לפני למעלה מ -2, 000 שנה נפטר אדם שהגן על משפחתו. עבור מארק אלן זו הייתה תזכורת רדופה כיצד המאבק על משאבים יכול להניע את האנושות לכמה מהדחפים האפלים ביותר שלהם.
הפרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטה הפוליטכנית הממלכתית בקליפורניה, פומונה קרא את הדוחות הישנים על פעולת הארכיאולוגיה הצלה חפוזה שנערכה באתר בפרבר אוקלנד, קליפורניה, בזמן שנחפר לפנות מקום למפעל צבע בשנות העשרים. ארכיאולוגים תיארו מאות קבורות, אך הסיפור שהכי בלט בפני אלן היה של אדם בגיל העמידה שעצמותיו נקבצו לפחות ארבע פעמים על ידי להבי אובסידיאן. לשלד עדיין היה להב אובסידיאני בידו. גופותיהם של שלושה ילדים ואדם נוסף שכבו סביבו, גם הם חודרים.
"יש הרבה מידע חשוב על האתר הזה, אבל אחד הקטעים האלה הוא הבחור הזה שנפל ונלחם בניסיון להגן על משפחתו ונכשל, " אומר אלן. הסיפור נתן לו השראה בחלקה לבחון את הגורמים לאלימות קטלנית בקרב ציידים-לקטים בשתי אלפי השנים האחרונות במרכז קליפורניה. בחודש שעבר פרסם מחקר בדבר סיבת המוות האלים בהמשך לאקדמיה הלאומית למדעים .
"המחקר הנוכחי מציע כי מנבא מפתח לכך שבני האדם היו נוקטים באלימות הוא מחסור במשאבים", אומר אלן.
השאלה המטרידה כיצד מקורן של אלימות אנושית עוררה זה מכבר ויכוח בקרב אנתרופולוגים. החוקרים חלוקים בשאלות כמו האם לוחמה תמיד הייתה איתנו או שמא בני אדם היו בתחילה שלווים, והפכו אלימים יותר ככל שהם התארגנו יותר. טבח בן 10, 000 שנה שהתגלה לאחרונה באפריקה, למשל, פתח מחדש את המחלוקת באשר לאמיתה היו אבותינו הציידים-לקטים.
בסקר שנערך באלימות בעולם היונקים שפורסם ב- Nature בספטמבר נמצא כי שיעורי האלימות בקרב בני אדם לעומת הדודים התפתחותיים כמו קופים, לימורים וקופי אדם. עם זאת, בעוד שבני אדם עשויים להיות רצחניים ממוצעים בלבד בקרב פרימטים, זה עדיין גורם להם להיות די אלימים זה כלפי זה: פרימטים הם ללא ספק הקבוצה היונקתית הרצחנית ביותר. המחקר הציע שיש לנו נטייה להרג שהתרופפה מעט ככל שהתארגנו יותר.
כדי להתקרב לבעיה רבת השנים הזו, אלן וחבריו הקהוטים היו זקוקים להרבה נתונים. הם מצאו את זה בצורה של מאגר נתונים מאסיבי שנאסף מתיעוד קבורות ילידים במרכז קליפורניה שנחפר מאז 1975. מתוך כ- 16, 000 קבורות שנרשמו במהלך 5, 000 השנים האחרונות במאגר, כ- 7.4 אחוז מהזכרים ו -4.5 אחוז מהנקבות הראו עדויות לפגיעות כתוצאה מלהבים חדים, חניתות או קצות חצים.
זה היה המפתח: פצעי טראומה בכוח חד, לדעת החוקרים, היו המדד הטוב ביותר לאלימות בין אדם לאדם. (טראומת כוח בוטה יכולה הייתה להיגרם כתוצאה מנפילה, או אפילו הייתה יכולה להתרחש בעצמות לאחר הקבורה.) נראה כי מוות כתוצאה מחפצים מחודדים "נפוץ לאורך ההיסטוריה של קליפורניה", אומר אלן, שכתב גם על אתר אוקלנד ב פרק מהספר סוגיות עכשוויות בארכיאולוגיה בקליפורניה .
באמצע שנות ה- 1700, קליפורניה הייתה אחד החלקים הצפופים ביותר של צפון אמריקה מעל גבול מקסיקו. האזור התפאר בכ -300, 000 איש, בהשוואה לסך של מיליון ברחבי קנדה וארה"ב. רבים התרכזו במרכז קליפורניה, בין היתר בשל העובדה שמדובר בסביבה יצרנית מאוד, אומר אלן.
קבוצות של לקטים-ציידים התגוררו בסלמון וציפורים, איילים ובעלי חיים אחרים שנמשכו למים, והוציאו קמח מהיצע שופע בלוטים כדי להחזיק אותם לאורך החורף. "[האזור] יכול לתמוך באוכלוסייה גדולה של ציידים-לקטים", אומר אלן, "אבל זה לא אומר שזה היה גן העדן."
כדי להבין את הפרודוקטיביות היחסית של האזור פנו החוקרים למפות לוויינים מודרניות של נאס"א המציגות ביומסה, או את המסה השלמה של חומר ביולוגי באזור נתון. ביומסה, הם כותבים בעיתון, מדגימה את שפע האוכל כמו גם את החומר העומד לרשות הציידים-לקטים להכנת כלים. על ידי השוואה בין נתוני ביומסה ובצורת לראיות הקבורה, גילו אלן והצוות כי אלימות טראומה בכוח חד פרצה לעתים קרובות יותר כאשר המשאבים היו נמוכים.
"זה תומך בהשערה ארוכת שנים לפיה מחסור במשאבים היה הנבא העיקרי למקורם של אלימות ולוחמה בקבוצות קטנות בהיקף קטן", הוא אומר.
עם זאת, חוקרים אחרים מזהירים כי מדידת ביומסה אינה דרך ספציפית מספיק להצביע על מזון זמין. תפוקת נטו בביומסה עשויה לא תמיד להיות אותו דבר כמו זמינות המשאבים; זה יכול לכלול, למשל, גזעי עצים, חיידקים וצפרדעים רעילות. בג'ונגל האמזונס, למשל, יש כמות גבוהה של ביומסה, אך לא תמיד יש הרבה לאנשים לאכול.
המחקר "סוג של הרמת גבה הרבה" אומר ריימונד היימס, פרופסור לאנתרופולוגיה באוניברסיטת נברסקה שלא היה מעורב במחקר.
אלן וצוות בדקו גם את המורכבות החברתית והפוליטית של הקבוצות. הם חילקו את הקבורות ל -19 קבוצות תרבותיות שונות עם רמות שונות של מורכבות חברתית, על סמך עדויות אחרות שנמצאו על ידי השרידים וחשבונות ספרד מתקופת המיסיון. רמות הארגון השתנו מחברות שהיו מנהיג אחד עם מועצות זקנות לא פורמליות לאלה עם חברות סודיות תיאוקרטיות חזקות ולא מנהיגים חילוניים.
עם זאת, נראה כי לאף אחד מהגורמים האלה לא הייתה השפעה רבה יותר על מספר האנשים שנפגעו בגלל חפצים נוקבים מאשר זמינות המשאבים. "[קבוצות עם יותר פיקוד ושליטה] לא מראים יותר הוכחות לאלימות", אומר אלן.
בעוד שהמס מעריך את תשומת ליבו של המחקר לגורמים לשונות בשיעורי האלימות, הוא מטיל ספק בהנחות שהמורכבות הפוליטית נותרה עקבית לאורך תקופת הזמן. "איזו ערובה יש לנו כי נתונים אלה משקפים את המורכבות הפוליטית מלפני 1, 000 שנה?" הוא אומר.
מייקל בלייק, ראש המחלקה לאנתרופולוגיה באוניברסיטת קולומביה הבריטית, מטיל ספק בגודל המדגם של המחקר, ואומר שהוא אינו גדול דיו כדי להוזיל את האפשרות שמורכבות פוליטית עשויה להוות חלק במינוף האלימות. בלייק מציין כי אמנם נבדקו 19 קבוצות תרבותיות שונות, אולם רובן יושבות בטווח הבינוני של הארגון החברתי, ורק זוג מחיצות זוגיות נמצא בטווחים הנמוכים או הגבוהים.
"אני חושב שזה רעיון ממש נהדר ככל שזה הולך", אומר בלייק. הפיתרון, הוא מוסיף, יהיה לבחון מגוון רחב יותר של חברות לאורך חופי האוקיאנוס השקט כדי לבדוק אם התוצאות עדיין נכונות.
עבור לורנס קיליי, אנתרופולוג וסופר הספר " מלחמה לפני ציוויליזציה", כל ניסיון לבחון את הקשר בין מלחמה למורכבות פוליטית או חברתית הוא חסר תוחלת. לדבריו, המחקר של אלן מוחץ את מושג המיתוס של העבר המוצץ, אך חושש כי הטענה כי מחסור במשאבים מניעה את רמות האלימות היא פשטנית מדי. "בני אדם אינם נושאים פסיביים בסביבתם, אלא מתכננים וציפויים", הוא מציין.
