מכתש השופט. אמיליה אירהארט. ג'ימי הופה. ד.ב קופר. נראה שאי אפשר פשוט להיעלם באוויר הדליל, אבל יש רשימה ארוכה להפליא של אנשים שעשו זאת, או שמא זה עשה להם, מספרטקוס, שככל הנראה נהרגה בקרב בשנת 71 לפני הספירה, אך מעולם לא נמצאו, עד הבלתי נגמר גלריית הסורגים הבוהה בזעם בעולם מתוך הרשימה המבוקשת ביותר של ה- FBI.
אחד ההעלמות החידתיות ביותר בתקופה המודרנית היה זה של מייקל רוקפלר, נצר של אותה משפחה אמריקאית עשירה ומפורסמת. רוקפלר, צעיר בהיר, נחוש בדעתו לבצע מסלול משלו, בחר לעשות זאת במקום נידח במיוחד בצד השני של כדור הארץ. האוצרות שמצא ושילח בחזרה, עמודי טוטם טקסיים מתנשאים שנחצבו על ידי שבט אסמת להנציח את בני משפחתם שנפלו ולקרוא לנקום על מותם, עדיין עומדים במוזיאון המטרופוליטן בניו יורק.
הרומנטיקה של יער הגשם, הניגוד בין העוצמה וההון של משפחתו לארץ השבט שהוא חקר, השמועות על הקניבליזם, העובדה שהוא הותיר אחריו אחות תאומה מתאבלת - כל אותם גורמים יחד כדי להפוך את היעלמותו הבלתי מוסברת אחת התעלומות המשכנעות ביותר בחיי. אז כשגיליתי שקרל הופמן, עיתונאי לא נלהב שכתב לסמית'סוניאן בעבר, מתכנן לנסוע לגינאה החדשה ולחזור אחר צעדיו האחרונים של רוקפלר, אמרתי לו שאנחנו רוצים את הסיפור. תרמתי כאשר הופמן פרסם את משימתו בקיקסטארטר, דרך מודרנית מאוד לממן ניסיון לפתור תיק קר מלפני חצי מאה, ובגליון זה אנו מפרסמים את התוצאה, קטע מקדמה מתוך ספרו הקרוב, Savage Harvest . בתוכה הופמן מתקרב להסביר מה קרה למייקל רוקפלר כמו שיש למישהו אי פעם, או בהתחשב בנסיבות ובחלוף הזמן, אי פעם.
במקום אחר בגיליון זה תמצאו קטעים מעולמם האבוד של הוויקינגים, עולמם (של אולי) שנעלם של האיילים הארקטיים, והמילים והעולמות שהתגלו מחדש של האסטרונום קרל סגן.
"אנו הולכים לחקור את הקוסמוס בספינה של דמיון, " הכריז סאגן בצורה מופלאה בפרק הראשון בסדרה שלו משנת 1980, "קוסמוס." "נמשך על ידי המוסיקה של הרמוניות קוסמיות, זה יכול לקחת אותנו לכל מקום בחלל ו זמן. מושלם כפתית שלג, אורגני כזרע שן הארי, הוא יוביל אותנו לעולמות חלומות ועולמות עובדות. בוא איתי."
מיליונים עשו זאת. סאגאן הפך באופן מיידי למדען הציבורי המוביל באמריקה, אינטלקט פריפטי שרוח הסקרנות והאופטימיות שלו הפכו לוויראליות. אחרי הכל, מי לא יכול היה להתרגש מהמחשבה שכאמור "אנחנו עשויים מחומר כוכבים"?
ערב אתחול מחדש של המופע "קוסמוס", סופר המדע ג'ואל אחנבאך צולל עמוק במורשתו המרתקת של סאגאן ומגלה שזה עדיין הקוסמוס של קארל סאגאן, אנחנו פשוט חיים בו.
מייקל קארוסו
עורך ראשי
