במהלך מלחמת העולם השנייה, בין מחסור בבנזין, נאלצו נציגי אירופה רבים לאלתר, ולעתים קרובות נקטו להתקין גנרטורי כוח מגושמים שהמירו עץ לדלק עבור מנועייהם. (בדוק את המתקן הזה!) אבל ברגע שדלקים מאובנים היו זמינים שוב, המכונות הפופולריות הקצרות הללו, לרוב, הושלכו לפח ההיסטוריה.
כיום, בחלל אמנים לשעבר בברקלי, סטארט-אפ אנרגטי אלטרנטיבי, החל לאט לאט להחיות את הטכנולוגיה הזו בת יותר ממאה שנה המכונה גיזוז. במהלך חמש שנים מכרו כל מעבדות הכוח מעל 500 גרסאות בהזמנה של המצאת חתימתן, מכשיר להמרת ביו-מסה בגודל מקרר בסך 27, 000 דולר, המכונה "מזרן הכוח". לקוחות שרובם מתגוררים במדינות עניות יותר. כמו אקוודור, האיטי, תאילנד וניקרגואה, ברור שנמשכים לעובדה שהממצאים יכולים לייצר דלק בוער נקי בערך 10 סנט לקילוואט שעה, בערך שישית ממה שחברות כוח גובות בדרך כלל. אבל זה לא ההטבה היחידה.
Syngas, הדלק הסינטטי שמופק מגיזוז, נוצר על ידי הצבת ביומסה כמו קליפות תירס או שבב עץ בתהליך פירוק המכונה "פירוליזה", שם השילוב של סביבת חמצן נמוכה וחום מסיר זיהומים תוך השארת תוצר לוואי ידוע. כמו ביו-צ'אר. כימית ביו-פחם עשירה בתזונה עשויה לשמש כדישון כדי לסייע בגידול עצים, גידולים וסוגים רבים אחרים של צמחים שגורמים פחמן דו חמצני מהאטמוספרה. מבחינה טכנית, מערכת Power Pallet עשויה להיות טכנולוגיית האנרגיה השלילית הפחמנית היחידה בשוק, כלומר, כל תהליך הגיזוז מסלק יותר פחמן דו חמצני ממה שהוא מייצר.
"כשאתה חושב על זה, הכלי הכי מנוסה של הטבע להוצאת פחמן מהאוויר הוא צמחים, " אומר טום פרייס, מנהל המכירות של החברה. "אם אתה יכול לגדל עץ, אתה יכול לתפוס נתח גדול ממה שגורם להתחממות כדור הארץ."
החברה, המורכבת מאמנים שכבשו את חלל האמנים המכונה "המספנה", יכולה לזקוף את העיר ברקלי על כך שהתחילה במתכוון להפעיל את מפעלם. שורה של הפרות קוד לא הותירה לרשות הפקידים ברירה אלא לכבות את החשמל של המתקן, ובכך אילצה את התושבים להתנסות בחלופות כמו שמש, שלא הסתדרו כל כך טוב בגלל עלויות גבוהות יותר. הגיזוז התגלה כתגלית מקרית שהחלה ביום שמנכ"ל החברה ג'ים מייסון מצא מדריך הוראות ישן והחליט לחלק אחד יחד באמצעות חלקי אינסטלציה ישנים. מאז, אומר פרייס כי האמנות הסטנדרטית נעלמה והאמנות החדשה עוסקת בבחינת דרכים לפרוץ את בעיית האנרגיה העולמית.
מכיוון שאנחנו מדברים על תחיית טכנולוגיה ישנה, רבים מהקינקים שהפכו את הגיזוז לאופציה לא מושכת באותה תקופה עדיין קיימים. לדוגמא, מכונות גיזוז דורשות סינון מים גדול, מה שמשאיר אחריו את מה שמכונה מחיר "בלגן רעיל".
"דלק מוצק קשה מאוד לשימוש בהשוואה לגז. בעיקרון אתה צריך לפחם ביומסה כדי ליצור אדי עשיר במימן כדי להפעיל מנוע, וזה לא קל כמו להוציא אותו מהאדמה ולעדן אותו, "מסביר מחיר. "אז דלקים נוזליים, ברוב המקרים, עדיפים מכל הבחינות למעט אחד; הם הורגים את כדור הארץ. "
בלי להתייחס לכך, הצוות התחבר ל"רוח היצרנים "הבלתי מעורערת שזירת הטכנולוגיה של עמק הסיליקון התפרסמה בזכותה והחלה לבדוק דרכים ליישם את החידושים האחרונים בתחום האוטומציה, כגון חיישנים ומיחשוב תהליכים, כדי להסדיר חלקים משרשרת התגובות. הרעיון היה שאם הם יכולים לשלוט בהיבטים מכריעים כמו טמפרטורת ההריחה והסדקים של הזפת בדיוק, הם היו יכולים לבטל את הצורך בסינון מים. בסופו של דבר, מה שהם עשו היה לתת למגזין הישן מהפך היי-טק.
בטלפון מוזכר פרייס כי מכר לאחרונה פלטת כוח למשפחה המתגוררת באזור כפרי באיווה. עם זאת, הוא לא חושב שהגיזוז יהיה הגיוני למילוי הצורך באנרגיה בעולם המפותח - לא עכשיו לפחות. שאיבת גז מימן עד כדי כך שזה מעשי כרוכה בהבאת מטענים של עץ וכל צורה שמישתת של ביומסה זמינה. ובמסגרות עירוניות, כמו העיר ניו יורק, למשל, תשתית כבר בנויה כך שתחנות כוח מרכזיות יוכלו לספק חשמל באופן שנוח לכולם. אף על פי כן, פרייס מוצא גישה זו לא רק שאינה ידידותית לסביבה, אלא גם לא יעילה מאוד, בהתחשב בכך שקהילות צריכות להסתמך על מקורות כמו פחם וקווי חשמל מתוחזקים כל הזמן כדי להפעיל את הבניינים ופנסי הרחוב. הקרקע הפורייה ביותר לפיתוח והטמעת מערכת רשת חשמל חדשה פחות מרכזית, לטענתו, הם אזורים לא מפותחים בעולם שנשארו ברובם חקלאיים.
"אין לנו את האוטומציה שאליה אתה יכול ללחוץ על כפתור וזה הולך. זה מכונות שדורשות מפעיל מיומן, "אומר פרייס." אבל כשאתה במקום שהחלופות אינן דבר או משהו יקר מאוד, המאמץ הופך להיות שווה את זה. "
דוגמה למצב בו הטכנולוגיה של החברה איפשרה למקומיים להפעיל עסק מלא בר-קיימא ניתן למצוא בקמפלה, אוגנדה, שם עזר מהנדס המוצר ריצ'רד סקוט לעוד סטארט-אפ אנרגיה מקומי בשם פמוג'ה קלינטק לפתח גזי גז שמשתמשים בכובעי תירס. כמקור אנרגיה לטחנות קמח תירס. במקום שלא ישארו לקלקל, המגדלים לא רק יכולים להפוך את הגידולים למזומנים, הם גם יכולים להפוך את החלקים שנזרקו חזרה לדלק להפעלת הטחנות.
עם התהפכות עסקית, צוות מעבדות כוח הכל הכוח העביר חלק ממיקודו לעבר פיתוח כורים חדשים שיכולים לרוץ זמן רב יותר, עם פחות תחזוקה, ולהשתמש במגוון רחב יותר של ביומסה, כמו קליפות אורז, הנמצאים בשפע בשטחי אדמה חקלאיים גדולים באסיה. . הוא מקווה שבעוד חמש שנים מכונות אלו יכולות לייצר דלק מכל סוג של ביומסה.
"אף אחד לא מנסה להעביר את זה כרעיון חדש. לעזאזל, יש באתר שלנו אפילו הדפסי קוד פתוח שתוכל להוריד ולהשתמש בהם כדי לבנות משלך, "הוא מוסיף. "אבל לפעמים, הרעיונות הטובים ביותר הם אלה שכבר היו לנו."
