בתור מישיגנדר יליד, אני פראייר לחדשות על האגמים הגדולים. (זה HOMES, זוכר? הורון, אונטריו, מישיגן, Erie ו- Superior.) מהנדסים במעבדה U של M Marine Hydronamics עיצבו כעת סירה ללא מיכל נטל כדי למנוע הכנסת מינים שאינם ילידים.
מיכל נטל הוא תא שיושב בתחתית כל סירה גדולה. כאשר אין לסירה מטען כלשהו, אנשי הצוות שלה יכולים למלא את מיכל הזרם במים כדי לעזור לו להישאר על פני המים. את הפרטים המכניים על אופן פעולתם תוכלו למצוא כאן; אך בעיקרון, המים הנוספים מורידים את מרכז הכובד של הסירה והופכים אותם ליציבים יותר על המים.
הבעיה היא שבריכות מי נטל אלו בדרך כלל מכילות המון מינים מימיים. חוקרים זיהו 185 מינים שאינם ילידים באגמים הגדולים, ונחשו שרובם הגיעו לשם באמצעות ספינת מטען. המפורסמים שבהם הם מולים זברה, ילידי הים הכספי, והוצגו לראשונה באגמים הגדולים בשנת 1988. מאז, הם שיבשו מערכות אקולוגיות בכל רחבי ארה"ב, תוך מתחרים על מינים מקומיים על אוכל וגורמים הרס בנמלים., סירות ותחנות כוח.
מהנדסי ה- U של M הם חכמים, עם זאת. הם הבינו כיצד לשמור על סירה נטולת נטל לא לשקוע. כפי שמסביר הודעה לעיתונות:
במקום לסחוב מים פוטנציאליים מזוהמים על פני האוקיינוס, ואז לזרוק אותם בנמל האגמים הגדולים, ספינה נטולת נטל תיצור זרימה קבועה של מי ים מקומיים דרך רשת של צינורות גדולים, המכונים גזעים, העוברת מהקשת אל הירכתיים. מתחת לקו המים.
קונספט עיצובי זה קיים מאז 2001, אך רק כעת יצרו יוצריו אב-טיפוס. כאשר בדקו את דגם סולם העץ שלהם, 25 אלף דולר, 25, 000 $ (המוצג לעיל), המהנדסים גילו שלא רק שהוא עובד, אלא שהנעה זו דורשת פחות כוח של 7.3 אחוזים מאשר ספינות רגילות. יעילות זו מתורגמת לחיסכון של 540, 000 דולר לספינה (וזה רק מעט פחות מרשים כשאתה מחשיב שספינה טיפוסית עולה 70 מיליון דולר לבנייה).
