ללא ספק היה, כפי שציין מיד, "מערך האיכויות המורכב שלו", שאינו קשור לאחרים. ובכל זאת, האם היה ג'נטלמן אחר בעידן הזה שהדגים יותר את סגנון הלחימה הבריטי? (הוא אפילו מסר את שמו לקשר ווינדזור.)
אי אפשר לומר בדיוק מתי קודי הלבוש הלאומיים האלה החלו להישחק, אבל כבר בסוף האלף הם נעלמו. לילה אחד בלונדון לא מזמן חזרתי למלון שלי (ליד סוויל רו) כשראיתי ממסגרת דרך חלון הפאב קבוצה של בחורים עומדים יחד על הבר. באותה מידה הם עשויים להיות ילדי קולג 'באטלנטה, או בברצלונה או במוסקבה; לא היה אף רמז לליגה שחזה שזיהה אותם כאנגלית. הם הקרינו את מה שאפשר לכנות מראה "אורבני", את ההנפקה הבלתי צורה ומותגת של מותגים כמו בננה רפובליק וג'יי קרו. לשני הצדדים, חולצה לא תפורה, מעיל ספורט בגודל אחד, ומכנסיים רחבים התגלגלו מעל נעליים שחורות, בעלות ריבועי אצבעות כה גדולות כמו הקופסאות בהן נכנסו. מה הייתה מרגרט מיד היקרה שעשתה מהתצלום הזה? ככל הנראה, לחלק גדול מעולם הגברים יש סגנון חדש, כזה שמשקף לא הבדלים שבטיים אלא קווי דמיון עולמיים.
אך אל נא להתייאש. אחרי הכל, להיסטוריה של אופנת גברים יש דרך להפוך הפתעות. קחו לדוגמה את תצוגות בגדי הגברים בינואר האחרון במילאנו. אחד הרגעים המדהימים ביותר הגיע כאשר המעצב מיוצ'יה פראדה השיק דגם גברי במורד המסלול כשהוא לבוש בחולצה עם הדפס חזק, מכנסיים מפוספסים ועניבה עם דפוס פראי, כולם משובצים כובע דוב בריאנט משנות השבעים. זה היה אסדה שהייתה גורמת לדוכס ווינדזור לגאווה.
