מפגש קרוב עם הציפור הנדירה ביותר מדע | סמית'סוניאן - מאמרים, תמונות בלתי ניתנות למחיקה, מדע, חיות בר

נקר שיבולת השן הוא אחד הציפורים היוצאות דופן שיצאו אי פעם ביערות אמריקה: הנקר הגדול ביותר בארצות הברית, נראה שהוא חוזר מהמתים. לאחר שהתגורר בשפלה תחתית ביצה מצפון קרוליינה למזרח טקסס, היה האמין שהוא נכחד כבר בשנות העשרים של המאה העשרים, אולם דיווחים על כך, כפי שאושרו או אחרת, ממש לאחרונה השנה.

תוכן קשור

יורה בחלום האמריקני בפרבריה

תצפיותיו של האורניתולוג הצעיר ג'יימס ט. טאנר בסוף שנות השלושים של המאה הקודמת הגיעו עם תיעוד מהותי: לא רק תוויות שדה, מהן הוא כתב את הספר על המין, אלא גם צילומים. למעשה, תצלומיו של טאנר נותרו התמונות האחרונות שלא היו מעורערות בשטף השנהב האמריקאי. כעת אלמנתו, ננסי טאנר, גילתה תמונות נוספות שצילם ביום גורלי בשנת 1938.

טאנר היה מועמד לדוקטורט באוניברסיטת קורנל כאשר בשנת 1937 נשלח לחפש שטרות שנהב בדרום ביצות דרום, כולל יער בתולי עצום בצפון-מזרח לואיזיאנה, שנקרא "מסלול הזנגר". שנתיים קודם לכן הוכיח המנטור שלו, ארתור אלן, מייסד המעבדה לקורנל באורניתולוגיה, כי ציפור "אלוהים אלוהים" - כך נקראה על פי מה שאמרו אנשים כביכול לאחר שהתבוננו בגופו בגודל 20 אינץ 'ובמוטת הכנפיים בגודל 30 אינץ'. - עדיין היה קיים, עם תצפיות על כמה שטרות שנהב בוגרים באותו יער.

"יש מעט יחסית התייחסויות לשחף השנהב הצעיר", כתב אלן ב -1937, "ואין תיאור מלא של ציפור לא בשלה." אבל זה עוד מעט ישתנה.

בנסיעת הסולו הראשונית שלו בדרכי הזינגר, טאנר הפך להיות האדם הראשון שסיפק תיאור כזה, לאחר שצפה בשני מבוגרים מאכילים קן בחור שהם חצבו גבוה בעץ מסטיק מתוק. "לקח לי זמן להבין שהציפור בבור הייתה צעירה; זה נראה בלתי אפשרי, "הוא שרבט בתוויות השדה שלו. כשחזר ליערות אלה בתחילת 1938, גילה חור קן נוסף, 55 מטרים מהקרקע בתא המטען של אדר אדום. ובו גילה שטר של שנהב אחר.

טאנר צפה בקן במשך 16 יום, וציין כי הוריה של הציפור בדרך כלל מזייפים במשך כעשרים דקות בצהריים. שום שטר של שנהב מעולם לא הוצמד ללהקה מזהה, ולכן טאנר החליט להדביק אחת לרגלו של הקן בזמן שהוריו לא היו.

ביום הולדתו ה -24, 6 במרץ 1938, החליט טאנר לפעול. לאחר מכן הוא המשיך, הלהקה המשיכה - ויצא מטבע השן, כשהוא מסתובב מהקן בקול חרדה לאחר שטאנר גזם ענף הפוגם במבטו על חור הקן. צעיר מכדי לעוף, הציפור רפרפה למפולת נפילה "בסבך גפנים", כתב טאנר בתוויות השדה שלו, "שם הוא נצמד, התקשר והתפתל." האורניטולוג טרטל את העץ, אחזר את הציפור והושיט אותה למדריך שלו, ג'יי ג'יי קון. "בטח חשבתי שדפקתי את העניינים", כתב טאנר. אך ככל שהדקות התקרבו, הוא "לא הוציא מעץ" למצלמתו והחל לצלם, "מטלטל ועצבני ככל שיצא", לא בטוח אם הוא מצלם תמונות שימושיות. לאחר שמיצה את סרטו, הוא החזיר את הציפור לקן שלה, "בטח שמח כמו שהוא היה שם."

כאשר פורסמה עבודת המחקר של קורנל של טאנר בתור " The Woodpecker-Billed Ivory-Billed Ivory" (1942), הספר כלל שתי תמונות של הציפור הצעירה הניצב על זרועו וראשו של קון. המסגרות הללו, יחד עם ארבעה אחרים שהודפסו פחות פחות רחוק - התצלומים הידועים היחידים של שטר חי של שנהב - סיפקו לדורות של ציפורנים תמונה עמוסה בתקווה שבירה, אולי נידונה.

במאמר שפורסם בכתב העת האורניולוגי בווילסון ב -1942, כתב טאנר "אין כמעט ספק, אבל כי רישום מלא של מערכת [זינגר] יגרום לסוף גלילי השנהב שם." המסילה אכן הייתה רשומה לחלוטין, ושנהב- הצעת החוק שתצפה שם בשנת 1944 נותרה התצפית הבלתי מעורערת האחרונה בכל מקום בארצות הברית. לפני שהוא נפטר בגיל 76 בשנת 1991, טאנר, שלימד 32 שנים באוניברסיטת טנסי, הגיע למרבה הצער למסקנה כי המין נכחד.

לפני שלוש שנים התחלתי לעבוד עם ננסי טאנר על ספר על עבודות השטח של בעלה. ביוני 2009 היא גילתה מעטפה של מנילה דהויה בחלק האחורי של מגירה בביתה בקנוקסוויל, טנסי. בתוכו היו כמה תמונות של שטר-שנהב. בהזמנתה התחלתי לעבור עליהם.

אחד הדברים הראשונים שמצאתי היה מעטפה מזכוכית המכילה שלילית של 2 1/4 על 3 אינץ '. כשהוא מחזיק אותו באור, הבנתי שזה היה מטבע השן המקנן ממתקן הזינגר - תמונה שמעולם לא ראיתי. מהר מאוד מצאתי שלילי אחר, אחר כך אחד ועוד אחד. הידיים שלי התחילו לרעוד. התברר שטאנר לא צילם 6 תמונות באותו 6 במרץ זה מכבר, אלא 14. כקבוצה, הם מראים את הציפור הצעירה שלא קפאה בזמן, אלא מטפסת מעל קון כמו חתול על עמדת שריטות, מבוהלת אך חיוני.

כמו כמעט כל אורניתולוג, גם ג'ים טאנר היה רוצה שיוכח שגוי ביחס לגורלו של שטר השן. בשנת 2005 הודיעה המעבדה לקורנל לאורניתולוגיה כי המחפשים ראו שטר של שנהב מספר פעמים בעשרה חודשים בביג וודס בארקנסו. חוקרים אחרים, הקשורים לאוניברסיטת אובורן, דיווחו על 13 צפיות ב -2005 וב -2006 לאורך נהר הצ'וקטווהאצ'י שבכף היד הפלורדית. בשני המקרים, התצפיות נעשו על ידי משקיפים מנוסים, כולל אורניטולוגים מיומנים. עם זאת, התיעוד של אף אחת מהקבוצות - כולל סרטון בן 4.5 שניות של ציפור בארקנסו - התקבל באופן אוניברסאלי. אז ההמתנה לראיות בלתי ניתנות להמרה נמשכת. תמונות כמו אלה שג'ים טאנר צילם בשנת 1938 היו עושות יפה.

סטיבן לין באלס הוא חוקר טבע בקנוקסוויל. ספרו על ג'יימס טאנר, ציפורי רפאים, צפוי לצאת החודש.

על פי ההערכה, נקר שושן השחיקה נכחד כבר בשנות העשרים של המאה העשרים, אולם דיווחים על כך, כפי שאושרו או אחרת, ממש לאחרונה השנה. (ג'יימס ט. טאנר)

ג'יימס ט. טאנר, בשנת 1937, הבחין בשטף שנהב בלואיזיאנה בשנת 1938. (ג'יימס ט. טאנר)

התמונות של טאנר של הנקר שטבע השנהב עם המדריך ג'יי ג'יי קון היו ככל הנראה התמונות היחידות של קן חי. (ג'יימס ט. טאנר)

בשנה שעברה אלמנתו של טאנר, ננסי, גילתה שמונה תשלילים נוספים שבעלה עשה מטבע השן מתוך קנה. (סטיבן לין באלס)

תמונותיו של טאנר מנקב הנקוב עם שנהב מראות את הציפור כעדינה אך מלאת חיים. (ג'יימס ט. טאנר)

תמונותיו של טאנר סיפקו לדורות של ציפורנים תמונה עמוסה בתקווה שברירית, אולי נידונה. (ג'יימס ט. טאנר)

יחד עם תמונות, טאנר כתב את הספר ממש על הנקוב עם חוט השן. הוא נשלח לחפש שטרות שנהב בדרום הביצות, כולל יער בתולי עצום בצפון מזרח לואיזיאנה, שנקרא מסלול הזינגר. (ג'יימס ט. טאנר)

במאמר שפורסם בכתב העת "אורזון וילסון " ב -1942, כתב טאנר "אין כמעט ספק, אבל כי כריתת עצים מלאה במערכת [זינגר] תגרום לסוף גלילי השנהב שם." (ג'יימס ט. טאנר)

לפני שמת ב -1991, הסיק טאנר כי המין נכחד. (ג'יימס ט. טאנר)

נקצני הנקבוביים שנהביים הם אחד הציפורים היוצאות דופן שחיו אי פעם ביערות אמריקה והוא גם הנקר הגדול ביותר בארצות הברית. (ג'יימס ט. טאנר)

הנקר עם שן השן היה ידוע גם כציפור "אלוהים אדירים", שנקרא כך על פי מה שאנשים קראו לכאורה לאחר שהתבונן בגופו בגודל 20 אינץ 'ובמוטת הכנפיים בגודל 30 אינץ'. (ג'יימס ט. טאנר)

במקור, נהוג היה לחשוב שטאנר צילם רק שש תמונות של הנקר שטוף השנהב, אולם בשנת 2009 גילה ננסי טאנר מעטפת מנילה המכילה 14 תמונות של הציפור. (ג'יימס ט. טאנר)